レビュー: MacGPS Pro 8.3

本格的なアウトドア愛好家――ニワトリより早く起き、イナゴとハチミツを食べ、素手でキャンプファイヤーを起こすようなタイプ――は、GPSロケーターをリュックサックに入れて持ち歩きたくないかもしれません。しかし、MacGPS Pro 8.3ソフトウェア、携帯型GPS受信機、そして単三電池2本があれば、旅はそれほど原始的なものにはなりません。

MacGPS Proは、Macと携帯型GPSナビゲーターを使って、アウトドア旅行の計画と記録に役立ちます。このソフトウェアは、キャンパー、バイカー、ハイカー、ボート愛好家向けに設計されています。また、GPSを使った宝探しの遊び「ジオキャッシング」の秘密兵器として、あるいはルートの各区間の移動速度を測定するのにも使えます。

MacGPS Proで記録したすべてのルート、トラック（旅行中に訪れた場所のログ）、ウェイポイント（特に興味深い場所）は、ソフトウェアのマップウィンドウで視覚化できます。別のウィンドウにルート、トラック、ウェイポイントが表示されるので、標高、移動速度、ルートを簡潔なリストで確認できます。また、現在のGPS衛星の位置と測定値を視覚的に表示するインジケーターも用意されています。

地図を開くのは簡単です。現在のGPS位置情報に基づいて、現在地周辺の地図を自動的に開くことも、米国地質調査所（USGS）のクワッド名（特定の地図でカバーされている地域を大まかに示す名称）を使用して地図を開くこともできます。特定の縮尺のクワッド名を入力すると、その位置と重なる他の縮尺の地図が自動的に表示されるので、どれでも開くことができます。USGSの標準縮尺はすべて利用可能です。

地図を開くと、ナビゲーションやルートのタグ付けは簡単です。MacGPS Proでは、地図上をドラッグするだけで距離を簡単に計測でき、ウェイポイントの追加もワンクリックで行えます。地図はUSGSのウェブサイトから生の形式で入手できます。MacGPS Proにはサンプルマップが数枚しか付属していないため、使い始める前にいくつか入手することをお勧めします。James AssociatesのMacTopos DVDには、様々な縮尺と地域の詳細地図が収録されています。これらの地図はMacGPS Proと同じベンダーから提供されており、MacGPSProですぐに使用できます。入手するには、同社から注文するのが最も簡単です。

MacGPS Pro は、米国地質調査所や国立海洋大気庁が作成した地図から、ユーザーが自分で描画してスキャンした地図まで、ラスターベースの地図で動作します。

旅行中、GPS 受信機は位置座標と高度を収集します。データをリアルタイムで MacGPS Pro に取り込むことも、GPS の内部メモリに保存して後でインポートすることもできます。旅行中は、受信機でウェイポイントを記録したりトラックを更新したりしてから、USB 接続を使用してその情報を MacGPS Pro にダンプできます。特に良い釣り場や、後の旅行で探検したい洞窟を見つけた場合、MacGPS Pro はそれをウェイポイントとして保存し、将来の旅行計画に使用します。各ウェイポイントは、ファイルまたは URL にリンクできます。これにより、写真を添付したり、特定のスポットに関する追加のメモを取ったりすることが容易になりますが、ウェイポイントに複数の写真を添付したり、iPhoto イベントをウェイポイントまたはトラックログにリンクしたりできないのは残念です。

MacGPS ProとMac版RouteBuddyやRoadTripとの最大の違いは、ベクターベースではなくラスターベースの地図を使用している点でしょう。そのため、MacGPS Proで表示される地図は、他の地図プログラムのような洗練されたズーム機能を備えていません。しかし、MacGPS Proのラスターアプローチの利点は、ほぼあらゆる地図（手描きのものも含む）をスキャンして地理座標情報を取得し、ソフトウェアで使用できることです。科学研究や探検関連の用途に関心のある方は、高速道路地図、地形図、海図など、既存の豊富なラスターベースの地図をすべて活用できます。

MacGPS Proの強みは、地形に関わらず、旅の進捗状況に関するデータを有意義に解釈できることにあります。例えば、トラックログやルートで移動距離と標高を比較するのは非常に簡単です。上り坂のハイキングに必要な時間を計画し、それを視覚的にグラフ化するのは楽しいものです。頂上に到達した後、達成度のグラフを確認するのはさらに楽しいでしょう。

このソフトウェアは、Garmin、Magellan、USGlobalSatのハンドヘルドGPSナビゲーターに対応しています。そのため、互換性のあるGPSを地元の小売店で見つけるのは難しくないでしょう。ただし、受信機を購入する前に、James Associatesの互換性リストを確認することをお勧めします。GarminのエントリーレベルのETrex Hなど、一部のハンドヘルドはサポートされていません。その他のハンドヘルドはシリアルインターフェースを備えており、Macに接続するにはUSB-シリアル変換ケーブルが必要です。

MacGPS Proは競合製品のRouteBuddyよりも多くのトリップログ機能を備えているため、当然ながらRouteBuddyよりも習得が急峻です。しかし、MacGPS Proの外観は、現在入手可能なMac用地図ソフトの中で最も洗練されておらず、ユーザーインターフェースも時折イライラさせられます。画面上の地図の位置によっては、ウェイポイント編集用のウィンドウが地図ウィンドウの後ろに隠れてしまうことがよくあります。MacGPS Proの地図表示と同時に、Virtual EarthやGoogle Mapの位置情報を簡単に起動できればさらに便利です。

こうした細かい点はさておき、MacGPSPro はラスターマップのサポートを提供する安定したアプリケーションです。これは、本格的な研究、海洋、カスタムマッピングのニーズがある場合に決定的な要因となる可能性のある独自の機能です。