iPad に関する最新の噂では、Apple が今夜サンフランシスコで開催される発表イベントで触覚ディスプレイ付きの iPad を発表するかもしれないという。
ハプティック技術は、微小な電気刺激を用いて「テクスチャフィードバック」を備えた画面を実現できます。このパルスが指に押し返されることで、物理的な触覚が生み出されます。最も基本的な仕組みではボタンを押すような感覚ですが、より精密に実装することで、まるでテクスチャのあるディスプレイのような印象を与え、画面上のボタン、溝、表面などを触覚的に感じることができます。
一部のスマートフォン（Samsung Anycall など）では触覚技術が限定的に実装されており、画面をタッチすると振動するような印象を与えます。
ただし、画面上のすべてのピクセルの背後にさまざまなレベルで電気パルスを用意することで、ハプティクスをより詳細に実装できます。
Apple が触覚技術を研究していることはよく知られており、同社は触覚技術に関する特許をいくつか取得していますが、Apple が実際にこの技術をいつ実装するか (あるいは実装するかどうか) は不明です。
しかし、2012年3月7日に開催されたiPad発表イベントの招待状には、「ぜひ見て、そして触っていただきたいものがあります」という文言が添えられていました。Appleは招待状の中で謎めいたメッセージを用いて「大きな発表」をほのめかしており、一部のコメンテーターはiPadが発売日に販売される（つまり触ることができる）と示唆していますが、触覚技術が発表の一部になる可能性を指摘するコメンテーターもいます。例えば、iPhone 4Sの発表では「Let's talk iPhone（iPhoneについて話しましょう）」というフレーズが使われましたが、これは今にして思えば、Siri音声技術の実装を指していると言えるでしょう。
Appleは、E-Senseと呼ばれる高性能触覚ディスプレイ技術を専門とするフィンランドのスタートアップ企業Sensegとも交渉中だと噂されている。ガーディアン紙の記者が先日、Sensegのテクニカルマーケティングマネージャーであるペトリ・イェコネン氏に、AppleがE-Senseの顧客であるかどうかを尋ねたところ、同氏は「それはAppleが発表することだ。私としてはノーコメントだ」と答えた。
iPadには、より高解像度の「Retina」ディスプレイや、iPhone 4Sに実装されたSiriの技術も搭載されると予想されており、4コアのアップグレードされたAppleプロセッサも搭載される可能性がある。
Macworldは今夜の発表イベントに参加します。発表内容はライブ配信でお伝えします。午後6時に改めてこちらでご確認ください。
