10年経った今も、スティーブ・ジョブズはアップルの成功への道を切り開いている

時は流れ、過去は遠ざかり、すべてが薄れていく、そう思いませんか？ 10年前、スティーブ・ジョブズが亡くなりました。当時、私は彼がどのように記憶されるのか考えていました。それから数年の間に、彼の最も有名な製品であるAppleは、想像を絶するほどの力と影響力を帯びてきました。

Appleの成長の大部分がジョブズ氏の退任後に起こったという事実は、彼の価値を全く損なうものではありません。ティム・クック氏のAppleの成功は、2011年後半に誰もが懸念していたにもかかわらず、ジョブズ氏がいなくてもAppleは実際に存続できる可能性を示唆していると主張するのは比較的容易です。しかし、誰もがそうは考えていません。むしろ、ジョブズ氏はAppleを今日の姿へと導く道へと導いた功績を認められています。

10年前

ジョブズが亡くなる10年前の2001年10月5日、Appleは巨大な窮地から脱出しようと奔走していた。ジョブズは1996年末にNeXTを買収してAppleに復帰し、1997年半ばにCEOに就任。それから4年、Appleが未だ倒産の危機に瀕していないのは、彼の最大の功績と言えるだろう。iMac G3のおかげで、Appleは財政的な活路を得ることができた。そのおかげで、Mac製品ラインの刷新、全く新しいMac OSのリリース、そして小売市場への進出が可能になったのだ。

これは、多くの人が記憶しているあの頃のAppleとは大きく異なっています。ジョブズが猛烈な勢いでアイデアを次々と投げつけ、どれが成功するかを探っていた、目に見えない時代のAppleです。（サーバー！立方体のPower Mac！）このAppleは失敗を恐れていませんでした。愚かに見えることを恐れていませんでした。実際、成功の可能性がある場所を見つけるためには、挑戦を続け、失敗を恐れないことが必要だという事実を完全に受け入れていました。

その突飛なアイデアの1つが結局会社を救うことになった。

りんご

スティーブ・ジョブズが亡くなる10年前、彼とチームは数週間後に発表する新製品の最終仕上げに取り組んでいました。それはまたしても奇妙なアイデアでしたが、試してみる価値はありました。ポケットに1000曲も入れられるほどコンパクトなデジタル音楽プレーヤーです。

iMac G3の販売成功はAppleに活路を開いたかもしれないが、Macの購入を考えたことも、考えたこともなかった無数の人々にAppleブランドを紹介したのは、iPod（今月末に発売20周年を迎える）だった。そして、Appleの小売帝国の拡大（これもまた失敗に終わる可能性があったが、実際には失敗に終わった）と相まって、iPodは人々をAppleブランドへと惹きつけ、Macも検討させるきっかけとなり、Appleの運命は大きく前進した。

もちろんそこから、Apple は iPhone と iPad を開発する道を歩み始め、今日でも同社を牽引する中核となる 3 つの製品を構築しました。

10年後

ジョブズCEO就任後の最後の四半期において、Appleは過去最高の業績を達成しました。売上高は過去最高の286億ドル、利益は過去最高の73億1000万ドルを記録しました。iPhoneの販売台数は133億ドル、iPadの販売台数は60億ドル、Macの販売台数は51億ドルでした。

ジョブズがアップルを去ってから10年後、業績は若干改善しました。売上高は814億ドルで、10年前の四半期比2.8倍、利益は217億ドルで、10年前の総額のほぼ3倍となりました。アップルはiPhoneを395億ドル（約3倍増）、iPadを73億ドル（22%増）、Macを82億ドル（61%増）販売しました。

ティム・クックの指揮の下、Appleは四半期平均の売上高を3倍に伸ばしました。ウェアラブル製品（Apple WatchやAirPodsなど）とサービスという2つの新たな主要収益源を成長させました。ティム・クックは、この業績を称賛されるべきでしょうか？多くの専門家が、スティーブ・ジョブズがいなければAppleは完全に行き詰まるだろうと確信していたことを考えると、私は確かにそう思います。

りんご

Appleの現代の企業文化は、ジョブズが1990年代に同社に復帰した際に築き上げたものに大きく依存しているように、クック自身もジョブズによって後継者に選ばれました。ジョブズはAppleの進むべき道を予見し、クックに信頼を寄せ、新製品の開発と既存製品の改良に引き続き注力しながら、Appleの成長を牽引していくことを託したと言えるでしょう。

クック氏はAppleをこの難局から救い出した功績は称賛に値するが、ジョブズ氏は全てを築き上げた人物として正当に評価されるべきである。ジョブズ氏の死後10年間におけるAppleの驚異的な成功は、彼の功績をさらに確かなものにしている。

しかし、忘れてはならないのは、永遠に続くものは何もないということです。ジョブズ自身はおそらく思いつかなかったであろうサービス、Apple TV+が、最近、アイザック・アシモフの小説『ファウンデーション』シリーズを原作としたシリーズを初公開しました。『ファウンデーション』は、本質的には、一人の男の未来へのビジョン、そして、その一人の男のビジョンが歴史の波に打ち勝つことができないことを描いています。

時間は確かに流れ、出来事に対する私たちの認識は変化し続けます。直接目撃した出来事は、私たちの記憶の限界と伝聞の不完全さに左右され、語り継がれる古い物語となります。私の娘はiPodが発表された直後、しかし出荷される前に生まれました。もうすぐ20歳になります。時はどこへ行ってしまうのでしょうか？

「幸運にも年老いてガタガタになる（残酷なことに、スティーブン・ポール・ジョブズには許されなかった）私たちは、あの男が巨大なアップルのロゴを背にステージに立ち、世界を変えるような象徴的な新製品を発表するのを見たと言えるだろう」と、ジョブズが亡くなった時に私は書いた。「100年後には、もしかしたら彼は似顔絵のように描かれているかもしれない」。そうかもしれない。しかし、私たちは皆、同じように幸運であるべきだ。