先週末、グリフィン・テクノロジーはiFillを発表しました。これは、アンドレアス・パルデイケ氏開発、グリフィン社が販売する20ドルのプログラムで、複数のインターネットラジオストリームを同時にiPodにダウンロードできます。私たちは、このプログラムの1週間無料ライセンスを利用して、その性能を徹底的にテストしました。その結果は以下のとおりです。
満タンにしよう
大容量のiPodをお持ちの方は、音楽プレーヤーのストレージ容量が空いていることに気づくことがよくあります。iFillは、その空き容量をWeb上の無料コンテンツ、特にインターネットラジオのストリーミングで簡単に埋められるように設計されています。仕組みは以下のとおりです。
iPodをMacに接続し（Windows版のiFillも開発中）、ディスク使用を有効にしてiFillを起動します。iFillのメインウィンドウには、現在iPodに保存されている音楽の容量（トラック数と再生時間）、iPodのストレージのうちデータ（連絡先、カレンダー、メモ、その他デバイスにコピーすることを選択したデータ）に使用されている容量、iFillによってiPodに保存された音楽の容量、そして予約済みの容量（プログラムには、ユーザーが設定可能なフィールドがあり、特定のギガバイト数を自分の使用のために予約できます）が表示されます。
サービスステーション
下にある「選択」ボタンをクリックすると、「ステーション」ウィンドウが開き、多数のストリーミングステーションが表示されます。これらのステーションは、ステーション名、リスナー数、ビットレート、ジャンルで並べ替えることができます。検索フィールドも、これら4つのカテゴリに対応しています。ステーションを選択したら、「プレビュー」ボタンをクリックして、現在再生されている曲を聴くことができます。気に入ったら、「ステーション」ウィンドウの「選択」ボタンをクリックして、録音したいステーションのリストに追加してください。
iFillには多数のステーションが収録されていますが、プログラムに付属しているステーション以外にも利用できます。Optionキーを押しながらプログラムのコントロールメニューから「ステーションを追加」を選択すると、「URLでステーションを開く」ウィンドウが表示され、ストリーミング放送へのリンク（例えばShoutcastが提供するリンク）を追加できます。ただし、追加されたリンクは「ステーション」ウィンドウには表示されません。
ポッドを梱包する
iFillは複数のラジオ局を同時に録音できます。メインウィンドウ下部の「+」ボタンをクリックし、先ほど説明した手順に従ってラジオ局を追加してください。録音したいラジオ局をすべて追加したら、ウィンドウ上部の「録音」ボタンをクリックすると、iFillがそれらのラジオ局の録音を開始します。RadioLoverやInternet Radio Recorderなどのインターネットラジオ録音アプリケーションとは異なり、iFillには特定の録音の開始と終了をプログラムに指示できるスケジュール機能は含まれていません。
iFillは、ストリーミングステーションから送信されるトラック情報を利用して、録音を個々のトラックに分割します。iPodに保存されている録音は、iFillの「Songs on iPod」ウィンドウ（iFillの曲のみ、またはiPod内のすべての曲を表示）で確認できます。このウィンドウはiTunesのミニバージョンのような機能で、曲名、アーティスト、アルバム／ステーションで検索し、iPodの曲をコンピュータのスピーカーで再生できます。プログラムの作者はiPod shuffleに保存されている曲もこのウィンドウで再生できると推奨していますが、私の512MBのiPod shuffleはPower Mac G5のスピーカーでは再生されませんでした。
[更新: Playlist は、現在 Griffin のサイトで入手可能な iFill のバージョンが最終版にかなり近いが、まだ最終版ではないことを知りました。このバグなどいくつかのバグは、プログラムの最終リリース前に修正される予定です。]
iFillのリリース時には、AppleのFairPlay DRM（デジタル著作権管理）方式を使用してファイルのコピーを防止しているという誤解がありました。これは事実ではありません。私のテストでは、Whitney YoungのSenutiを使ってiPodからiFillファイルをコピーしましたが、Macにコピーされたファイルは単純な128kbpsのMP3ファイルで、完全に保護されていませんでした。
iFillがiPodに音楽を追加すると、iPod上にiFillプレイリストも作成されます。これにより、プログラムによって追加された音楽だけを簡単に見つけることができます。iPodからiFillのトラックを消去したい場合は、iFillのメインウィンドウにある「iFillのすべての曲を消去」ボタンをクリックするだけで、iFillによってiPodに追加されたすべてのトラックが消去されます。必要に応じて、「iPodの曲」ウィンドウで個々のトラックを削除することもできます。
最初の考え
iFillは、iPodに新しい（そして無料の）コンテンツを簡単に読み込みたいと考えているような、まさに理想のユーザーにぴったりのアプリです。ただ、たまたま流れてきたものをそのまま録音するのではなく、予約録音をして、iTunesで管理してからiPodに転送したいという方には、iFillは期待するほどの満足感を与えないかもしれません。
