Apple Musicはプリインストールアプリの力で優位に立つだろう

Apple Musicは、市場リーダーのSpotify、長年の実績を持つRhapsody、そして国際的なDeezerなど、熾烈な競争が繰り広げられるストリーミング音楽市場に参入します。しかし、Apple Musicには、最も手強い競合となる大きな強みが一つあります。それは、ほぼすべてのiPhoneに標準搭載されることです。

現職政権が政治において強力な力を持つように、あらゆるデバイスにプリインストールされていることはアプリにとって大きな強みとなります。プリインストールされたアプリはワンタップで利用できるため、ユーザーは代替アプリを検討する前に試してみる傾向があります。アプリを試してみて、特定の機能が不足していることに気づき、代替アプリの可能性を検討し、App Storeアプリを起動し、適切なキーワードで検索し、検索結果を精査し、代替アプリをダウンロードまたは購入するまでには、長い道のりがあります。

人気コンテスト

先週開催された世界開発者会議（WWDC）で、Appleはこの点を強調するいくつかの小さな情報をリークしました。Appleのクレイグ・フェデリギ氏によると、iOSに標準搭載されているメモアプリは、機能が限られており、紙の質感にこだわっていることから、テクノロジー関係者の間では決して人気がないものの、iPhoneユーザーの約半数が日常的に使用しているとのことです。

iPhoneユーザーの半数はメモアプリを愛用しており、しかも定期的に利用しています。メモアプリが凡庸な機能しか持っていなかったり、もっと良い選択肢がたくさんあるとしても、それは問題ではありません。なぜなら、メモアプリはデバイスに搭載されており、本来の目的である、つまり駐車した駐車場の番号や、いつか書こうと心に決めている小説のどんでん返しのアイデアを書き留められる場所として、十分に機能しているからです。

それから、Appleマップの件もあります。AppleがGoogleの地図データから自社データに切り替えた時のことを覚えていますか？Appleの地図の品質がGoogleの水準に達していないことに、皆が激怒したのを覚えていますか？Apple自身もそれを認めていますが、同社は長年にわたりデータソースの改善に尽力してきました。それでも、この移行全体が大失敗だったことを認めない人はほとんどいないでしょう。GoogleマップではなくAppleのマップアプリを使っている人がいるなんて信じられないという声も今でも聞こえてきます。

なんと！WWDCのステージでフェデリギ氏が語ったところによると、AppleマップはiOSで次に人気の高い地図アプリの3.5倍も利用されており、週あたり50億回以上のリクエスト数を記録しているそうです。Googleマップは広く知られ、愛されていますが、Appleの地図データは軽蔑されています。しかし…利用状況を見れば一目瞭然です。標準のマップアプリが圧倒的な差で勝利を収めています。

とにかく魅力的

これらの発言を見ると、Apple Music、そして新しいNewsアプリの将来性について疑問に思う。Apple MusicはSpotifyと同じくらい良いサービスになるのだろうか？ 私には分からないが、昨年はBeats Musicを使っていて、とても気に入っている。たとえApple Musicが優れたサービスだとしても、何百万人もの会員を抱える確固たる地位を築いた競合と競争しなければならない。

ただし、AppleはすべてのiOSデバイスでストリーミングサービスへのアクセスを提供する予定です。さらに、Appleはすべてのユーザーに3ヶ月間のトライアルを提供し、数十万曲もの音楽トラックを数回タップするだけで利用できるという体験を体験してもらう予定です。AppleがSpotifyなどのサービスを打ち負かすとは必ずしも言えませんが、Apple Mapsのユーザー数がGoogle Mapsの3.5倍に達するとすれば、Apple MusicがiOSにおけるサブスクリプション型音楽サービスの主流になる可能性も否定できません。

(Android ではより厳しい道のりとなるだろうが、Apple Music が Android で利用可能になるという事実は、同社がここでより大きな野心を持っていることの表れである。)

さらに、生活を便利にするサービスには、陰険な性質があります。Appleにとって、SpotifyユーザーにApple Musicへの乗り換えを促すのは難しいかもしれませんが、これまで音楽サブスクリプションサービスを試したことのない何百万人もの人々はどうでしょうか？ストリーミングライブラリにアクセスできるようになるでしょう。多くは初めて利用するでしょうが、そのうちの一定の割合の人は、結局は贅沢ではないことに気づくでしょう。むしろ、必要不可欠なサービスだと感じるようになるでしょう。そして、試用期間が終わると、Appleにもう少しお金を払うようになるでしょう。（ちなみに、私がAmazonプライムに惹かれたのは、まさにこのためです。）

では、Apple Musicは確実にヒットするのでしょうか？もちろん違います。しかし、先週のWWDC基調講演をよく聞いていただければ、Appleが自社のあらゆるデバイスに搭載するソフトウェア、つまり常に存在し削除できないアプリを選択することで、どれほどの力を発揮するかを十分理解していることは明らかです。それに夏の間中続く無料トライアルも加われば、Apple Musicがヒットする可能性は十分にあります。