M4チップは予想よりも早く登場し、AI技術が満載になる

Appleは今年のMacの発売で大きな話題を呼ぶ計画だ。ブルームバーグのマーク・ガーマン氏によると、MacはAI機能を大幅に強化したM4チップを搭載し、「刷新」されるという。ガーマン氏は、すべてのMacモデルがM4チップにアップデートされ、「少なくとも3つの主要な種類が登場する」と報じている。

ガーマン氏は、AI強化Macの新たな波が今年後半から2025年にかけて始まる可能性があると述べています。AI強化M4の展開は、MacBook Pro、Mac mini、そして「iMac」から開始されます。2025年には、MacBook Airが春に、続いてWWDC 2025頃にMac Studio、そして年内にMac Proが発売される予定です。「しかし、同社の計画は変更される可能性があります」とガーマン氏は述べています。

ベースとなるM4チップはコードネーム「Donan」で、現在のM3チップと同様に、エントリーレベルの14インチMacBook Pro、Mac mini、MacBook Airに搭載される予定です。Gurman氏によると、上位モデルのM4チップ（コードネーム「Brava」）が上位モデルのMacBook ProとMac miniに搭載されるとのことで、このチップはM4 Proのようです。「M4 Bravaプロセッサのバリエーション」（おそらくM4 Max）はMac Studioに搭載され、コードネーム「Hidra」（M4 Ultraの可能性あり）のM4チップはMac Proに搭載される予定です。

M4へのアップグレードに加え、Appleは最高級デスクトップMacのサポートメモリ容量を最大512GBまで増やす可能性があります。M2 Ultra Mac StudioとMac Proの現在の上限は192GBです。AIソフトウェアの開発とトレーニングには、膨大なメモリが必要になります。

AIは現在、テクノロジー界の寵児であり、インターネット上にはソフトウェアツールが溢れ、NVIDIAやIntelといったメーカーはAI対応の新チップを誇示しています。Appleはまだ大きなインパクトを与えていませんが、6月に開催される世界開発者会議（WWDC）とそれに続くハードウェア発表で、その成果を示したいと考えています。AppleのCEO、ティム・クック氏は、同社がAIに関して大きな計画を持っていることを何度も表明しています。

M3 の残りのリリーススケジュールはどうですか?

ガーマン氏は、M3のリリーススケジュールがどのように影響を受けるかについては明確に述べていません。Appleは昨年秋にiMacとMacBook ProでM3 Macのリリースを開始し、3月にはMacBook Airをリリースしました。Mac mini、Mac Studio、Mac ProはM3シリーズプロセッサにアップデートされておらず、依然としてM2シリーズのチップを使用しています。

Gurman によれば、「Apple は、まだリリースされていない M3 時代のチップと、M4 Brava プロセッサのバリエーションの両方を搭載したバージョンをテストしている」とのことで、これは Apple が新しい M3 Max および M3 Ultra Mac Studio をおそらく 6 月の WWDC24 で発表する可能性があることを示唆している。

Mac miniとMac Proについては、ガーマン氏はこれら2つのMacとM3の可能性について具体的に言及していません。これは、AppleがこれらのモデルのM3アップデートを諦め、2025年のM4まで待つ可能性を示唆しているようです。

また、ガーマン氏のレポートでは、iMacがM4にアップデートされると述べられていますが、どのバージョンのM4チップがどのMacモデルに搭載されるかについてはiMac自体を言及していません。ガーマン氏は、M4の展開には「iMac」が含まれると述べており、「iMac」とは、Appleがオールインワンに搭載するベースMシリーズチップを中心とした様々な構成を指している可能性があります。しかし、噂によるとAppleは27インチ版ではなく、より大型のiMacを開発中とのことなので、「iMac」とは、M4搭載の24インチiMacと、例えばM4 Proを搭載した大型（32インチ？）のiMacを指しているのかもしれません。それまでに更なる情報が出ない限り、今年後半まで待つしかありません。

著者: ロマン・ロヨラ、Macworld シニアエディター