EchoスピーカーのApple Musicは、Appleが今年ファンに贈る最高の贈り物だ

Apple Musicのプライマリを修正

画像: ジェイソン・クロス/IDG

昨年の今頃、Apple MusicファンはHomePodがクリスマスまでに間に合わないと嘆いていましたが、今年は喜ぶべきことがたくさんあります。USA Todayによると、Echoデバイスは12月17日の週からApple Musicのサポートを開始する予定で、サードパーティ製スマートスピーカーとして初めてストリーミング音楽サービスをフルサポートすることになります。

Echo専用の特別料金は設定されていませんが（学生プランとファミリープランは変わらず、月額10ドルまたは年額99ドル）、Amazonデバイスのサポートにより、Apple Musicはこれまで未開拓だった膨大なユーザー層にリーチできます。しかし、Apple Musicの既存会員にとっては、さらに大きなメリットがあります。HomePodを購入したり、面倒なAirPlayの回避策を使ってスマートスピーカーでApple Musicのプレイリストを再生したりする必要がなくなるのです。

USA Todayによると、AlexaアプリでApple Musicをデフォルトの音楽サービスに設定できるようになるとのことです。Beats 1、プレイリスト、そしてもちろん、曲、アルバム、アーティストのリクエストなど、すべての機能がサポートされます。Amazonのバイスプレジデント、デイブ・リンプ氏はUSA Todayに対し、Apple Musicのサポートは「ここ3、4年で最も要望の多かった機能の一つ」だと述べています。

Echoデバイスは数多く存在します。Amazonは販売台数を公表していませんが、最近の推計では家庭に設置されているデバイスの台数は5,000万台を超えています。そして、この数字は今後も増加していくでしょう。Echo Dotはブラックフライデーの買い物ラッシュ時にAmazonで最も売れた商品でした。

USA Today によると、このサービスは Spot や Show を含むすべての Echo デバイスで利用可能で、画面にはカバーアートが表示されるが歌詞は表示されない。

Amazonとの提携は、HomePodがAppleが期待したほどのヒットにはならなかったことを、ある意味で認めていると言えるでしょう。349ドルのHomePodは確かに素晴らしい音質ですが、SiriはAlexaの賢さに比べると見劣りし、HomePodはApple製品にしか対応していないため、Siriの対応範囲も限られています。そして、近日発売予定の高音質スピーカー「Echo Link」と「Echo Link Amp」があれば、オーディオファンはEcho製品を使っても高音質を犠牲にする必要はありません。この2つの新製品により、Alexaユーザーは「EchoまたはAlexaアプリを使って、ステレオの選曲、音量、マルチルーム再生をコントロール」できるようになるため、音楽を聴く際に小さなスピーカー1台だけに制限されることはなくなります。

でも、寝室の低音質DotでApple Musicを通してお気に入りの曲を聴くのが大好きな人はたくさんいるはずです。Appleのサポートは12月17日の週にEchoデバイスにも展開される予定です。

これがなぜ重要なのか： Apple Musicは世界有数の豊富な音楽カタログを誇り、iTunesライブラリにも対応しているため、Appleユーザーにとって必須のサービスとなっています。Echoスピーカーにこのサービスを提供することで、Appleはついに、キッチンで音楽を聴く人々が必ずしも高音質を求めているわけではないことに気づいたのです。人々はただ好きな曲を聴きたいだけなのです。そして、まもなくそれが実現するでしょう。