Appleは、より高速な3Gネットワークに対応したiPhoneの新バージョンを7月に発表する予定です。そして、この人気スマートフォンの新バージョンは、大幅に値下げされて販売される予定です。
アップルCEOのスティーブ・ジョブズ氏が月曜日に開催された世界開発者会議（WWDC）基調講演の最後に発表したiPhone 3Gは、8GBモデルが199ドル、16GBモデルが299ドルで販売されます。これは、8GBモデルが399ドル、16GBモデルが499ドルだった従来の価格から200ドルの値下げとなります。これは、約1年前にiPhoneが発売された当時の価格とは大きく異なります。昨年6月には、8GBモデルが599ドルという高額でした。
Appleは値下げの理由として、売上を伸ばすという非常に直接的な理由を挙げました。基調講演でジョブズ氏が挙げた数字によると、iPhoneをまだ購入していない顧客の56%が、価格が高すぎるために購入を見送ったと回答しています。
「『より手頃な価格』を実現できると考えています」とジョブズ氏は月曜日の基調講演の参加者に対し、iPhone 3G の機能を次々と説明しながら語った。
ただし、変更されるのはiPhone本体の価格だけではありません。iPhone 3Gは、前モデルと同様にAT&Tとの2年間の契約が必要ですが、新しいiPhoneのデータプランは前モデルよりも若干高額になり、個人向けは月額30ドル、法人向けは月額45ドルとなります。
AT&TとAppleは、顧客が支払う月額利用料の一部をAppleに分配する収益分配契約も破棄した。iPhone 3Gが大幅に値下げされた理由の一つは、携帯電話会社が端末価格の一部を補助していることにあるようだ。これは他の携帯電話ではよくあることだが、初代iPhoneではそうではなかった。
iPhone 3G は 7 月 11 日に出荷されます。米国に加えて、新しい携帯電話は当初、オーストラリア、オーストリア、ベルギー、カナダ、デンマーク、フィンランド、フランス、ドイツ、香港、アイルランド、イタリア、日本、メキシコ、オランダ、ニュージーランド、ノルウェー、ポルトガル、スペイン、スウェーデン、スイス、英国の 21 か国で販売されます。Apple では、この携帯電話が今年後半には 70 か国以上で販売されると予想しています。
より高速なiPhone
新型iPhoneは3Gネットワークに対応し、Appleによると初代iPhoneの2倍の速度となる見込みです。初代iPhoneはWi-FiとAT&TのEDGEネットワークに対応していました。当時はより高速な3Gよりも普及していたものの、EDGEのセルラーデータ規格はパフォーマンスが遅い傾向がありました。
その事実は月曜日の基調講演で確かに実証されました。ステージ上のデモでは、ジョブズ氏は電子メールの添付ファイルを5秒でダウンロードできたのに対し、EDGEネットワークでは同じダウンロードに18秒かかりました。ウェブページの読み込みは、3Gでは21秒だったのに対し、EDGEでは59秒でした。
iPhone 3Gは、音声およびデータ通信にクアッドバンドGSMとトライバンドHSDPAを搭載しています。3Gに加え、Wi-FiとEDGEも引き続きサポートします。
この最後の点は、バッテリー寿命を気にするユーザーにとって非常に重要です。iPhone 3G ユーザーは、バッテリー寿命を節約したい場合、3G と 2G を切り替えることができます。
しかし、ジョブズ氏は刷新されたiPhoneではバッテリー寿命が向上したと自慢した。2G通話時間は8時間から10時間に、3G通話時間は5時間に短縮された。3G iPhoneのスタンバイ時間は300時間だ。
その他の機能
ジョブズCEOが月曜日に大々的に宣伝した他の機能の中でも、特に注目すべきはGPS技術の追加です。ハードウェアの変更により、リアルタイムのマッピングが可能になります。現在、iPhoneユーザーは携帯電話のマップアプリで自分の位置を確認するために、基地局やWi-Fiからのデータを頼りにしています。Appleのウェブサイトによると、GPS機能により写真にジオタグを付けることも可能になり、写真のメタデータに撮影場所を埋め込むことができます。
iPhone 3Gの出荷時には、7月上旬にリリース予定のiPhone 2.0ソフトウェアアップデートが同梱されます。つまり、新しいiPhoneはMicrosoft Exchange ActiveSyncに加え、リモートワイプとCisco IPsec VPNによる企業ネットワークへの暗号化アクセスをサポートします。また、iPhone 3Gには、まもなくリリース予定のApp Store（ネイティブiPhoneアプリケーションが利用可能）と、リニューアルされたMobileMeインターネットサービスのサポートも含まれています。
新しい外観
iPhone 3Gは初代モデルよりもエッジ部分が薄くなっていますが、本体サイズは4.5 x 2.4 x 0.48インチで、現行iPhoneの4.5 x 2.4 x 0.46インチよりわずかに厚みがあります。重量は4.7オンスと、0.1オンス軽くなっています。
さらに重要なのは、新型iPhoneには、初代iPhoneの埋め込み型ヘッドホンジャックではなく、埋め込み型のヘッドホンジャックが搭載されていることです。これにより、サードパーティ製のヘッドホンを使うためにアダプタを購入する手間が省けます。
16GBモデルはホワイトまたはブラック、8GBのiPhone 3Gはブラックのみとなります。
ジョブズ氏は月曜日、2007年6月の発売以来、AppleがiPhoneを600万台販売したと発表した。月曜日の基調講演の最後に、ジョブズ氏はiPhoneについて「私がこれまで関わらせていただいた中で最も素晴らしい製品の一つです」と述べた。
Macworld.com 編集長 Philip Michaels 氏がこのレポートに貢献しました。
午後2時5分（太平洋標準時）に記事全体の新情報を更新しました。 午後3時45分（太平洋標準時）に価格情報を追加しました。午後4時 15分（太平洋標準時）に写真のジオタグに関する情報を追加しました。
