失業手当をもらったばかりで、少し時間があるって？じゃあ映画に行こうよ。何を見たい？私もわからない。どんな映画が上映されているか見てみよう。
いや、もちろん今日の新聞は持ってないよ。笑わせないで。でもiPhoneは持ってるんだ。映画アプリがいくつか入ってるんだ。実はつい先日Fandangoをダウンロードしたばかりなんだ。妻とほぼ毎週金曜の夜に映画を見に行っていた頃は、いつもFandangoを使っていたんだ。もちろん、子供が生まれる前の話だけど。ウェブサイトも良くて、サービスもしっかりしてるよ。
iPhoneとiPod touch用のFandangoアプリもかなりしっかりしています。機能も便利で、もう少し機能があればもっと良かったのですが、アプリの存在意義は十分に果たしています。
映画チケットアプリに必要なのは、シームレスかつ優れた機能の2つだけです。現在地近くの映画を検索できること。そして、さらに重要なのは、最小限の手間でチケットを購入できることです。多くの映画アプリは、携帯端末のGPSロケーター機能を活用することで前者をうまく実現していますが、後者については少々難点があります。Fandangoは、その両方を非常にうまく実現しています。
Fandangoアプリを起動すると、現在劇場で上映中の映画のリストが表示されます。興味のある映画が見つかったら、リストをタップすると、出演者、上映時間、そしてお近くの上映場所に関する情報が記載されたウィンドウがポップアップ表示されます。ほとんどの映画には予告編があり、ポスターをタップすると視聴できます。
画面下部の「映画館」ボタンをタップすると、近くの複合映画館で上映中の映画をすべて閲覧できます。お気に入りの映画館を保存できるので、映画館に行く習慣のある方には便利です。アプリでは当日の上映時間だけでなく、数日先の上映時間も確認できます。
Fandangoと、例えばFlixsterの映画アプリ（ ）との違いは、 アプリ内でクレジットカード情報を入力して保存できることです。そうすれば、チケットの購入は数回タップするだけで完了します。
10月にFlixsterのMoviesをレビューした際、概ね好意的な評価をしていましたが、チケット購入の手順がどうしても気に入りませんでした。結局SafariでMovietickets.comにアクセスし、いくつものフィールドを操作しなければなりませんでした。本当に面倒です。Fandangoのソリューションの方がはるかにシンプルで便利です。
しかし、Fandangoのアプローチには明らかなトレードオフがいくつかあります。まず、アプリにクレジットカード情報を保存しておき、万が一スマートフォンを紛失した場合、誰かがあなたの費用で映画館で夜を過ごしてしまう可能性があります。（ただし、クレジットカード番号は表示されないので、それだけです。）次に、FandangoではRegal Entertainment Groupの映画館のチケットしか購入できません。他の映画館の上映時間は表示されますが、チケットを購入することはできません。これは、一部の映画ファンにとっては致命的な欠点となるかもしれません。
Fandangoには、他の映画アプリのような豪華な機能や機能はありません。ニュースやレビューへのリンクはなく、ファンの評価も表示されず、今週の興行収入も表示されません（Fandangoのウェブサイトには表示されています）。現在公開中および今後公開予定の映画の予告編を視聴できますが、アプリに表示されるのは今後1～2週間以内に公開される作品のみです。一方、Flixsterのアプリには、数ヶ月先の映画の予告編が掲載されており、DVDセクションも充実しています。
結論：Fandango.comのようなニュース機能がないこと、そしてチケットを購入できる劇場に制限があることは、Fandangoの利便性と使いやすさを損なっています。このiPhoneアプリの続編がもっと良くなることを期待しています。
Fandango は、iPhone 2.2 ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[ベン・ボイチャックはカリフォルニア州リアルトのフリーランスライター兼コラムニストです。お気軽にメールしてください。 ]
