カリブ海からまたこんにちは！これは、様々なエキゾチックな寄港地を巡るクルーズ船で開催されるMacカンファレンスシリーズの最新作、MacMania 7のレポート2本目です。
前回のレポートでは、バハマ諸島のハーフムーン・ケイとオランダ領アンティル諸島のアルバ島を訪れました。それ以来、1,000海里以上を航海し、さらに多くの港を訪れました。船上では、Macについて語り合ったり、Macユーザー仲間と語り合ったりと、多くの時間を過ごしました。
水曜日の目的地は、同じくオランダ領のキュラソー島でした。この島はアルバ島よりもずっと雨が多いようで、この日も蒸し暑かったです。ちょうど娘の6歳の誕生日だったので、キュラソー・ドルフィン・アカデミーに思い切って行きました。みんなでイルカと触れ合える時間を作るためです。テレビで見るよりも、実物はずっと大きいとしか言いようがありません。
木曜日は2回目の「航海日」でした。港には寄港せず、船のメインフロアにある会議室に点在する講義セッションに多くの時間を費やしました。Appleのジャネット・ヒルは、午前中はiLife、午後はiWorkを解説する2つのマラソンセッションに1日を費やしました。当社の常駐写真専門家であるデリック・ストーリーも木曜日に3つのセッションで精力的に取り組み、AppleのAperture、AdobeのPhotoshop Lightroom、そしてAperture、Lightroom、iPhotoユーザーのワークフローにPhotoshopを統合する方法を解説しました。
カリブ海？それともオランダ領？キュラソーなら両方！
水曜日と木曜日の両日、 ニューヨーク・タイムズの コラムニスト、デイビッド・ポーグ氏がMac OS X Leopardの隅々までを解説し、聴衆に向けて、お気に入りのLeopardのヒントやコツをいくつか披露しました。（デイビッド氏は今回のクルーズ中、セッションの合間に頻繁に部屋に戻り、近日刊行予定の著書『 Mac OS X Leopard: The Missing Manual』の執筆作業を続けるなど、非常に多忙な様子です 。彼の頭の中はLeopardのことばかりです。）
金曜日はこのクルーズの大事な日、つまりメインの目的地、パナマ運河です。早朝、私たちは南へ船を進め、運河の中央にあるガトゥン湖につながる 3 つの閘門のうち最初の閘門に入りました。このクルーズで私はパナマ運河に関するトリビアに浸ってきましたが、今回はその一部を広く世界に広めようと思います。たとえば、直感に反して、パナマ運河を通って大西洋から太平洋へ移動するには、南東方向へ移動する必要があります。さらに興味深いのは、運河の中央にある湖は人工的に作られたもので、川をせき止めた結果、海抜約 80 フィートの高さにあることです。そのため、船が運河を通過するには、湖の水を利用して船を湖の高さまで浮かせる 3 つの別々の閘門を通過する必要があります。運河の反対側では、船は海面に戻るためにさらに 3 つの閘門を通過する必要があります。
運河の水門により、低位の船舶は湖から締め出され、海面まで下がってしまいます。
いずれにせよ、このクルーズは運河全体を通過するわけではなく、出発地であるフロリダ州フォートローダーデールに戻ることになります。そのため、ガトゥン湖で数時間遊覧した後、閘門を通過して再び大西洋に戻りました。多くのクルーズ客は、湖で下船してパナマの様々なアクティビティに参加し、その後、港町コロンで私たちと合流しました。
土曜日は午前中と午後の大半をコスタリカのプエルト・リモンで過ごしました。またしても多くのクルーズ客が、降り続く熱帯雨（ここが「 熱帯雨林」と呼ばれるのには理由があります ）をものともせず、ぬるぬるではありましたが、コスタリカの自然の美しさを堪能するためにやって来ました。夕方には船に戻り、カクテルパーティーが開かれました。そこでは飲み物を片手に、空が暗くなり、 MSフォーレンダム号が コスタリカの灯りから遠ざかっていく中、降り注ぐ雨を眺めていました。
フォートローダーデールに向けて航海中、日曜日と月曜日は両日とも「海の日」で、乗船中のMacユーザー全員にとって、より緊張感あふれる一日となった。（Insight CruisesのNeil Bauman氏によると、私たちのグループは約150名。船の乗客のおよそ5分の1は、MacManiaか、船内で同時開催されているもう一つのカンファレンス、オレゴン・シェイクスピア・フェスティバル主催のShakespeare at Seaの関係者だ。私はシェイクスピア好きの人たちに『 ドクター・フー』のシェイクスピア回を見たことがあるか尋ねるのを控えてきたが 、これは私にとっては驚くべき自制心だ。）
いずれにせよ、日曜日には、ランドール・シュワルツ氏が iPhone を旅行生活にどう取り入れているかを語り、アップルのサル・ソゴイアン氏が今回の航海で 4 回目にして最後の Leopard に関するプレゼンテーションを行いました。私は船内の Ingenious Bar を担当し、アドバイスをしたり、カンファレンスの参加者と雑談したり、iPhoto ライブラリの悩ましい問題を抱えるシェークスピア愛好家を助けたりしました。日曜日の午後、サル・ソゴイアン氏と私は 2 時間の質疑応答セッションに協力し、クルーズ仲間から Apple と Mac に関する厳しい質問を浴びせられました。アップル社内でのサル氏の名誉ある立場を守るため、私は Apple の今後の動向や、サル氏が悩まなくて済むように Apple が Leopard でどのような間違いを犯したかなど、あらゆる質問に答えるよう努めました。デビッド・ポーグ氏と Mac 作家 (そして、偶然にもシェークスピア愛好家) のロビン・ウィリアムズ氏が、船内の映画館で特別プレゼンテーションを行い、この夜を締めくくりました。
自慢するわけではありませんが、日曜日の夜、私たちのうち数人が本当に幸運でした。妻と私は、 フォーレンダム号の 船長フレッド・エヴァーセン氏のテーブルに招待されたのです。私たちと一緒にいたのは、インサイト・クルーズのニールとテレサ・ボーマン夫妻、オレゴン・シェイクスピア・フェスティバルの代表者お二人（中には92歳のパトロンも！）、そしてマクマニア7の特別ゲスト、オスカー俳優リチャード・ドレイファスと妻スヴェトラーナでした。船長のテーブルに招待されるなんて、 映画『ラブ・ボート』でしかありえないことではない でしょうか？本当に本当に良い人で、そして本当に本当に運が良ければ、いつか招待される日が来るかもしれませんね。（私は5回目のクルーズ、ニール・ボーマン氏は50回目のクルーズですが、このディナーは二人にとって初めての体験でした。）
キャプテンには最高のものしか用意されていないとだけ言っておきます。料理は素晴らしく、サービスは人生で見た中で最も丁寧で素晴らしいものでした。そして、私の知る限り、皆が素晴らしい時間を過ごしたようです。当たり前のことのように聞こえるかもしれませんが、もしキャプテンに食事に誘われたら、ぜひそうしてください。どうやって招待されるかは、私には分かりません。前回のブログを気に入ってくれたらいいのですが、オスカー受賞者の存在も少しは役に立ったかもしれません。
いよいよ月曜日、最終日です。この記事を書いている時点でも、もうすぐ終わりです。今朝は満員の聴衆を前に、「Apple Does Video」というテーマで90分のプレゼンテーションを行いました。ハードドライブやDVDからビデオをiPod、iPhone、Apple TVに取り込む方法についての入門編です。HandBrakeとTechspansionのVisualHubの素晴らしさについて説明し、DVDリッピングの倫理性、BitTorrentの倫理性（あるいは倫理性の欠如）など、余談も交えながら、様々な話題に触れました。このプレゼンテーションを行うのは初めてでしたが、その後の聞き取り調査では好評だったようで、ほっとしました。
MSフォーレンダム号 からの報告は以上です 。フロリダにどんどん近づいていき、素晴らしい10日間も終わりを迎えました。次回のMacworld Podcastへの掲載や、運が良ければMacworld Videoへの掲載など、今後の展開もお楽しみに。それまでの間、お読みいただきありがとうございました！本当に楽しい時間を過ごしました。ぜひまたお越しいただけたら嬉しいです。次回もぜひお越しください。
インサイトクルーズとマックワールドが共同でプロデュースする「マックマニア8」は、来年11月に開催されます。マックマニア8は、イタリアやエジプトを含む東地中海を巡航します。
