インテルは、ノートパソコンやネットブックで使用されるチップに2つの新しい機能を追加する。そのうちの1つは、休止モードに入ってから5〜6秒以内にデバイスを起動できるようにするものだ。
インテルは火曜日、台北で開催されたCOMPUTEX見本市でこれらの新機能を披露しました。インテルのRapid Start Technologyは、PCのアプリケーション状態を専用のフラッシュドライブに書き込むことで、起動時間を短縮します。これにより、バッテリーを取り外して再装着した場合でも、PCは再起動することなく、すぐに元の状態に戻ります。
もう1つの機能であるIntelのSmart Connectテクノロジーは、スタンバイモード中でもPCのコンテンツを継続的に更新します。PCは定期的に「ウェイクアップ」し、メールやTwitterの投稿などの情報を確認し、その後スタンバイモードに戻ります。
これらの新機能は、同社のIntel Coreプロセッサファミリーの第2世代となるSandy Bridgeチップに、今年末までに搭載される予定です。（IntelのSandy Bridgeプロセッサは、Appleの最新のiMacとMacBook Proに搭載されています。）また、同社はネットブック向けに設計されたCedar Trailマイクロプロセッサにもこれらの機能を追加する予定です。Intelは以前、Cedar Trailは来年出荷されると発表していました。
スタンバイと休止状態は、Microsoft Windows の 2 つのモードで、ユーザーが PC の電源を切ることができます。スタンバイモードは消費電力が非常に少ないですが、電源投入後の復帰が速くなります。一方、休止状態は消費電力を大幅に節約できますが、コンピューターをシャットダウンするため、元の状態に戻るまでに時間がかかります。
インテルのエグゼクティブバイスプレジデント、ショーン・マロニー氏はComputexでの講演でこれらの機能を紹介し、タブレット端末への対応策だと述べた。「タブレットから学んだことの一つは、システムの応答時間の重要性です。ユーザーはデバイスの起動を待ちたくないのです」とマロニー氏は述べた。
タブレットは、インテルが遅れて参入した市場である。現在、ほとんどのタブレットはスマートフォンと同様に、インテルのライバルであるARMホールディングスのプロセッサを使用している。ARMのプロセッサの方が電力効率が高いと考えられているからだ。
これに対し、インテルはAtomプロセッサラインで独自の低消費電力チップを開発してきました。マロニー氏は講演の中で、同社のMedfieldチップを搭載したAndroidタブレットとスマートフォンのプロトタイプを短時間披露しました。Medfieldチップを搭載した最初の製品は、6～9ヶ月以内に出荷される予定です。
同時に、インテルは既に富士通、東芝、レノボ、NEC、デル、ViewSonicといった複数のベンダーと提携し、4月に発表された最新のAtomプロセッサ「Oak Trail」を搭載したタブレットを開発している。インテルによると、この新チップを搭載したタブレットは35機種発売される予定だ。
Computexでは、Android、Windows 7、そしてIntel独自のOSであるMeeGoを搭載したタブレットがいくつか展示されました。Intelは、近いうちにこれら3つのOSを同じタブレットで動作させる予定だと述べています。
