Appleは先日、人気でスタイリッシュなヘッドフォンと、注目の音楽サブスクリプションサービスで知られるBeats ElectronicsとBeats Musicを買収すると発表しました。この買収に関する重要な詳細をいくつかご紹介します。
AppleはBeatsにいくら支払うのか？
アップルは当初26億ドルを支払い、将来的にはさらに4億ドルを支払う予定だ。
そのお金はすべて創設者の手に渡るのですか?
Beatsはジミー・アイオヴィン（I-oh-veen）とドクター・ドレー（Andre Young）によって共同設立されました。今回の買収で彼らは数億ドルの利益を得ることになりますが、そのすべてが彼らの手に渡るわけではありません。カーライル・グループやユニバーサル・ミュージックといった企業がBeatsに投資しており、今年第4四半期中に買収が完了した時点で、彼らも利益を受け取る予定です。
取引が完了した後も Beats ブランドは存続するのでしょうか?
はい。AppleはBeats ElectronicsとBeats Musicの両方を所有していますが、それぞれ別々のブランドとして存続します。
AppleはBeatsとの契約で何を得るのか？
3つある。同社のヘッドフォンを担当するBeats Electronics、同社のサブスクリプション部門であるBeats Music、そしてIovineとDre両氏のサービスである。
ヘッドフォンの形をしたハードウェアは、取引の一部にすぎません。
具体的には、Beats Electronicsはヘッドフォンとアクセサリーで年間10億ドル以上の収益を上げており、これがAppleの収益に大きく貢献するでしょう。Beats MusicはAppleに定額制音楽サービスを提供することを可能にし、Appleが一からサービスを構築する必要がなくなります。
また、アイオヴィン氏とドレー氏（アップルに入社し、アップルのインターネットソフトウェアおよびサービス担当上級副社長エディー・キュー氏の下で働く）はエンターテインメント業界とのつながりがあり、現在および将来のエンターテインメント契約でアップルを助ける可能性がある。
これは、次の iOS デバイスに Beats ブランドのヘッドフォンが付属することを意味しますか?
おそらくそうではないでしょう。現在、Appleが製造する最も安価なヘッドホンであるUrbeats seイヤホンは、わずか100ドル弱で販売されています。Beatsが将来のヘッドホンのデザインに何らかの発言権を持つ可能性はありますが、Appleがこのような形で両ブランドを融合させる可能性は低いでしょう。
Beats との契約により iTunes Radio は消滅するのでしょうか?
Appleは、これがiTunes、iTunes Radio、iTunes Matchに何らかの影響を与えるとは示唆していません。Appleのプレスリリースで、CueはBeatsが無料のiTunes RadioとiTunes Storeのダウンロードビジネスの両方を補完するものであると説明しました。
BeatsはHTCと関係してなかったっけ？
そうです。2011年、台湾のHTCはBeatsの株式50%を3億ドルで取得しました。2012年にはその半分を売却し、2013年には残りの株式も売却しました。アイオヴィン氏は、この取引がうまくいかなかったのは両社の文化的な衝突が原因だと主張しています。HTCとの提携以前、BeatsはMonsterと提携していました。
Beats Music が他の音楽サブスクリプション サービスと異なる点は何ですか?
Beats Musicは音楽キュレーションに重点を置いています。アルゴリズムによる音楽発見（過去に聴いた音楽やデバイスの音楽ライブラリにある音楽の種類に基づいておすすめが選ばれる）に大きく依存するのではなく、特定のジャンルを知り尽くした人々が作成したプレイリストを通じて音楽を発見できるようになっています。例えばジャズを探したいなら、きっと役立つプレイリストが何百も見つかります。
Beatsがアルゴリズムを完全に放棄したわけではありません。このサービスは、ユーザーの好みのアーティスト、聴いた音楽、そして「The Sentence」と呼ばれる気分に基づいた発見システムに基づいたおすすめを引き続き提供します。また、アーティスト、アルバム、トラックで検索することも可能です。
Beats Music は、あなたが好きなアーティストに基づいておすすめを表示します。
現在、Beats Music には何人の加入者がいますか?
約25万人。比較対象として、Spotify（Beatsとは異なり、世界中で利用可能）には1,000万人以上の有料会員がいます。
ということは、Beats Music サービスは米国でのみ利用可能ということですか?
現時点では、はい。
Beats はストリーミング用に何曲提供していますか?
約2000万。
Beats Music の定期購読にはいくらかかりますか?
個人向けサブスクリプションは月額10ドルで、最大3台のデバイスでストリーミング再生が可能です。AT&Tのお客様は、月額15ドルでファミリープランにご加入いただけます。ファミリープランでは、最大5人までが最大10台のデバイスで音楽をストリーミング再生できます。サービスは2週間無料でお試しいただけます。
Beatsから音楽をダウンロードできますか?
はい。他のサブスクリプションサービスと同様に、トラックをダウンロードしてオフラインで再生できます。
Beats で動作するデバイスはどれですか?
対応ウェブブラウザ（Safari、Chrome、Firefox、Internet Explorer）を搭載したパソコン、iOS 6以降を搭載した対応iOSデバイス（iPhone 4以降、iPad 3以降、iPod touch（第4世代以降）、Android 4.03以降を搭載したAndroidデバイス、Windows Phoneデバイス。Sonosマルチルームミュージックシステムでもサポートされています。Apple TVでは現在利用できませんが、今後変更される可能性があります。
音質はどうですか？
BeatsはWebブラウザ経由で、ほとんどの楽曲を320kbpsのMP3ファイルでストリーミング配信しています。このビットレートで配信されない楽曲は、256kbpsでストリーミング配信されます。モバイルデバイスでは、標準の音質は64kbps HE-AACです。より高品質な320kbps MP3でストリーミング配信することも可能です。低音質（つまりファイルサイズが小さい）のファイルを使用するのは、携帯電話回線でストリーミングする際にデータプランの制限を回避できるようにするためです。
