iPhone SEは、Appleのスマートフォンラインナップの中でも、より人気が高い（つまり、より高価な）機種の影に隠れていることが多い。しかし先週、iPhone 16がアーリーアダプターや、暇つぶしにうわさ話をする人たちの元へ無事に届けられた頃、来春発売予定の廉価モデルに関する2つの興味深い報道が飛び込んできた。
まず、ブルームバーグのリーカーであるマーク・ガーマン氏が、第4世代SEに関するより興奮した説に冷水を浴びせ、iPhone 16ではなくiPhone 14の筐体をベースにすると予測した。これは予想通りホームボタンの消滅を意味するが、同時にノッチの復活も意味しており、まさに一長一短と言えるだろう。
しかし、グルマン氏が憶測の炎を鎮めるとすぐに、別の人物が現れてさらにガソリンを投入した。
9to5Macの情報筋によると、同サイトは今週後半の投稿で、次期SEはA18プロセッサと8GBのRAMを搭載すると明らかにした。これは素晴らしい数字だが、デバイスがApple Intelligenceに対応する必要があるため、比較的予想通りの結果だ。これは、古い筐体に新しいコンポーネントを搭載するというSEのこれまでの戦略にも合致する。
予想されていた妥協案をさらに超えるのは、iPhone 15のカメラの一部が搭載されるという予測です。ただし、残念ながら全機種に搭載されるわけではありません。情報筋によると、Appleは48MPのメインレンズを厳選して搭載するようです。これはiPhone 14の12MP相当のレンズよりもはるかに高性能ですが、超広角レンズはもちろん、Proモデルの望遠レンズも搭載されないでしょう。つまり、SEはシングルカメラデバイスのままです…しかも、なんとシングルカメラでしょう。
さて、これで興味深いコンセプトの組み合わせが完成しました。しかし、本当に面白いのは5Gモデムです。デビッドさん、iPhone SEは2022年に5G対応になるんですよ！その通りですし、よく覚えていますね。でも、これは非常に特別な5Gモデムです。2019年にAppleがIntelのモデム部門を買収して以来、Appleが初めて自社開発したモデムです。つい昨年まで、プロジェクト全体が頓挫したという報道もありましたが、Centauriが復活しました！
これは単なるコスト削減策ではありません。この新しいモデムは、Appleにとってハードウェアとソフトウェアの連携を最適化するためのさらなる機会をもたらすでしょう。つまり、消費電力の削減とバッテリー性能の向上を意味します。バッテリー駆動時間は、新しいスマートフォンが肯定的な評価を受けるか否定的な評価を受けるかを決める上で非常に重要な基準であることは、改めて言うまでもありません。Appleが前モデルのSEでそれを実感したように。
Appleの最低価格モデルが、これほど魅力的で便利な技術開発の恩恵を最初に受けるというのは、奇妙な話だ。通常、こうした機能はProモデルに最初に搭載される。Appleがそれらの機能を使って顧客にもっとお金を使わせたいと考えているのは明白だ。しかし、Centauriモデムは、第4世代SEの発売から約6か月後のiPhone 17まで、どのフラッグシップモデルにも搭載されないと予想されている。
これはおそらく実験なのだろう。Appleは、まず重要度の低い機種でテストせずにフラッグシップiPhoneで試すのはリスクが高すぎると考えているのだろう。前例を一つ思い浮かべると、エントリーレベルのiPadが他のiPadより2年も早く横向きのFaceTimeカメラを搭載した時だ。しかし正直なところ、私もあの対応は馬鹿げていると思った。あまりにも明らかな改良点だったので、Appleはきっと反感を買ったに違いない。この機能がiPad AirとProでは利用できないことが顧客に知られた時、アップグレードによる売上は間違いなく落ちたはずだ。（今年になってようやく上位モデルにも搭載された。）
収益の観点からこれが最善の策かどうかは、まだ分からない。しかし、戦略的な意味合いに関わらず、ただひたすら最高のスマートフォンを作ろうとする企業を責めるのは難しい。iPhone Special Editionがその名にふさわしいアップグレードを施されるのは素晴らしいことだ。
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鋳造所
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レビューコーナー
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噂話
M4 MacBook Pro のリークにより、ベースモデルに重要なアップグレードが行われることが明らかになりました。
iPhone SE 4ではノッチが復活し、ホームボタンは廃止されます。
Apple Intelligence 搭載のスマートディスプレイが来年発売予定。
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