Blaze: Fire Puzzleは、優れたゲームデザインの輝かしい好例です。パズルゲームが好きな人にとって、Handmarkのアプリは、ある程度の身体感覚を刺激することで、楽しさだけでなく瞑想的な体験を提供します。心地よいグラフィックとサウンドが、巧妙でありながらシンプルなゲームと融合し、何度も繰り返しプレイしたくなるアプリに仕上がっています。
Blazeで勝つには、プレイヤーは浮かんでいる図形上のすべてのろうそくに火を灯すことを目指します。レベルごとに異なる形状（例えば立方体やコイル）が用意されており、難易度も異なります。まず、ろうそくを1本灯します。そして、ろうそくを傾け、回転させ、元のろうそくの炎が点火されていない導火線の芯に触れるようにします。このゲームで勝つには、多くの場合、ろうそくを一定の速度でゆっくりと回転させる必要があります。ただし、これは言うほど簡単ではありません。Blazeのろうそくは1分以内に溶けて消えてしまいます。ろうそくが1本（あるいは複数）消えたからといって、必ずしもラウンドが負けになるわけではありませんが、プレイヤーは時間内に勝利するためにより一層努力しなければなりません。画面左上隅にある小さな装置には、ろうそくの点灯率が表示されます。ろうがなくなると、数字は急速に減少し、ラウンド終了までにほとんどのろうそくが消えている場合は、そのレベルは負けとなります。
iPhoneゲームでプレイヤーに奥行き感覚を求めるゲームはそれほど多くありません。スマートフォンの画面は（まだ！）3Dではありませんが、「Blaze」では奥行き感覚を要求されます。暗く影のかかったグラフィックとクラシック音楽のおかげで、ゲームに没頭しやすく、ろうそくが現実の物理法則に従った実際の物体であるかのように想像できます。
レベルが上がるにつれて、奇妙な角度を試す必要が出てきます。時間節約のため、ろうそくを裏返さずに見えないところで火を灯すことさえありました。難易度で言えば、Blaze は難しいとは言えません。どのチャレンジも、ろうそくがあまり燃え尽きる前にクリアできました。しかし、各レベルを少しでも早くクリアしたいという切迫した課題に駆られ、各ラウンドを何度も繰り返しプレイし、毎回最終タイムを数秒ずつ縮めていくことになりました。
パズルファンなら、Blaze をきっと気に入るでしょう。物理的にも論理的にもやりがいのあるゲームだからです。ある程度の器用さが求められるだけでなく、綿密な計画も必要です。プレイヤーがBlaze に何度も戻ってくるのは、揺らめくキャンドルの灯りの中で、難解なパズルゲームをプレイするという、心地よく心安らぐ体験があるからです。
[ステファニー・ケントは Macworld の編集インターンです。]
