ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、アップルは低価格のiPhoneを開発しており、今年後半に発売される可能性がある。
WSJは記事の中で「事情を知る人物」の話を引用し、より安価なiPhoneは「スマートフォンにおける優位性が低下した企業戦略の大きな転換」を意味すると主張している。
報道によれば、アップルは少なくとも2009年からiPhone miniと呼ばれる低価格のiPhoneの可能性を検討していたが、計画は2013年にさらに安価なiPhoneを発売できるほどに進展したという。
WSJの情報筋によると、廉価版iPhoneは標準版iPhoneと似た外観になる可能性があるが、本体はより安価になるという。
より安価なiPhoneが登場する可能性について、これは初めて耳にする憶測ではありません。以前の報道では、このiPhoneはAppleの現行モデルよりも小型になる可能性があり、「iPhone mini」と呼ばれていました。
しかし、今週台湾のサイトDigiTimesが報じた別の記事によると、廉価版iPhoneは実際にはiPhone 5よりも大きくなり、AppleはiPhone 6の画面サイズを5インチにすることも検討している可能性があるという。DigiTimesの情報筋によると、廉価版iPhoneはまったく新しい外観デザインになるという。
DigiTimesの記事の直後の火曜日に公開されたWSJの記事では、AppleがiPhone 5で使用した高価なアルミニウム製の筐体の代わりに、ポリカーボネート製の別の外装を使用してデバイスのコストを下げることも示唆している。
WSJの情報筋によると、AppleはiPhone 4に先立ち、フルプライスモデルと似た外観ながら、背面と側面のコストを抑えた廉価版iPhoneのデザインを開発していたという。しかし、この構想は製造工程の複雑化を懸念した幹部らによって頓挫したようだ。代わりに、Appleは旧モデルを低価格で販売し続けることを決定した。
全体的に見て、Appleが廉価版iPhoneを発売する計画は、競合他社の低価格スマートフォンの台頭に端を発していると考えられている。WSJによると、Appleの世界スマートフォン出荷台数シェアは、2012年第3四半期にはわずか14.6%にとどまり、年初に記録した23%から低下している。
アップルのスマートフォン出荷シェアの低下は、2010年第3四半期から2012年第3四半期の間にサムスンのシェアが8.8%から31.3%に増加したことと関連している。
参照:
アナリストは、プレミアムiPhoneのシェア増加にもかかわらず、より安価な「一般向けiPhone」が発売されると予測している
