Macユーザーなら誰でも知っているように、どんなタスクでも複数の方法で達成できる場合が多いです。メールソフトなら、Eudora、Thunderbird、Apple Mailなど、数え上げたらきりがありません。ワープロソフトなら、OpenOffice、Microsoft Office、Pagesなど。インスタントメッセージなら、AIM、Yahoo!、Fire、Adium…と、枚挙にいとまがありません。
ポッドキャストの公開も同じです。Cast Easy ( ) を調べた結果、この作業には複数のツールがあることがわかりました 。レビューを投稿した直後から、読者から何人かコメントをいただきました。「もし私がCast Easyを気に入っているなら、Potion Factoryの30ドルのPodcast Maker 1.1.8 ( ) にもきっと夢中になるだろう」と。そして、なんと、その読者の皆さんの言う通りだったのです。
キャストイージーって言ったじゃん…
…ポッドキャスト作成の面倒な作業、つまり iTunes に ID3 タグを挿入したり、ポッドキャストを手動で Web サーバーにアップロードしたり、XML ファイルが適切に構成されていることを確認したりする作業が不要になります。
Podcast Makerはこの点をさらに一歩進め、その結果、インターフェースをはじめとするいくつかの点でCast Easyよりも優れています。Cast EasyのMacライクなインターフェースは非常に気に入っていますが、画面の切り替えが頻繁すぎました。ポッドキャストに不適切な表現が含まれているかどうかを確認するボタンを見つけるには、4つの矢印をクリックする必要がありました。Podcast Makerでは、画面右下にあるプルダウンメニューで簡単に確認できます。ポッドキャストで設定が必要なほぼすべての項目は、メイン画面から簡単にアクセスできます。
既に制作済みのポッドキャストをPodcast Makerにドラッグすると、アプリケーションがID3タグから日付、エピソード名などの情報を自動的に認識します。Cast Easyではこの機能は利用できません。また、Podcast Makerでは「拡張ポッドキャスト」を簡単に作成できます。これは、AppleのAACフォーマットで録音され、iPodで簡単に認識できるチャプター区切りが設定されたポッドキャストです。写真を表示できるiPodをお持ちのリスナーのために、Podcast Makerではポッドキャスト内の様々なポイントに写真をリンクさせることができます。
最後に、「ファイル」→「環境設定」→「詳細」タブで「ping」を設定できます。これは、ポッドキャストを更新したことを様々なサーバーに通知する短いメッセージです。これにより、例えばiTunes Music Storeなどは更新された瞬間を認識できます。そうでなければ、外部サーバーがRSSフィードをチェックする間隔まで待たなければなりません。Podcast Makerでは、audio.weblogs.comなど、独自のサーバーをpingの対象に追加することもできます。
つまり、私のお気に入りのロックバンド、They Might Be Giants、米国欧州連合代表部、そしてPriusCastなど、多くのポッドキャスターがPodcast Makerを使っているのには、きっと理由があるのでしょう。私ももうすぐ彼らの仲間入りをするかもしれません。
