Cisco社のFlipカムコーダーをお持ちの方は、この小型カムコーダーで撮影するのがいかに簡単か、そしてすべてのFlipカメラに搭載されているFlipShareソフトウェアで撮影したコンテンツを軽めに編集できることをご存知でしょう。Cisco社は、次の論理的ステップとして、接続したテレビにFlipで撮影した動画を簡単に表示できるだけでなく、アクセスを許可した世界中の人々の動画も視聴できるハードウェアシステムを開発しました。その第一歩が、150ドルのFlipShare TVです。
ドングル、リモコン、テレビベース
FlipShare TVは3つのコンポーネントで構成されています。Macの空きUSBポートに接続する大型のUSBトランスミッター、Flip MinoHDカムコーダーとほぼ同じサイズのリモコン、そして背の高いサンドイッチほどの大きさと形状のTVベースステーションです。TVベースステーションには、HDMI出力1系統に加え、コンポジットビデオ出力とRCAオーディオ出力が1系統ずつ搭載されています。コンポジットケーブルとオーディオケーブルは付属していますが、HDMIケーブルは付属していません。
ドングルをMacに接続すると、FlipShareインストーラが自動的に起動し、ソフトウェアのインストールを促すメッセージが表示されます。ソフトウェアがインストールされると、FlipShareソフトウェアのソースパネルにFlipShare TVが表示されます。テレビで適切なビデオ入力を選択すると、テレビにもFlipShare TVのインターフェースが表示されます。
このインターフェースでは、FlipShare アプリケーションにインポートした写真、アプリケーションで作成したムービー、お気に入りとして指定したムービー、FlipShare アルバムに保存されているムービー、他の FlipShare ユーザーが公開しているチャンネル ムービーを表示できます。残念ながら、FlipShare ソフトウェアでは、インポートできる (したがって FlipShare TV で表示できる) ビデオの種類が制限されています。たとえば、iTunes ライブラリから古いビデオを何でもインポートできるわけではありません。このソフトウェアでは、Mac ムービーは .mov ファイルで、解像度が 640 x 480 または 1280 x 720、フレーム数 30、再生時間が 640 x 480 の場合は 70 分、1280 x 720 の場合は 30 分に制限されています。.mp4 ビデオをいくつかインポートしようとしましたが、うまくいきませんでした。
リモコンはシンプルなデザインで、中央に青い「選択」ボタン、上下左右に移動する矢印パッド、メインメニューを表示するための「メニュー」ボタン、そして前の画面に戻るための「戻る」ボタンがあります。つまり、FlipShareライブラリ内のビデオを再生するには、メインメニューから「コンピュータ」を選択し、「選択」ボタンを押して、ビデオが含まれているアルバムをナビゲートし、「下」ボタンを押してアルバムに入り、左右にナビゲートしてそのアルバム内で再生したいビデオを選択します。「選択」ボタンを押してビデオを再生すると、画面いっぱいに表示されます。
リモコンは部屋の向こう側にあるテレビ台を簡単に見つけます。しかし、ドングルとテレビ台の接続は、部屋や階をまたぐと不安定になることがあります。テレビ台が同じ部屋にある時はMac Proからビデオを取り込むのに問題はありませんでしたが、テレビ台を2階に移動してリビングルームのテレビに接続したところ、ドングルが範囲外であるというメッセージが表示されました。
共有
FlipShareは、Flipビデオを簡単に共有できることからその名が付けられました。Ciscoは、これを強化することで、個々のチャネルをグループに割り当てることができるようになりました。これを行うには、「新規チャネル」ボタンをクリックし、表示される「Flipチャネルで共有」ウィンドウでチャネルにわかりやすい名前を付け、共有したいビデオを追加して、「共有」ボタンをクリックします。ビデオは再生用にエンコードされ、FlipShareウェブサイトにアップロードされます。
後で、FlipShareブラウザウィンドウから「ソース」ペインのチャンネル名にドラッグするだけで映画を追加できます。受信者として指定した人には、共有した映画へのリンクが記載されたメールが届きます。これらの映画をオンラインで視聴するためにFlipShareアカウントに登録する必要はありません。FlipShareサイトまたは自分のFlipShare TVからチャンネルにアクセスすると、チャンネルに追加された新しい動画が表示されます。
品質
HDMI接続で受信した映像は非常に良好です（もちろん、元の素材の画質にもよりますが）。コンポジット信号の品質は、ワイヤレスで放送されるアナログ信号とほぼ同じで、ざらざらとしてソフトな印象です。HDMIポートのない標準解像度のテレビやHDTVでも使用できますが、HDMI接続を使用する場合は、FlipShare TVの方がはるかに満足のいく結果が得られます。
必要性
FlipShare TVを使うと、その必要性を改めて考えずにはいられません。YouTubeなどの動画共有サービスが普及し、Apple TVなどのネットワーク対応メディアプレーヤーを接続すればテレビでそれらのサービスを視聴できるようになった今、FlipShare TVなんて誰が必要なのでしょうか？もしそう思うなら、あなたはおそらくターゲット顧客ではないでしょう。YouTubeなどの動画共有サイトに動画をアップロードして共有することに慣れている人はたくさんいますが、その使い方が全く分からない人もさらに多くいます。そんな人たちのために、Flipカムコーダーのように操作も使い方も非常に簡単な製品があります。
FlipShare TV の完全なレビューは近日中に公開予定です。
