デジタル音楽革命のおかげで、今ではほぼどこでも、事実上無制限に音楽を楽しむことができます。しかし、再生ボタンを押して何時間も聴き続けられるようになったことで、私たちは何かを失いました。それは、様々な意味で、聴いている音楽への注意力が薄れているということです。今では、そのためのアプリも存在します。
ビョークは2011年にアルバム『バイオフィリア』と付属アプリをリリースした時、大きな成功を収めていました。アルバム収録曲10曲それぞれがアプリ内で独自の体験を提供し、人々はそれぞれのテーマを探求することができました。彼女は没入型の音楽体験を生み出し、新しい音楽の聴き方を先取りしたのです。
他のアーティストやレコードレーベルも、それぞれ異なる方法でアプリの実験を行っています。レディー・ガガのような大物アーティストから、クロスビー、スティルス、ナッシュといった往年の名曲まで、ミュージシャンたちはモバイル音楽に新たな風を吹き込んでいます。これらのアプリは、単一のデジタル音楽ファイルよりもはるかに豊かな体験をファンに提供しています。
シンプルに始める：公式アプリ
人気ミュージシャンのファンなら、おそらく公式アプリを持っているでしょう。テイラー・スウィフト、マドンナ、カーリー・レイ・ジェプセン、ザ・ガスライト・アンセムなど、iOS（多くの場合Android）向けの無料公式アプリを提供しているアーティストは数多くあります。これらのアプリは、アーティストの動画やニュースのハブとして機能し、楽曲の試聴やフルトラックの購入も可能です。他のファンとチャットすることも可能です。
これらのアプリは、音楽を聴くというよりは、ファンになることに重点を置いています。しかし、ファンであれば、お気に入りのスターの最新の作品やニュースをすべて把握するには、これ以上の方法はありません。
さらに詳しく：サブスクリプション
クロスビー、スティルス＆ナッシュのiOSアプリは、CSNファンを2つのレベルでサポートします。無料版には、楽曲のサンプル、ツアーや写真で明らかになるバンドの歴史、そして現在の活動に関するニュースが含まれています。これは、あまり詳しくないファンにとっては十分ですが、熱心なファンにはさらに充実した内容です。月額4ドルで有料会員になると、限定コンテンツやオンラインコミュニティ機能が利用できます。CSNの魅力はこれだけです。
ジャズファンなら、GroovebugのBlue Noteアプリをチェックしてみてください。Crosby, Stills and Nashアプリと同様に、無料版を試すことも、月額2ドルで有料会員になることもできます。有料会員になると、1939年の設立以来、Blue Noteレコードレーベルのために録音された何千もの曲にアクセスできます。音楽は毎秒320キロビットでストリーミングされます（接続がこの量の帯域幅を処理できない場合は調整されます）。有料会員でもそうでなくても、Blue Noteカタログを深く掘り下げて、各アーティストやさまざまなアルバムで誰が演奏したかを学ぶことができます。おすすめのプレイリストは、初心者がハードバップなどのサブジャンルを始めるのに役立ちますし、ベテランなら忘れていたアルバムの奥深いトラックを見つけることもできます。有料会員は、他のジャズ愛好家とトラックについて話し合うこともできます。
その間に、ローリング ストーンズは公式の無料アプリをリリースしました。アプリ内購入で 1 ドルを支払うと、インタビューやパフォーマンスの独占ビデオのロックが解除されます。
さて、ちょっと違う話
Delawareは、他のどのサービスよりもビョークの「Biophilia」に近いかもしれない、全く異なるアプローチを採用しています。この日本の音楽レーベルは、アルバムをiOSアプリとしてリリースしています。このレーベルは、サンプリングやエレクトロニクスを多用した、多くの人が聞いたことのないアーティストの音楽を好んで採用しています。しかし、このアプリは単なる音楽ではなく、音楽を聴く、見る、触れるという、真にインタラクティブな方法で音楽を体験できるのです。
音楽はオーディオファイル形式よりも高音質です。アプリは、高圧縮のMP3やAACファイルではなく、CD並みの音質で再生します。さらに、レコードがくるくると回転する様子を見ることができます。曲の再生に合わせて仮想レコードが回転し、魅惑的な雰囲気を醸し出します。レコードに触れて指を前後に動かし、「スクラッチ」することもできます。iPhone、iPad、iPod touchを裏返すと、レコードの面がめくられます。没入感は抜群で、音楽はバックグラウンドで再生されることさえありません。音楽を聴きたいなら、アプリと音楽に集中しなければなりません。
音楽鑑賞の未来？
音楽ファン向けのこれらのアプリは、音楽の聴き方を変える可能性を秘めています。良い面としては、音にもっと没頭できるようになることです。ただ再生ボタンを押して音楽をBGMに流すだけでなく、歌詞を読んだり、画像をチェックしたりもします。
しかし、これらのアプリは音楽を他のコレクションから分離してしまうため、これまでの習慣が変わります。カスタムプレイリストや曲のシャッフルはもう必要ありません。多くの点で、これらのアプリはLPレコードの時代を彷彿とさせます。リスニング体験はより没頭できるものの、選択肢はより限られています。
こうしたアプリが成功するかどうかは別として、今後は似たようなアプリがもっと増えていくだろう。レディー・ガガは、2013年初頭に次のアルバム『ARTPOP』に連動したアプリをリリースすると発表している。もし彼女の大勢のファンがこのアイデアに賛同すれば、アプリの堰を切ったように人気が爆発するかもしれない。
