Tiny Towerは、iPhoneとiPadで「オールドスクール」という言葉のあらゆる意味で、昔ながらのゲーム体験を提供します。まず、NimbleBitから無料でダウンロードできるこのゲームは、90年代に私が何時間も遊んでいたシミュレーションゲームによく似ています。そして、ゲームのルック＆フィールも素晴らしいです。Tiny Towerのグラフィックはあからさまに8ビット風で、独特のレトロな魅力を醸し出しています。
昔のシミュレーションゲームのように、プレイヤーは仮想の村を築く役割を担いますが、今回は、その村がどんどん拡大していく超高層ビルの中に限られています。住居を建てて入居者を誘致し、さらに小売、サービス、娯楽など、様々な事業のフロアを増築していき、入居者がそこで仕事に就けるようにしていきます。そういう意味で、Tiny Towerは循環するキャッシュフローの素晴らしさを称えるゲームです。家賃や事業から得た収入を、高層帝国のさらなるフロア建設に充てていくのです。
Tiny Towerでは、コインの受け取りと使用に加えて、別の通貨「Tower Bux」も利用可能です。これを使って、建設をスピードアップしたり、店舗の在庫補充を早めたり、その他のアップグレードを行ったりできます。Tower Buxは、夢の仕事に就かせたり、様々なタスクをこなしてくれたビティズンたちからチップとして受け取ることもできますし、ゲーム内課金で購入することもできます。Tiny Towerは無料でプレイすることもできますが、Tower Buxはコインに交換できるので、お金を出せばよりスピーディーに拡張していくことができます。
これはゲームが進むにつれて特に顕著になります。タワーが大きくなるほど、階を増築するのに必要なコインが増え、建設時間も長くなります。カジュアルゲーマーなら気にしないかもしれません。むしろ、Tiny Towerを時々起動して様々な出来事を確認しながら、他のことに移れるのはありがたいでしょう。せっかちな人は、Tower Buxを大量に消費して、物事を進めなければなりません。Tiny Towerは様々なプレイスタイルに対応しようと努めている点が評価できます。
また、Tiny Towerでは、iPhoneやiPadを食事や睡眠などの些細な用事で手放しても時計が動き続けるのも気に入っています。8ビットの建設チームが新しいフロアを完成させるのにあと8時間かかるような時などに便利です。しかし、この便利さは諸刃の剣でもあります。あなたが不在の間、タワー内の店舗の在庫がなくなり、何時間も売上が上がらない状況に陥る可能性があるのです。iOSデバイスが手元にない時でも、Tiny Towerで在庫補充をもっとうまく処理できる方法があれば良いのですが。
また、他のTiny Towerプレイヤーと自分の進行状況を比較できる機能がもっと充実していれば良かったと思います。確かにTiny TowerはGame Centerに対応しているので、自分のタワーが友達のタワーと比べてどうなっているのかを確認できます。しかし、Game Centerの友達でTiny Towerをプレイしている人が少ない場合は、あまり安心できません。より広いTiny Towerプレイヤーのコミュニティとつながる手段がないようで、まるで真空の中でタワーを建設しているような感覚に陥ってしまうかもしれません。
それでも、NimbleBitのTinyTowerは、欠点よりも成功している点の方が多い。魅力的なグラフィック、キャッチーな音楽、そして入居者がFacebook風のステータスアップデートで希望や夢を投稿できるBitBook機能といった巧妙な仕掛けまで、非常に優れたiOSゲームを作るために多大な労力が費やされている。シミュレーションゲームファンはTinyTowerのジャンルへのアプローチを気に入るだろうし、これまでシミュレーションゲームに興味がなかったゲーマーも、この無料プレイゲームの精巧に描かれた世界に引き込まれるだろう。
[ Macworld.com 編集者のフィリップ・マイケルズは、自分はタイニータワーのドナルド・トランプだと思っているが、髪型はもっと本物に近い。 ]
