Star Walkがリリースされた当初は、「iPad専用」のアプリの一つでした。それ以来、多くの人が宇宙へのデジタルの窓としてStar Walkを利用しています。
オリジナルを開発したVito Technologiesが、Star Walk 2で戻ってきました。改善点はそれほど多くないように見えるかもしれませんが、開発者は時間をかけて、完全に新しいアプリを正当化するのに十分な機能強化と新機能を見つけました。
オリジナル版と同様に、Star Walk 2は空に向けることで天体のリアルタイム画像を取得します。アプリを動かすと、地球の外側にあるものを表示するために常に調整されます。
一見すると、Star Walk 2はオリジナル版と比べて明らかに操作性が向上、特にメニュー操作がスムーズになっています。続編では、天文観測を普段行う人だけでなく、天文学に深い関心を持つ人にも魅力的なコンテンツが充実しており、コンセプトもオリジナル版からさらに進化しています。
深宇宙に隠れたさまざまな星雲を観察してみましょう。
表示オプションは複数用意されています。星座の鮮明さを調整でき、星座の間に繊細な線を引いたり、よりアニメーション化されたキャラクターを表示したりできます。Star Walk 2では、心地よい宇宙音楽と様々な効果音も追加されており、お好みでオフにすることもできます。また、大気、地平線、画面に浮かぶ水面などの視覚効果も選択できます。
このアプリは拡張現実も使用しており、カメラアイコンをタップするだけで、Star Walk 2 がカメラで捉えた映像の上に宇宙の仮想ビューを重ねて表示します。
Vito Technologyによると、このアプリは惑星状星雲を3Dで表現した初のアプリとのこと。指で星雲を動かせるほか、星雲の歴史や、時代を超えて語り継がれてきた神話に関する詳細な記事も読むことができます。
オリジナルから受け継がれた楽しい機能の一つが「タイムマシン」です。過去から未来までの夜空の地図を探索できます。ダイヤルを回すだけで、空が過去へ遡ります。
星座やその他の深宇宙の天体に関する詳細を入手します。
虫眼鏡アイコンをタップするだけで、非常に便利な検索機能が画面中央に表示されます。衛星、星座、惑星、その他の深宇宙の天体用のタブもあります。
Sky Liveは、月や太陽系の他の惑星の見え方に関する統計情報をリアルタイムで提供しています。月をスワイプすると、満ち欠けの時期や欠けていく時期の見え方をより詳しく確認できます。
アプリは3ドルですが、宇宙の世界をもっと深く探求したい方は、アプリ内アップグレードをご利用いただけます。一番お得なのは、星座アップグレード、衛星、深宇宙天体、拡張太陽系など、すべてが揃った2ドルのオールインワンバンドルです。
Sky Live で月やその他の天体が見える時期を調べましょう。
例えば、「Deep Sky Objects」アップグレードでは、ピンチ＆ズームで宇宙の果てまで見渡すと、特定の星雲や銀河が見えるようになります。「Satellites」アップグレードは、宇宙に浮かぶ人工物を見つけるのに便利です。アプリを購入した後でコンテンツに料金を支払うのは少し面倒ですが、使い込むうちにフルパッケージの便利さに満足するでしょう。
Star Walk 2のもう一つの強みは、複雑にもシンプルにも、思い通りにカスタマイズできることです。お子様連れや小学生のお子様にも簡単に共有でき、宇宙の様子を観察する機会や、惑星や太陽系について学ぶ機会を与えることができます。教室での使用にも最適で、教科書で学ぶ以上の宇宙の世界をリアルに体験できます。
結論
初代Star Walkに満足しているなら、アップグレードは必須ではありません。オリジナルアプリは今でも問題なく動作します。それでも、3ドルでStar Walk 2の洗練された魅力を堪能できるなら、断るのは難しいでしょう。
