人々はコモディティ化されることにうんざりし、自分の写真や投稿、人生の物語が広告販売に利用されることにうんざりしている。しかし、この状況をうまく利用できているソーシャルネットワーキングの新興企業はほとんどない。Facebookを嫌う人でさえ、Facebookを離れようとしないからだ。しかし、Tsu（スーと発音）は異なるアプローチをとっている。広告収入を使ってユーザーに報酬を支払うのだ。収益を皆で分け合うのだ。
「人々のソーシャルネットワーク」を標榜するTsuは、Elloが私たちの集合意識に突如として浸透し、その後急速に衰退した直後の昨年秋にローンチされました。このネットワークは目立たない存在でしたが、招待制システムを通じて300万人以上のユーザーを獲得し、最近、ウェブサイトとモバイルアプリを刷新し、新しい作成・発見ツールを導入しました。
TsuのCEO、セバスチャン・ソブチャク氏は、自社のネットワークの取り組みを、ジェイ・Zの新しいストリーミングサービスTidalがミュージシャンのために行ったことと比較しています。Tidalは、ストリーミングの成功に経済的により貢献できるよう、早期に参入したアーティストに株式を分配しています。Tsuは株式ではなく収益を分配しますが、原則は同じです。コンテンツを生み出す人々にお金を還元するのです。
仕組み
津 Tsu は先週、新しい発見およびコンテンツ作成ツールを備えた再設計を発表しました。
Tsuは、スポンサー投稿やアドエクスチェンジからのバナー広告といった形で表示される広告収入の90%をTsuユーザーに支払います。このシステムはクリック数とは一切関係がないため、くだらないコンテンツを投稿して100万回クリックされて金を得ることはできません。Tsuは投稿をどれだけの人が見たかを重視します。もし投稿がバイラルになれば、投稿が少数の人にしか見られなかった人よりも多くの収益を得ることができます。
「何かを投稿しても、友達もフォロワーも誰もいなければ、誰も見てくれなければ、そのオーディエンスは価値がありません」とソブチャック氏はMacworldに語った。「まるで森の真ん中に向かって叫んでいるようなものです。つまらないコンテンツを投稿しても、それがどこかに届くには影響力が必要です。」
Tsuは、友達をネットワークに紹介することでも報酬を獲得できる。動画を投稿すると、その動画の視聴による収益の50%がTsuの手数料10%を差し引いた後、Tsuが受け取る。あなたを招待した人は、その収益の33.3%を得る。さらに、その人を招待した人は11.1%、その人を招待した人は3.7%を得る。また、Facebookとは異なり、Tsuはあなたがどの投稿を見るか、どの投稿を見ないかを決定するアルゴリズムを使っていない。このシステムは、Facebookが自分の投稿を見たい人にリーチするために費用を要求していると長年不満を抱いたFacebookページの所有者にとって魅力的かもしれない。
「それは私たちにとって大きな問題です。私たちはそんなことはしませんし、今後もしません」とソブチャック氏は述べた。「過去5年間、Facebookは私たちに、オーディエンスを獲得してFacebookに誘導するように言ってきました。ところが、Facebookはそれを覆し、『獲得しろと言われたオーディエンスにリーチするにはお金を払わなければならない』と言い出したのです。奇妙な話です。ある意味、素晴らしいのですが、それでも奇妙なのです。」
津 津さんは人々に収入を慈善団体に寄付することを奨励しています。
資金調達の新しい方法
Tsuのユーザーは100ドルを銀行口座に預け入れるまでは出金できませんが、最低額に達する前でも収益を慈善団体に寄付することは可能です。ソブチャック氏は、ネットワークユーザーの約90%が、Tsuで慈善団体として認定されている40の非営利団体のいずれかに収益を寄付していると推定しています。
Charity: Waterはネットワークの利用登録を行い、津市の後押しもあり、2週間で1万8000ドルを集めました。この資金はエチオピアに3つの井戸を建設するために使われました。
インディーズミュージシャンもこのネットワークを利用して楽曲を共有しています。アーティストたちはストリーミング配信で得られるわずかな収益に不満を抱いていますが、津チャンネルでは楽曲がバイラルヒットすればある程度の収益を得られます。シンガーのキンバリー・ヘンダーソンとシンガーソングライターのアンドリュー・フロムは、このネットワークで特に成功を収めています。フロムがヘンダーソンを津チャンネルに招聘したため、ヘンダーソンが配信するたびにフロムにも報酬が支払われています。
Tsuは、投稿に対してユーザーに現金を約束する最初のソーシャルネットワークではないが、ソブチャック氏と彼のチームは、ソーシャルメディアの現状に人々が不満を募らせているこの時代に、異例の取り組みを見せている。Tsuは、50セントやニューヨーク・ニックスのカーメロ・アンソニーといった著名人から支持されており、アンソニー自身も定期的に投稿している（ただし、50セントはそれほどではない）。誰もが金儲けを狙うネットワークというのは、一見奇妙に思えるかもしれない。しかし、TwitterやFacebookの商業化が進む中で、Tsuが設立当初からビジネスモデルを率直に示し、ユーザー体験を向上させるための機能を継続的に追加しているという事実は、このネットワークがソーシャルメディアの廃墟と化すのを防いでくれるかもしれない。
「もっと良い方法があります」とソブチャック氏は言った。「これが、自分自身、つまり自分のセルフィー、自分のコンテンツ、自分の人生に対する所有権を与える方法だと私たちは考えています。」
