AppleがiOSデバイスにインストールするネイティブアプリを使い続けるのは簡単で、しかも安価です。しかし、サードパーティ製アプリが既存のアプリをはるかに凌駕する機能を備えている場合もあります。Savvy Appsが1ドルで提供するBuzz Contactsはまさにその一つです。一言で言えば、Appleのネイティブ連絡先アプリを圧倒するほどです。
昨年、Buzz Contactsを初めてレビューした時、私はこのアプリを大変気に入りました。特にiPhoneでグループメールを簡単に送れる点を高く評価しました。しかし同時に、「iPhoneを主に電話として、つまり音声通話のために使っている人にとって、iPhoneに既に備わっている機能はあまりない」とも言いました。しかし、これはもはや真実ではありません。このアプリはダイヤル機能を巧みにアップデートし、ユーザーの習慣を読み取り、最も頻繁に連絡を取る連絡先をすぐに表示してくれるようになったのです。
標準の連絡先アプリでは、連絡先は2つのグループに分かれています。お気に入りのグループと、それ以外のすべてのグループです。Buzz Contactsを使えば、電話、メール、FaceTime、SMSの連絡先を、友達、家族、特定の会社のクライアントなど、お好きなグループに好きなだけ整理できます。これにより、グループ全体に一括でメールやSMSメッセージを送信するのがとても簡単になります。メッセージに名前や電話番号を個別に追加する手間がかかりません。
電話会議やグループFaceTimeチャットは同様にはできませんが、グループに整理しておくと便利です。ミルウォーキーの顧客にメールを送る必要があることを覚えているのに、名前を忘れてしまった場合、作成した連絡先の「顧客」フォルダで簡単に見つけられるかもしれません。ネイティブの連絡先アプリのように、何百もの名前が並んだ長いリストをスクロールするよりも簡単です。（さらに便利な点として、グループビューでは連絡先が大きなタイル（1ページに4件）で表示されるため、名前を簡単に見つけることができます。）
このアプリの優れた管理機能には、もう一つの優れた点があります。新しい連絡先を追加すると、Buzz Contacts ではその相手との主な連絡手段（音声、メール、SMS、FaceTime）を選択できます。友達とのコミュニケーションは、必ずしも主な手段に限定されるわけではありませんが、連絡を取りたいと思った時に、Buzz Contacts がよりスムーズに対応してくれるというメリットがあります。
ダイヤルが簡単
実際に友達に電話をかけたい場合は、連絡先と同じように電話番号を使用できます。また、フルネームやイニシャルを入力することもできます。Buzz Contactsが連絡先リストを絞り込み、適切な相手が見つかるまで自動で絞り込みます。
同様に、Buzz Contacts は一種の「お気に入り」リストを作成する点でも優れており、複数回電話をかける相手の連絡先の別のフォルダーを作成します。
サードパーティアプリの統合が簡単
Buzz Contacts では、電話アプリを使用して電話をかけることを前提としていません。発信時に、Skype を含むいくつかの音声通信アプリをデフォルトに設定するオプションが用意されています。
さらに、連絡先アプリでメールを作成してから別のアプリからドキュメントを添付するのは難しいですが、Buzz ContactsはiOSデバイス上のBoxアプリとDropboxアプリの両方と連携できます。また、Savvy Appsのスケジュール管理アプリ「Agenda Calendar」も購入している場合は、2つのアプリが連携して、特定のメールを送信する時間や特定のビジネスコールのスケジュールを通知してくれます。
結論
Apple純正の連絡先アプリに問題はありません。しかし、ビジネスに携わっている方、大家族で暮らしている方、多くの人と連絡を取り合う方、あるいは様々な方法で連絡を取り合う方にとっては、Buzz Contactsの方がはるかに優れた選択肢です。
