アップルは金曜日、iPhone 4の信号と受信の問題に関する懸念を鎮めたが、こうした問題が制御不能になる前に同社は秘密主義を捨て、顧客の懸念にもっと早く対処する必要がある、とアナリストらは指摘した。
アップルは、iPhone 4の電波状況や受信状態に関する顧客の懸念を軽減するため、9月末までバンパーケースを無償提供すると、カリフォルニア州クパティーノで急遽開催された記者会見で発表した。また、購入後30日以内であればiPhone 4の全額返金も提供する。
AppleのCEO、スティーブ・ジョブズ氏は、iPhone 4に設計上の問題はないと改めて強調し、他のスマートフォンにも受信障害や信号強度の低下につながる同様の特性があると述べた。ジョブズ氏は、信号強度を示すバーを計算するアルゴリズムに欠陥があったと非難した。同社は今週、信号強度をより正確に表示するアルゴリズムを搭載したiOS 4.0.1アップデートをリリースした。
問題に対処するために土壇場で記者会見を開いたのは、Appleらしくない動きではあるものの、良い対応だったとアナリストは指摘する。しかし、時期尚早であり、Appleが問題解決に積極的に取り組んでいれば、記者会見は必要なかったかもしれない。このスマートフォンは6月24日に5カ国で発売されたが、1週間も経たないうちに顧客から電波状況や受信状態に関する問題が指摘され始めた。
アナリストらは、この論争がiPhone 4の売上に影響を与える可能性は低いと述べている。iPhoneのようなデバイスへの期待は高く、小さな問題が簡単に制御不能に陥る可能性があるからだ。
J.ゴールド・アソシエイツの主席アナリスト、ジャック・ゴールド氏は、遅きに失したとはいえ、アップルがバンパーケースを無償提供するという適切な措置を取ったと述べた。「ケースはそれほど費用がかからず、人々の満足度も維持できるだろう」とゴールド氏は述べた。「確かに火は鎮まるだろう。だが、まだ鎮火には至っていない」
ワイヤレス業界アナリストのジェフ・ケイガン氏は、「iPhone 4のほとんどの顧客はアンテナや受信に関する問題を抱えていないようだ」と述べた。iPhone 4で他の問題が発生しない限り、この問題が長期的に同社に影響を与えることはないだろう。
アップルの顧客は製品に感情的な繋がりを持っているため、同社には「防弾」製品を作ることが期待されているとケーガン氏は述べた。アップル製品の些細な問題に対する反発は瞬く間に制御不能に陥る可能性があり、同社は沈黙を守るのではなく、より迅速に対応する必要があるとケーガン氏は述べた。
AppleはiPhone 4をめぐる誇大宣伝で自らに責任を負わせようとしたが、AT&Tも同等の責任を負うべきだとゴールド氏は述べた。「もし問題がそんなに単純なものなら、全員にゴム製のバンパーを配ればよかったのに」とゴールド氏は語った。
ゴールド氏によると、アップルは記者会見で音声通話と通話切断について言及したが、データ通信については触れなかった。「携帯電話でデータ通信をするのは、音声通話よりも難しい」とゴールド氏は述べた。信号が弱まると、データ通信も遅くなるとゴールド氏は付け加えた。
アップルは、発売から3週間で300万台以上のiPhoneを販売したと発表した。ジョブズ氏は、iPhone 4ユーザーのうち、電波や受信状況に関する問題でアップルのサポートサービスに問い合わせた人は1%未満だと述べた。また、iPhone 4の返品率は前機種のiPhone 3GSよりも低かったと指摘した。
アップルはこれに先立ち公開書簡で、ハードウェアの設計に欠陥はなく、携帯電話のアルゴリズムに欠陥があると指摘した。
非営利出版物「コンシューマー・レポート」は当初、iPhone 4をトップクラスのスマートフォンの一つとして推奨していましたが、アンテナ性能をテストした結果、Appleの主張に疑問を呈し、推奨を撤回しました。同誌は、Appleのバンパーケースを使ってアンテナを隠すことで、この問題を解決できる可能性があると指摘しました。
