Appleが年間100ドルの.Mac（現MobileMe）オンラインサービスを開始して以来、同社は自社のソフトウェアとこのアドオンサービスを緊密に連携させるという厄介な習慣を身につけてきました。緊密な連携自体が悪いわけではありません。ただ、その緊密な連携の裏返しとして、年間料金を払いたくない人にとっては、機能が著しく不足しているという問題があります。
iWeb ( ) を例に挙げましょう。iWeb サイトを MobileMe に公開するのは簡単です。「ファイル」→「MobileMe に公開」というコマンド 1 つで、サイトを一連のチューブを通って Apple のサーバーに送信できます。しかし、Apple は iWeb サイトを MobileMe 以外のサーバーに公開することをそれほど簡単にはサポートしていません。インターネット プロバイダやホスティング会社がホストしている Web サイトに iWeb ページを投稿したい場合、「FTP でアップロード」というコマンドは頼りになりません。「ファイル」→「フォルダに公開」というシンプルなコマンドだけで、ハード ドライブに Web 関連のコンテンツがぎっしり詰まったフォルダが作成され、公開を待つばかりです。
娘の学校の校長先生が、教師全員が授業のウェブページを作成するためにiWebを使うことに決めた時、先生方にMobileMeアカウントを購入する必要があるかどうか尋ねてきました。私は、学校が既にメインのウェブサイト用のウェブホスティングサービスにお金を払っていることを指摘しました。資金難に悩む公立学校にとって、それで十分なサーバーだと考えたのです。
しかし、Web ページの構築とアップロードの概念にあまり慣れていない教師の集団に、手間をかけずに自分のサイトをホスティング サービスにアップロードしてもらうにはどうすればよいでしょうか。
私が選んだツールは、PlyximのEasy iWeb Publisher 3.0 ( )です。これは、iWebサイトをホスティングサービスに簡単にアップロードできる無料（寄付をお願いしています）ユーティリティです。使い方は次のとおりです。Easy iWeb Publisherを初めて起動する際は、ウェブホストのFTP情報を入力します。（この情報がわからない場合は、ISPまたはウェブホスティング会社が提供するドキュメントやヘルプ情報で調べることができます。）
設定を行い、アドレス、ユーザー名、パスワードがすべて有効であることを確認すれば、Easy iWeb Publisher は準備完了です。iWeb からエクスポートしたフォルダを Easy iWeb Publisher ウィンドウにドラッグし、ボタンを押すだけで、プログラムがサイト全体を自動でアップロードします。さらに、エクスポートしたフォルダとサーバー上のフォルダを比較し、変更点のみをアップロードします。そのため、最初のアップロードは比較的時間がかかりますが、その後のアップロードは高速です。Easy iWeb Publisher の環境設定で、エクスポートしたフォルダを Easy iWeb Publisher のドックアイコンにドラッグするだけで自動的にアップロードされるように設定することもできます。
このツールの素晴らしい点は、シンプルで、ただ一つの目的、つまり、AppleがMobileMeユーザーのみに特化し、他のユーザーを置き去りにしてしまったことで生じた溝を埋めることだけを目的として設計されていることです。このプログラムを開発し、無料で公開してくれた作者のScott Finney氏に拍手を送ります。
