Googleファンにとっては、トリック・オア・トリートの到来が少し早かった。水曜日、検索大手Googleが次期Chrome OSのプレビュー版をリリースしたという噂がTwitterで一気に拡散した。公式ページらしきページでは、VMwareアプライアンスとしてパブリックベータ版をダウンロードできるとされていたが、実は偽物だったことが判明した。Googleのウェブホスティングサービスでホストされていたこのサイトは、その後閉鎖された。
Googleが今週、主にモバイルデバイス向けの新しいオペレーティングシステム「Android 2.0」を発表したことを考えると、このリリースのニュースは信憑性があるように思えた。そして、この秋はこれまでのところ、Appleの8月のMac OS X Snow Leopard、そして先週のMicrosoftのWindows 7など、大型OSのリリースが目白押しだ。
Googleは7月にChrome OSを2010年後半にリリースする計画を発表していましたが、プレビュー版は今年後半にリリースされると広く予想されていました。そのため、このOSのリリースは妥当なように思えましたが、調べてみると、Googleの壮大な主張とは裏腹に、ダウンロード版は寄せ集めのLinuxディストリビューションに過ぎないことがわかりました。しかも、これは初めての事例ではありません。9月にはChrome OSの画像とされるスクリーンショットが公開され、後にいたずら者がそのスクリーンショットを作成したと主張しました。
実際に登場すれば、それはLinuxベースのOSになりますが、Chromeウェブブラウザを中心に構築され、可能な限りミニマルで控えめなデザインを目指します。Googleはまた、Chrome OSが新しいウィンドウ管理システムの先駆者となることも発表しています。ブラウザ自体はまだWindows専用アプリケーションであり、Mac版は開発者向けプレビューリリースとしてのみ提供されています。
Googleの目標は、軽量でオープンソース、そしてセキュリティ上の問題がないOSを提供することです。Chrome OSはブラウザを基盤として構築されており、ブラウザとほぼ同義であるため、ユーザーインターフェースをデスクトップからWebへと移行し、クラウドコンピューティングとWebアプリケーションの拡張を促進することを目指しています。
Chrome OSが登場するまで、もう少し待つ必要がありそうです。それまでは、噂には注意し、ツイートする前に情報源を確認してください。
