App Storeが存在する限り、iPhone向けの公式Facebookアプリは存在してきました。しかしiPadは別の話です。FacebookはAppleのタブレット向けのネイティブアプリを開発しておらず、そのニーズはサードパーティ開発者に委ねられています。
しかし、ニューヨーク・タイムズ紙の報道が正しければ、状況は一変するだろう。同紙によると、Facebookはまもなく初の公式iPadアプリを発表する予定だという。
もしそうなら、Facebookにとって大きな軌道修正となるだろう。2010年11月という節目にも、CEOのマーク・ザッカーバーグは、同社がiPad専用アプリをリリースしていない理由として、「iPadはモバイルではない」と発言していた。iPadがよりモバイル性を高めるか、ザッカーバーグが近視眼的な視点を改めるかのどちらかだろう。そして、まさにその時が来たと言えるだろう。
サードパーティ製のFacebookアプリクライアントは、いくつかの長所はあるものの、どれも機能不足です。Friendedのような優れたクライアントでさえ、FacebookのiPhoneアプリの機能と比べると見劣りします。また、多くのクライアントは、タッチ操作向けに最適化されたFacebookサイトのスキンを提供しているに過ぎません。確かにタッチ操作は優れていますが、ネイティブアプリとは言えません。
FacebookがついにiPadアプリをリリースするなら、iPadでサードパーティ製アプリを数多く試した結果、そのアプリに何を期待するかがより明確になりました。Facebookには、iPhoneで素晴らしい機能を発揮する擬似ホーム画面ナビゲーションをiPadでも再現してほしいと思っています。iPhoneのアイコンを使えば、ニュースフィード、プロフィール、場所、チャットなど、特定のセクションに簡単に移動でき、特定のページをブックマークすることもできます。この機能をiPadに搭載するのは理にかなっています。サードパーティ製アプリでこれをうまくエミュレートできるものはまだありません。
そしてもちろん、アプリではニュースフィードのスクロールが簡単になり、下にスクロールすると自動的に更新され、「いいね！」をタップしたりコメントを追加したりできるようになります。
とはいえ、Facebookの公式iPadアプリは、iPhoneのインターフェースを単に再現するだけでは不十分です。iPadは明らかに画面サイズがはるかに広く、Facebookはそれを活用すべきです。TwitterやメールがiPhoneにはないサイドバーをiPadで表示するのと同じように、FacebookはiPadでもコアナビゲーション要素を固定化することを検討すべきです。そして、Facebookがウェブサイトと同じように、アプリ全体でFacebookチャットを常に表示する方法を見つけられれば、それは素晴らしいことです。Words With Friendsのようなポップオーバーチャットウィンドウがアプリのトップバーに常時表示され、未読メッセージ数が増えるような仕組みも想像できます。
Facebookは、実に素晴らしいiPhoneアプリを開発（そして定期的にアップデート）することで、自らに高いハードルを課しました。だからこそ、iPadアプリにも大きな期待を寄せています。同社がアプリの開発にどれだけの時間をかけたかを考えると、きっと完成度の高いものになるはずです。運が良ければ、すぐに結果がわかるでしょう。
