Appleが最近発表したサブスクリプションモデルと、それに伴うアプリ内課金の利用規約は、ここ数週間、多くの議論を呼んでいます。批判者リストにArc90が加わりました。Arc90の新しいiOSアプリ「Readability」はApp Storeから拒否されました。これに対し、Arc90はAppleに公開書簡を送り、規約への異議を表明しました。
問題の根源は、Arc90が数週間前にReadabilityウェブサービス向けに発表した有料サブスクリプションモデルにあります。コンテンツ制作者が読者から収益を得られるようにすることを目指したこのアイデアはシンプルです。ユーザーは自ら選択した月額料金に同意し、Arc90はReadability経由でユーザーが読んでいるコンテンツの出版社に収益の70%を支払います。
同社の公開書簡によると、提出されたReadabilityアプリはApp Storeレビューガイドラインのセクション11.2に違反しており、「アプリ内購入API（IAP）以外のシステムを利用してアプリ内のコンテンツ、機能、またはサービスを購入するアプリは拒否されます」としている。
Appleのアプリ内サブスクリプションに関するルールを最も重要な部分に絞ると、開発者がアプリ外で外部サブスクリプションを提供する場合、アプリ内でもアプリ内サブスクリプションを提供しなければならない、というものです。そして、アプリ内価格は外部価格と同額かそれ以下でなければなりません。もちろん、Appleはアプリ内サブスクリプションの支払額の30%を受け取ります。
これらの条件が明記されていたため、ReadabilityがApp Storeから拒否されたことはそれほど驚くべきことではなかったでしょう。Readabilityのウェブサイトでは顧客にサブスクリプション購入の選択肢を提供していますが、当初提出されたReadabilityアプリにはその選択肢がなかったようです。
予想されていたかどうかはともかく、Arc90 は拒否されたことに満足していない。
この決定には明らかに失望しており、その広範な表現には驚いています。「機能またはサービス」を含めることで、Appleはコンテンツを提供するサービスだけでなく、あらゆるサブスクリプション型アプリを対象とする意図を持っていることが明らかです。
Arc90 がこの点で細かいことを気にしているかどうかは現時点では議論の余地があるかもしれないが、公開されたコンテンツに読者が簡単にアクセスできるようにすることを唯一の機能とするアプリやサービスを「コンテンツを提供している」と表現できないかどうかは検討する価値がある。
Readability がコンテンツ アプリであるかどうかに関わらず、サブスクリプションを購入するための外部的な手段しか提供していないため、これが App Store から拒否された最大の理由のようです。
公開書簡は次のように続く。
Readabilityのビジネスモデルは、サービス料の70%がライターと出版社に直接支払われるという点で独特です。もしアプリ内課金を導入した場合、皆様からいただく30%の手数料は、Readabilityの仕組みの重要な前提を大きく損なうことになります。
Arc90の根本的な不満は、AppleがReadabilityにも、サブスクリプションを提供するすべてのアプリに適用されるのと同じルールに従うことを要求している点にあるようだ。今回のケースでは、Arc90が参加コンテンツプロバイダーと分配する資金が、アプリ内から購入されたサブスクリプションに対して30%削減されることになる。しかし、Appleの30%について不満を言うのは空虚だ。Arc90自身もパブリッシャーに支払う前に、同じ割合の手数料を取っているからだ。
Arc90側は、なぜこのようなビジネスモデルが、アプリ内で購入されたサブスクリプションに対してAppleが30%の手数料を徴収する状況に耐えられないのかを明言していない。おそらく、Appleが収益の一部を差し引いた後では利益が出ないのではないかと懸念しているのだろう。しかし、理論上は、Readabilityのビジネスモデルは、コンテンツプロバイダーが、そうでなければコンテンツに積極的にお金を支払っていない読者から新たな収益を生み出すのを支援することに重点を置いている。Readabilityアプリの潜在的ユーザーのほとんどは、既にサービスに加入しているユーザーである可能性が高いため、アプリ経由で新規登録するユーザーは、いわば「おまけ」のような存在、つまりそうでなければ全く料金を支払わないであろう新規顧客を獲得することになる。
Arc90 は公開書簡の結論として、これはビジネスの問題ではなく原則の問題であると示唆しています。
追伸：私たちと同じように、30% の手数料から 70% を切り分けて作家や出版社と分け合っていただければ、アプリ内購入で iOS 版 Readability を喜んで提供させていただきます。
Arc90は、自社の手数料ではなく、Appleの手数料を調整可能にしたいと考えている。しかし、Arc90も認めているように、この議論で主導権を握っているのは明らかにAppleだ。これはAppleのストアであり、Readabilityがそこに掲載されるなら、Arc90はAppleのルールに従わざるを得なくなるだろう。
