ファーストルック：ラジオ・ガガ

インターネットがラジオ（地上波ラジオももちろんインターネットラジオも）を聴くための人気の手段であることは、もうご存知でしょう。また、WebページやiTunesのラジオアプリからオーディオストリームを聴けるだけでなく、ラジオを聴いたり録音したりするためのアプリケーションがあることもご存知でしょう。GagaFactoryが最近リリースしたRadio Gagaはまさにそのようなアプリケーションです。私はこのプログラムを1週間ちょっと使ってみたので、以下に第一印象をお伝えします。

スリック

これは私がこれまで使ったインターネットラジオアプリケーションの中で、最も見栄えの良いものかもしれません。Appleのプロ向けアプリケーションに似たダークグレーのインターフェースを備えたRadio Gagaは、iTunesのようなビューでコンテンツを表示します。ウィンドウの左側には、iTunesのソースリストに似たパネルがあります。このパネルには、ラジオ（ステーション）、トラック（録音したトラック）、スケジュール（選択した時間にストリームを自動的に録音するために作成したスケジュール）があります。さらに、その下に「最近」、「ラジオ」、「トラック」という見出しがあります。「最近」には、最も頻繁に聴いたステーションと最後に聴いたステーションが表示されます。ラジオは、追加したステーションを保存するための領域です。そしてトラックは、録音されたトラックを録音された日付（たとえば、2009年7月14日）別に分類します。

「ラジオ」を選択すると、50年代、オルタナティブ、ディスコ、ラテン、レゲエ、トーク/スポークンなど、ジャンルを表す大きな光沢のあるバッジが表示されます。各バッジの下には、そのジャンルで利用可能なステーションの数が表示されています。例えば、「ヒップホップ/ラップ」には230のラジオ局が表示されます。Radio Gagaは1万以上のステーションを提供しており、定期的にステーションデータベースを更新するとしています。

ジャンルをクリックすると、ウィンドウのメイン部分にそのジャンルに該当するすべてのステーションの長いリストが表示されます。これらのステーションは、名前、サブジャンル、評価、ビットレート、最終再生日時、再生時間で並べ替えることができます。（再生時間はステーションを再生した場合にのみ役立ちます。後で、聴いたジャンル内のステーションを見つけるのに役立ちます。）

Radio Gagaに探しているラジオ局がない場合、対応するURLをお持ちであれば、自分で追加できます。そのためには、まずラジオ局のURLを見つける必要があります。多くのラジオ局のウェブサイトにある「今すぐ再生」リンクをコピーするか、iTunesでラジオ局を1つ選択し、CommandキーとIキーを押して情報ウィンドウを開き、「概要」タブからURLをコピーすることでURLを入手できます。URLを入手したら、Radio Gagaに戻り、「ファイル」→「新規ラジオを追加」を選択し、URLフィールドにリンクを貼り付けます。すると、ラジオ局が「ラジオ」見出しの下の「無題のラジオリスト」エントリ（名前は自由に変更できます）に表示されます。

再生と録音

ステーションを再生するには、ステーションを選択し、ウィンドウ下部の再生ボタンをクリックするだけです（またはステーションをダブルクリックします）。数秒以内にステーションが再生されます。（サーバーが停止しているために再生できない「デッド」ステーションが時々あります。）ステーション名、アーティスト名、トラック名（トラックとアーティスト情報が利用可能な場合）は、Radio Gagaウィンドウの下部に表示されます。

ご希望の場合は、赤い「録音」ボタンをクリックしてください。Radio Gagaは、停止を指示されるまで、ハードディスクがいっぱいになるまで、またはハードディスクの空き容量がユーザー定義の容量（例えば10GB）になるまで、ストリームを録音します。

Radio Gagaの録音機能は特に優れています。他の方法とは異なり、複数のストリームを同時に録音できます。大量の音声を素早く収集するのに最適な方法です。ステーションを慎重に選べば、きっと気に入る結果が得られるでしょう。

録画の品質は、受信するストリームの品質に完全に依存します。ストリームを選択する際は、ビットレートでストリームを並べ替えることをお勧めします。ビットレートが高いほど、品質は向上する傾向があります（ただし、録画ファイルのサイズは大きくなります）。

録音内容にフィルターを作成することもできます。これらのフィルターは、特定のタイトルやアーティスト情報に一致するトラックを検索します。例えば、60年代の音楽を流すステーションを録音する場合、ビートルズの曲だけを録音するように設定できます。また、「Whiskey」「Truck」「Dog」「Cheat」といった単語を含む複数の名前条件を設定すれば、ちょっと変わったカントリーミュージックを探すこともできます。

スケジュール機能は分かりやすく表示されています。ステーションを選択し、「詳細設定」→「スケジュールに従って録音」を選択するだけです。メインペインにスケジュール項目が表示され、日付の設定、録音時間（例えば60分）、そして繰り返しスケジュール（例えば毎週月曜日）を設定できます。また、スケジュール内でアーティスト名やアーティスト名のフィルターを設定することもできます。

不正確な録音

Radio Gagaは、ストリームを識別し、個々のトラックに分割するよう最善を尽くします。これらのトラックは「トラック」という見出しの下に表示されます。トラックを選択して再生ボタンをクリックすると、トラックを聴くことができます。また、1つまたは複数のトラックを選択して「iTunesに送信」ボタンをクリックすると、元のビットレートとMP3形式でトラックがiTunesライブラリに転送されます。

残念ながら、この仕組みは完璧ではありません。私がテストしたラジオ局の中には、アーティストやトラックのタグを誤用しているところもありました。タグを情報として提示するのではなく、スローガンや、約30秒ごとに変化するテキストに使用していたのです。Radio Gagaはこれを新曲の開始と解釈し、新しいトラックを作成します（そう、La Radio de Sebbのことです）。

また、トラックの再生開始と停止のタイミングも正確ではありません。このプログラムは、曲の開始と終了を決定する手法の一つとして、音量のしきい値を使用しているようです。曲がフェードアウトし、その過程でしきい値を下回ると、曲の末尾がカットされます。また、一部のトラックの開始タイミングも正確ではないため、最初の数秒が失われる場合があります。この問題を解決するには、プログラムに搭載されている「トラックを結合」コマンドを使用します（前のトラックまたは次のトラックに、失われたオーディオが含まれている可能性があります）。ただし、音量しきい値の設定を微調整して、カットオフポイントをより細かく制御できる高度なモードがあれば便利です。