iPhone 18のA20チップは次世代RAM統合プロセスを採用すると再び報じられている

アナリストのミンチー・クオ氏は、Appleが来年発売予定のiPhone 18に搭載されるA20チップに新しいチップパッケージング技術を採用するとの報道を繰り返した。彼のレポートは、新プロセスの利点ではなく、チップパッケージング材料のサプライヤーに焦点を当てている。数ヶ月前には、アナリストのジェフ・プー氏からも同様の報告があった。

今日iPhone 16を購入すると、内蔵されているA19チップは、かなり大きく複雑なモノリシックな「システムオンチップ」です。CPU、GPU、ニューラルエンジン、ビデオとオーディオのエンコーダとデコーダ、そしてその他多くの小さな部品が、約300億個のトランジスタを搭載した巨大なシリコンチップに詰め込まれています。多くのチップは大きなシリコンディスク（ウェーハと呼ばれる）上で製造され、その後パッケージングされて「ダイ」と呼ばれる個々のA19チップに切り分けられます。

しかし、RAMは同じシリコン基板上に搭載されているわけではありません。RAMは通常、異なるシリコンプロセスを用いて、異なる大型ウェハ上にそれぞれダイとして切り出され、製造されます。その後、RAMはインターポーザーと呼ばれる別のシリコン基板を介して接続され、大型SoCと統合されます。

これは、SRAMを効率的に製造する製造プロセスとロジックを効率的に製造する製造プロセスが異なるためです。しかし、TSMCの新しい技術「ウェーハレベル・マルチチップ・モジュール（WMCM）パッケージング」によって、状況は一変する可能性があります。

このプロセスにより、AppleはCPU、GPU、Neural Engine、メディアエンコーダーなどと同じダイにRAMを搭載した、巨大なモノリシックチップの製造が可能になります。現在の噂が正しければ、RAMは12GBになりますが、このプロセスでは具体的な容量は求められません。噂によると、この新チップを搭載する最初のデバイスはiPhone 18で、iPhone Foldも候補となる可能性があります。

オンダイRAMは、現在のインターポーザー上RAMよりも製造工程を簡素化し、工程数を削減する可能性があります。しかし、ユーザーにとってのメリットは、非常に広帯域かつ高速なRAMインターフェースを実現できる可能性であり、RAMへのアクセス速度は高レベルSRAMキャッシュとほぼ同等になります。これにより、高性能3Dグラフィックスや特定のAIアプリケーションなど、メモリ帯域幅が制限される状況において、パフォーマンスを大幅に向上させることができます。

また、電力管理の改善も可能となり、RAMを内蔵したSoCは、インターポーザーにRAMを取り付けた現在の構成よりも消費電力を削減できます。これによりバッテリー寿命は向上する可能性がありますが、バッテリー寿命はディスプレイ、無線通信、ストレージなど、様々なコンポーネントの性能に左右されます。