iOSデバイスでお気に入りのテレビ番組を視聴できるアプリはたくさんあります。重要なのは、お気に入りの番組が特定のアプリで視聴可能かどうかを確認することです。例えば、Hulu Plusアプリは便利ですが、CBSやCWの番組を視聴したい場合は残念ながら利用できません。
そこでTV.comの出番です。CBS Interactiveアプリは、CBS、The CW、その他Viacom傘下のネットワークの番組を多数ストリーミング配信しています。しかも視聴料は一切かかりません。
このアプリには、 CSI、Hawaii Five-O、The Late Show With David Lettermanなどの番組の最新エピソードが用意されており、iPhone や iPod touch で快適に視聴できます (このアプリは iPad でも動作しますが、最適化されていません)。コンテンツはかなり最新です。実際、これを書いている今も、 iPhone 3GS で60 Minutesの日曜夜のエピソードを再生しています。このアプリには、 Twin Peaks、MacGyver、オリジナルのHawaii Five-Oなど、古い番組の印象的なカタログもあります。TV.com の提供内容は広範囲にわたりますが、奇妙な欠落もあります。不可解なほど人気のBig Bang Theory は含まれていますが、クリップ形式のみで、完全なエピソードではありません。不可解なことにさらに人気のTwo and a Half Men はまったく含まれていません。
TV.comのカタログの規模は確かに素晴らしいですが、長大な番組リストをナビゲートするのは少々面倒です。アプリは、番組リスト全体からエピソード全編を含む番組リストを分割表示することで、ある程度は手助けしてくれます。（ナビゲーションが少し不安定で、「すべての番組」ビューで番組名をタップする必要があり、「ビデオを表示」ボタンをタップしないと、全く別の番組に飛ばされてしまうことがあります。）TV.comをナビゲートする最良の方法は、アプリのお気に入り機能を使って見たい番組にフラグを立てることです。そうすれば、「ラブボート」の再放送は「マイTV」タブをタップするだけで視聴できます。
Wi-Fi経由でストリーミングすると動画は綺麗に見えます。3Gでも視聴できますが、TV.comは推奨していません。（ストリーミング品質が低下し、データ無制限プランに加入していない場合は、動画のストリーミング中にすぐにデータ通信量制限に達してしまう可能性があります。）画面をタップするとチャプターが表示されるので、特定のエピソードを簡単にスキップできます。
TV.comは無料アプリだと申し上げました。この自由の代償は広告です。TV.comを使っていると、広告が大量に表示されます。アプリを起動すると通常広告が再生されます。番組の視聴を開始すると、別の広告が表示されます。さらに、TV.comで視聴可能な番組リストの下部にも広告が表示されます。無料コンテンツと引き換えに得られる代償について、誰かに説明してもらう必要はありません。CBS Interactiveも私たちと同じように、利益を上げるために事業を行っているということを知っておいてください。
TV.comは確かに完璧なアプリとは言えません。先ほど述べたナビゲーションの問題があり、どのエピソードが他のエピソードよりも新しいのかを明確に表示することで、ユーザーにとってより良いサービスが提供されるでしょう（これは特に連続ドラマでは重要です）。とはいえ、このアプリはViacom傘下の放送局やケーブルネットワークの番組を視聴できると謳っており、まさにその通りのサービスを提供してくれます。時折CMが入ることを差し引いても、この点について不満を言うのは難しいでしょう。
[ Macworld.com 編集者のフィリップ・マイケルズ氏は、ラブボートとツインピークスのクロスオーバーエピソードにまだ期待を抱いている。 ]
