木曜日、マイクロソフトはWindows 8.1アップデートの詳細を発表しました。マイクロソフトはオペレーティングシステムと検索エンジンの両方を所有しているため、Windows 8.1の新機能の一つにWeb検索との統合強化が含まれているのは当然のことです。
MicrosoftやGoogleとは異なり、Appleには独自の検索エンジンがありません。また、OS XとiOSにおける検索エンジンの統合は今のところかなり限られています。iOSデバイスやMacのSpotlightで検索する場合、入力した語句をデフォルトの検索エンジンで検索するか、Wikipediaで検索するかの選択肢が表示されます。
一方、マイクロソフトは、Windows ユーザーに対して、問題の Windows PC の内容とインターネット上の内容の両方を組み込んだ統合された検索結果セットを提供します。
Windows 8.1 では、検索チャームに Bing を活用したグローバル検索結果が表示されます。検索結果は、Web、アプリ、ファイル、SkyDrive、実行可能なアクションなど、様々なコンテンツソースから、リッチで読みやすい集約ビューで表示されます。これにより、検索クエリに対する最適な「答え」が提示されます。これにより、Web と Windows のやり取りが劇的に変わり、より迅速かつ簡単に作業を完了できるようになると考えています。
Appleはインターネット検索ソースをSpotlightにもっと統合すべきでしょうか？このアプローチには賛成派と反対派の両方から強い支持を得ています。
のケース
私たちのデバイスはもはや閉じたシステムではありません。ハードドライブやクラウド上にファイルが散在し、デバイス内やインターネット上に検索可能なデータベースが存在します。何かを探したい時、それがどこにあるのか漠然と分かっているかもしれませんが、そうでないこともあります。AppleのSpotlightインターフェースの目的は、どこでも何でも見つけられるようにすることではないでしょうか？
現在、Spotlight は辞書、デフォルトの検索エンジン、Wikipedia などのデータ ソースを「統合」していますが、その統合は、適切な検索を実行するために別のアプリに移動するショートカットに限定されています。
しかし、Spotlight が Mac や iCloud に保存されている検索クエリに一致するドキュメントだけでなく、辞書の定義、Wikipedia の基本情報、さらには Google の画像とテキストの検索結果の上位 5 件まで表示してくれたらどうでしょう。もっと便利だと思いませんか?
優れたユーザーエクスペリエンスとは、ユーザーの負担を軽減し、テクノロジーに委ねることです。何かの情報を探したい時に、どこへ行けばよいかを判断するという認知的負担を、なぜユーザーが負わなければならないのでしょうか？ Spotlightの真髄は、書類内、メール内、Finder内など、あらゆる検索を一箇所に統合することです。これをデバイス上に存在しないデータソースにまで拡張するのは、まさに理にかなっています。
Appleが様々なソースからのデータを自社アプリに統合しているように（Yahoo!はiOSの天気アプリに、WolframAlphaはSiriの多くにデータを提供しています）、Appleはデータプロバイダーと契約を結び、その回答をOS XとiOSに直接統合することもできるでしょう。MicrosoftとGoogleも、自社の検索エンジンをApple製品にさらに深く統合することに喜んで応じるだろうと私は考えています。
Siriと言えば、これはAppleにとって、この機能のためにより幅広いデータソースから情報を引き出すチャンスとなるかもしれません。Siriの応答の多くは、Web検索に誘導したり、音声読み上げができないWolframAlphaの検索結果を表示したりしています。Siriに単語の意味を尋ねたら、オンライン辞書でその単語を調べて定義を読み上げてくれるようにすべきではないでしょうか？
Googleは、ナレッジグラフ機能のおかげで、様々なオンラインデータの集約において既に大きな進歩を遂げています。（ナレッジグラフが何なのかご存じない方も、おそらく一度は目にしたことがあるでしょう。これは、検索結果ページに画像、グラフ、さらにはWikipediaのデータまで表示してくれる機能です。）definition of nonplussedGoogleに入力すると、オンライン辞書へのリンク一覧が表示されるだけでなく、ページの一番上に「nonplussed」の定義が表示されます。
それは助かります。Appleが様々なデータソースを効果的に統合する方法について、ぜひ見てみたいですね。—ジェイソン・スネル
反対意見
ここでのMicrosoftの考え方は容易に理解できます。答えが欲しい時は答えが欲しいだけで、その出所は気にしない、ということです。しかし、私はMacとiOSデバイスでの検索に対するAppleのアプローチを気にしたことがありません。私にとって、ローカルデータの検索とWeb検索はそれぞれ異なるコンテキストでの全く異なるアクティビティであり、Macとインターネット全体を同時に検索したいとはほとんど思いません。
例えばSpotlightで「ウィアード・アル」ヤンコビックを検索する場合、 Macに保存されている、このパロディアーティストに関連するすべての音楽、ビデオ、写真、書類を見つけたいのです。アルの誕生日（そもそも既に知っています）や今後のコンサートの日程を知りたいわけではありません。もしそういう情報が欲しいなら、GoogleやBingを使うほうがいいでしょう。
iOSのSpotlightにGoogleやWikipediaで検索できるオプションがあるのはありがたいのですが、おそらくこれまで使ったのは2回くらいでしょう。検索は状況に応じて使い分けるので、アプリや連絡先などを探すときはSpotlightを使い、Web検索はSafariを使っています。（メールやカレンダーのエントリを検索するときでさえSpotlightを使うことはありません。私の場合は、特定のアプリを開いて、そのアプリの検索オプションを使うのが本能です。）
さて、私は Windows 8.1 での Microsoft の検索実装を羨ましくも憧れもしませんが、同様のアプローチが理にかなっているケースが 2 つあると考えています。Siri (および Google Now) がコンテキストを横断して検索できる機能は高く評価していますが、これらのツールはまったく異なる方法でアプローチしています。私は「iPhone とインターネットで Al Yankovic の 'Skipper Dan' を検索して」とは言いません。そうではなく、状況に応じて「Skipper Dan を再生して」や「Skipper Dan を Google で検索して」あるいは「Weird Al の誕生日はいつですか?」と言います。私が音楽の再生について話しているのか、メモを探しているのか、Web を検索しているのかを Siri が認識できるのは素晴らしいことですが、実際には私のコンテキスト選択を少しずらしているだけです。最初に適切なアプリを起動してから指示を出したり検索を実行したりする代わりに、Siri は私の指示に基づいてどのアクションが最も適切であるかを検出します。私は音声検索のこの機能を気に入っています。
Spotlightにもっと改善してほしい点がもう一つあります。それは「クラウド上の書類」機能です。書類をiCloudに保存すると、どのアプリで作成したか忘れてしまった場合、ほとんど見えなくなってしまいます。SpotlightはiCloudに保存した書類を検索結果に組み込むべきです。
それ以外は、検索ボックスはそのままにしておいてください。必要な検索はGoogleに頼りますし、MacとiPhoneは特に指示がない限り、勝手に検索してくれるようにしたいと思っています。—レックス・フリードマン
