ALK Technologiesは来月から、iOSデバイスユーザーを新たな方向へと導きたいと考えている。週末にバルセロナで開催されたMobile World Congressで、ナビゲーションソフトウェアメーカーのALK Technologiesは、無料のルートプランニングおよび車載地図アプリを来月iPhoneとiPad向けに提供開始予定であると発表しました。
CoPilot GPSは、ユーザーがiOSデバイスに地図をダウンロードして、ネットワークに接続していないときでも利用できるようにします。このアプリは、プリインストールされた数百万のPOI（Point of Interest）を含むマッピング機能とルートプランニング機能を提供します。そのため、CoPilot GPSは、ALKの20ドルのターンバイターン方式GPSナビゲーションアプリであるCoPilot Live North Americaと同じ機能を多く提供します。
「機能の乏しいアプリをリリースしたくなかったのです」と、ALKのコンシューマーアプリケーション責任者であるデイビッド・クイン氏はMacworldに語った。「CoPilotの中核となる価値を備えたアプリにしたかったのです。」
それでもALKは、無料のCoPilot GPSを有料アプリの簡易版ではなく、Googleマップの代替アプリと位置付けています。Googleマップと同様に、CoPilot GPSでは目的地を入力するとルートを計算し、道順、距離、所要時間を表示します。実際、ALKのアプリでは目的地までのルートを最大3つまで提示し、iPhoneやiPadの画面上でルートをドラッグして手動で微調整することも可能です。
ALKは、高度な複数地点経由の旅行計画と最適化機能によって、CoPilot GPSのさらなる差別化を図りたいと考えています。ユーザーは旅行中に最大50か所の経由地を入力でき、CoPilot GPSがそれらの経由地すべてを訪れる最適なルートを計算します。
CoPilot GPSに予定されているその他の機能には、BingとWikipediaのサポートがあり、興味のある場所の情報やリアルタイムの天気データを提供します。さらに、CoPilot GPSはTwitterとFacebookとの連携も提供し、ユーザーはナビゲーションアプリ内からステータスの更新を投稿できるようになります。
無料アプリであるCoPilot GPSには、より高機能なCoPilotアプリの一部機能が含まれていません。音声ガイドによるターンバイターンナビゲーションや3Dマッピングは提供されません。また、ルートを動的に再計算することもできませんが、ルートから外れた場合は「再計算」をタップして元のルートに戻すことができます。ALKは、20ドルのアプリ内購入で音声ガイドによるターンバイターンナビゲーションにアップグレードできるようにする予定です。また、リアルタイム交通情報サービスActiveTrafficも、年間10ドルのサブスクリプションでアプリ内購入として提供しています。
ALKはCoPilot GPSの春の発売に向けて準備を進めていますが、Quin氏は有料iOSアプリの機能強化も検討していると示唆しました。「私たちは製品の開発を決して停滞させません」とQuin氏は述べました。「継続的に開発を進めています。今年残りの期間に向けて、かなり包括的なロードマップを策定しています。」
