無料ゲームは魅力的に見えることが多いですが、そのビジネスモデルが陰険で面白さを台無しにするのか、それとも妥当でお金を投じるだけの価値があるのか、一目見ただけでは判断が難しいものです。Freemium Field Testでは、最近リリースされたiOSの無料ゲームを取り上げ、その性能を徹底的にテストし、本当に時間とお金をかける価値があるかどうかをお伝えします。
より強力な箱は、後でクリアするのに数回の攻撃が必要になる場合がありますが、少なくともそれらのパワーアップは役に立ちます。
「フューチュラマを覚えていますか？パズルゲーム形式で戻ってきました！」
シンプソンズのあの有名なアルフとポグのエピソードを、つい言い換えてしまいます。この2つの人気アニメが姉妹シリーズだからというだけでなく、どちらの場合も信じられないような反応をするかもしれないからです。なぜフューチュラマは、放送終了から3年も経った今、無料ゲームになっているのでしょうか？なぜパズルゲームなのでしょうか？一体どこが繋がっているのでしょうか？
私の知る限り、ここには本質的な繋がりはない。まあ、まあまあな駄洒落をベースにゲームを組み立てているという点を除けば。『フューチュラマ：ゲーム・オブ・ドローンズ』のパズルゲームプレイは、どんなライセンス、ブランド、ビジュアルスタイルを当てはめても、『フューチュラマ』のマッチ4パズルと同じくらい意味を成すだろう。しかし、肝心なのは、このゲームが『フューチュラマ』の世界観において重要な部分を占めているようには感じられないものの、かなり優れたパズルであり、シリーズを驚くほど面白く展開させている点だ。どちらの点でも、私は嬉しい驚きを覚えた。
ピッチ
『ゲーム・オブ・ドローンズ』の優れたジョークを観ると、フューチュラマがもう一度蘇ることを願ってしまう。
Game of Dronesは色を合わせるパズルゲームで、同じ種類のドローンロボットを4体以上繋げて盤上から消すことが目的です。六角形のグリッドと様々な形状のボードにより、Candy Crush Sagaなどの類似ゲームよりも多様なステージデザインが楽しめますが、ゲーム全体としては他に類を見ないユニークな要素はほとんどありません。とはいえ、他のマッチングパズルゲームでの経験があれば、問題なくプレイできるはずです。
Woogaのゲームには、同じ色のドローンを5体以上倒すと出現する、様々なパワーアップが用意されています。1列または1列全体を一掃するものや、2回爆発して近くのドローンを全滅させる爆弾、あるいはボード上の特定色のドローンを一度に全て倒せるものなど、様々なパワーアップが手に入るかもしれません。また、複数のパワーアップを組み合わせることで、ボードの広い範囲を一掃する強力な攻撃となることもあります。
Bucks パックには 1 回につき最大 50 ドルまで使うことができ、支払った金額に応じてボーナスが付与されます。
『フューチュラマ』は、目標を多様化することでゲームに活気を与えています。あるレベルでは、特定の色のドローンを一定数倒すと手数が尽きるという課題が出され、別のレベルでは、隣接するドローンを倒すことで大量の箱を破壊したり、道を切り開いてピザの箱を底まで導いたりします。また、増え続ける緑の塊と戦いながらドローンを倒したり、ボスキャラクターと交代したり、といった要素も盛りだくさんです。さらに、各レベルは異なるキャラクター（ベンダーやリーラなど）によって操作され、各レベルで使用できる新しい特殊攻撃が用意されています。
執筆時点では『ゲーム・オブ・ドローンズ』には200レベルが用意されており、今後さらにレベルアップが予定されています。多くのミッションは、お馴染みのキャラクター同士の会話や、コミック風の短いやりとりで挟まれています。フューチュラマの無料パズルゲームが、原作の痛烈なウィットと皮肉に匹敵するとは思っていませんでしたが、『ゲーム・オブ・ドローンズ』には実に面白い場面がいくつかある。原作の必須要素ではないものの、ファンなら再訪を楽しめるはずだ。
落とし穴
ブーストの多くは驚くほど高価ですが、幸いなことに、Futurama の難易度はそれほど急激に上昇しません。
ありがたいことに、『フューチュラマ』の楽しさを阻むものはほとんどありません――少なくとも、よくある不快なフリーミアムゲームの基準からすれば。『ゲーム・オブ・ドローンズ』にはライフシステムがあり、最初に5つのハートが用意され、ステージを失敗するたびに1つずつ減っていきます。ハートは30分ごとに回復しますが、これはこのジャンルでは標準的なペースです。プレミアムバックスを消費することで、いくつかの動きを追加し、ステージを失敗せずに続けることができます。しかし、嬉しいことに、『ゲーム・オブ・ドローンズ』は、例えばキャンディークラッシュほど難しくありません。
確かに、正しい戦略を見つけ出そうと、同じステージに何度も頭を悩ませることもあります。また、あと1、2手でクリアできるかもしれないのに、同じステージで何度も失敗してしまうこともありました。これはよくあるジャンルのゲームです。ただ、Candy Crush Jelly Sagaのようなゲームと違い、ステージによってはクリアがほぼ不可能に思えるほど、勝算が低めに感じられるという点が違います。適度な粘り強さがあれば、どんな障害も乗り越えられるはずです。
少なくとも、私がお金を払う前にプレイした60以上のステージではそうでした。アプリ内購入はこの記事のために行っただけです。Game of Dronesには数多くのプレミアムブーストが用意されており、ステージ開始時に使用するものもあれば、ステージ内で使えるものもあります。そして、それぞれ無料ブーストを2、3個使い切ると、どれもかなり高額になります。ブーストは1個あたり約1ドルから3ドルで、最初は3個パックで販売されていますが、より高価なバンドルを購入すると少し節約できます。ブースト1個に3ドル？私は絶対に払いません。
Wheel of Robots では、10 分ごとにビデオ広告を視聴して、無料プレイまたは Bucks を獲得できます。
幸いなことに、何時間もプレイしましたが、ブーストは必要だと感じたことは一度もありませんでした。最終的には、遭遇した難しいステージは全て一銭も使わずにクリアできました。そして、ついに5ドルでBucksパックを買った時、ブーストを購入したのですが、それでも最初のステージで負けてしまいました。ブーストは万能薬ではなく、戦略性や慎重なプレイの欠如を完全に補うものではありません。ブーストがなくても勝てることもありますし、ブーストがあっても負けることもある、という安心感を得ることができました。
Game of Dronesには、他のゲームのポップアップ広告が時折表示されます。静止画やアニメーションがありますが、それほど目立ちません。また、オプションで「Wheel of Robots」画面も用意されており、動画広告を視聴してからホイールを回すと、Bucksまたは無制限ライフの短いセッションを獲得できます。最初のプレイでは動画広告が再生されることが分からず、少し驚きましたが、プレイ時間を少しでも長くしたい人や、ゆっくりと「無料」Bucksを貯めたい人にとっては選択肢の一つと言えるでしょう。
評決
「フューチュラマ：ゲーム・オブ・ドローンズ」は、番組ファンにとって必須のゲームと言えるでしょうか？必ずしもそうとは言い切れません。ジョークは素晴らしいものの、ストーリーは薄く、パズルゲームも特に目立った特徴はありません。つまり、プレイしなくても何か重要な要素を見逃すことはありません。
しかし、『ゲーム・オブ・ドローンズ』をプレイすれば、きっと嬉しい驚きがあるでしょう。しっかりとした面白さがあり、飽きさせないほどのゲームプレイの多様性を備えています。しかも、多くの無料パズルゲームにありがちな、ひどくバランスが崩れているわけでもありません。フューチュラマ要素はゲームの成否を分けるほどではないかもしれませんが、ゲーム体験に心地よく馴染みやすい要素を加えています。マッチングパズルはシリーズ作品には馴染みにくいかもしれませんが、『ゲーム・オブ・ドローンズ』はそれをうまく活かしています。
