スマートフォンでテキストメッセージを送信する？なんて原始的でしょう。腕時計でアラートを受信する？なんて古風な。洞窟に住む野蛮人のように手動で照明を点けたり消したりする？これは前世紀の記事ですか？
これが、ウェアラブル技術へのアメリカの急激な関心を捉えようとした最新デバイス、Ringの発想です。今月初めのサウス・バイ・サウスウエストに登場し、Kickstarterキャンペーンも大成功を収めたRingは、Macworld iWorldでサンフランシスコに登場しました。
写真: フィリップ・マイケルズ 今週サンフランシスコで開催されている Macworld/iWorld ショーで展示されている Ring は、指で操作するリモコンです。
このリングはラベルに書かれている通り、人差し指に着ける銀色の指輪です。アナログのジュエリーとは異なり、このリングはBluetooth LE経由でiOSまたはAndroidスマートフォンに接続できます（開発者によると、Google GlassやPebbleスマートウォッチにも対応しているそうです）。接続後は、指を空中でさりげなく振るだけで、様々な操作を実行できます。もちろん、気にしない方がいいでしょう。NBC交響楽団を指揮するトスカニーニのように指を振り回せば、周りの視線がそちらに集まるのは間違いありませんから。
メッセージを送るには、Ringを装着した指で空中に文字をなぞるだけで、Ringが文字を認識し、メッセージを作成します。また、着信を知らせる振動やLEDライトの点滅も利用できます。指を軽く動かすと、Bluetooth接続に対応したテレビや電球などの家電製品のスイッチをオンにできます。さらに、開発元のLogbarは、GPSやiBeaconを使ったモバイル決済機能も搭載していると謳っています。チェックマークのジェスチャーをすれば、店員の奇妙な視線を気にすることなく、すぐに利用できます。
指輪が中つ国の自由民にどのような影響を及ぼすかについては何も語られていない。
RingにはiOSとAndroid向けの専用モバイルアプリが付属し、ジェスチャーをカスタマイズできます。Logbarは開発者向けにRingサポートを追加するためのSDKも提供しています。
The Ringに内蔵された充電式バッテリーは、約1,000回のジェスチャー操作が可能で、2～3日間使用できます。ただし、バッテリーは交換できないようです。
LogbarはRingを6サイズ展開する予定で、これは良いことです。Macworld/iWorldで展示されていたものは、私の太めの人差し指にはなかなかフィットしなかったからです。実際に装着してみると、指に少しかさばる感じがしましたが、これは結婚指輪しかジュエリーを身につけていない男性の意見です。「bling it up（派手にする）」と入力したことを少し恥ずかしがる男性よりも、少し派手にするのが好きな人の方がRingを気に入ってくれるでしょう。
Logbar は、4 月 4 日の Kickstarter キャンペーン終了まで、Ring の事前予約を 165 ドルで受け付けています。キャンペーン終了後は、Ring の価格は 185 ドルから 190 ドルの範囲になります。
