Mac OS Xのアラート音は、Mail、iCal、iChatの多くのアラート音と同様に、使い始めてしばらく経つと耳障りに感じることがあります。幸いなことに、カスタムアラート音を作成してシステムに追加するのはそれほど難しくありません。必要なのは、何をすればいいのかを知ることだけです。
新しい音を録音する
アラート音は短く、控えめで、数秒以内に何度も繰り返されても許容できるものがほとんどです。一方、重要なアラートには、エネルギッシュな音が求められる場合もあります。
新しいサウンドを簡単に録音する方法はいくつかあります。まず、Snow LeopardのQuickTime Playerを使って、デスクで新しいオーディオを録音する方法です。QuickTime Playerを開き、「ファイル」→「新規オーディオ録音」を選択します。オーディオ録音ウィンドウの右側に、小さな下向きの矢印ボタンが表示されます。これをクリックするとポップアップメニューが表示され、マイク（Mac内蔵マイク（内蔵デジタル入力：デジタル入力）またはBluemicのSnowballのような高品質な外付けマイク（内蔵ライン入力：ライン入力））を選択できます。また、音質（「最高」を選択）、デフォルトの保存場所（デスクトップを選択）も選択できます。
録音ボタン（赤い丸）をクリックし、サウンドを作成してから停止ボタン（黒い四角）をクリックします。次に、「再生」をクリックしてサウンドを確認します。おそらく2つの点に気付くでしょう。冒頭の無音部分と、終盤でマウスのクリック音が聞こえる部分です。幸いなことに、これは簡単に修正できます。「編集」→「トリム」を選択すると、オーディオを表す小さな波形が表示されます。両端の黄色いバーをドラッグして、アラートサウンドの波形だけを囲むようにします。「再生」をクリックして、短縮された新しいサウンドをプレビューします。気に入ったら「トリム」をクリックします。「ファイル」→「名前を付けて保存」を選択します。オーディオに適切な名前を付けて、デスクトップに保存します。
よりポータブルな方法で新しいサウンドを録音する方法として、iPhoneまたはiPod touchのボイスメモアプリを使う方法があります。サウンドを録音したら、画面右下のリストボタンをタップします。録音したサウンドを選択し、「共有」をタップして、自分宛にメールで送信します。Macに直接録音したサウンドと同様に、実際のアラート音の前後の無音部分を削除するために、オーディオクリップをトリミングする必要があるでしょう。QuickTime Playerでサウンドファイルを開き、トリミング機能を使ってサイズを調整し、デスクトップに保存します。
あるいは、Amadeus Lite（Mac App Storeで25ドル）やAppleのGarageBand '11などの市販アプリを使って、カスタムアラート音を作成することもできます。GarageBandは、豊富なソフトウェア音源からいくつかの音符を選んでシンプルなアラート音を作成できるため、特に便利です。
ここで少し話が複雑になります。Mac OS Xでは、すべてのアラートサウンドはAIFF（非圧縮オーディオ交換ファイルフォーマット）でなければなりませんが、残念ながらMac OS 10.6のQuickTime Playerではこの形式でオーディオを保存できません。つまり、システムでオーディオファイルを使用するには、別のアプリケーションを経由させる必要があります。
iTunesを使ってサウンドファイルを変換できます。まず、クリップをiTunesにドラッグしてライブラリに追加します。次に、「iTunes」→「環境設定」を選択します。「一般」の下に「CDを挿入したときの動作」セクションがあります。その隣にある「読み込み設定」ボタンをクリックすると、アプリのオーディオ変換方法を変更できます。最初のポップアップメニューから「AIFFエンコーダ」を選択し、「OK」をクリックします。もう一度「OK」をクリックしてライブラリに戻ります。新しく追加されたオーディオクリップを探し、Shiftキーを押しながらそれぞれクリックしてすべて選択します。「詳細」→「AIFFバージョンを作成」を選択します。数秒でファイルのAIFFバージョンが表示されます。ファイルサイズがやや大きいので、識別できます。これらのファイルをデスクトップにドラッグします。（デスクトップに表示されるファイルの拡張子は.aifです。）
GarageBand変換
GarageBandを使ってサウンドファイルを変換することもできます。GarageBandを開き、必要に応じて「ファイル」→「新規」を選択します。「新規プロジェクト」の下の「Voice」をダブルクリックし、「曲」に名前を付けて「作成」をクリックします。次に、サウンドクリップをGarageBandのワークスペースにドラッグし、オーディオを表す色付きのブロックができるだけ左端に来るようにします。（冒険したいですか？オーディオをクリックして選択し、右側にリストされているオーディオフィルターのいずれかを適用してみてください。）「共有」→「曲をディスクにエクスポート」を選択し、「圧縮」オプションのチェックを外して「エクスポート」をクリックします。再度、ファイルに名前を付けて保存するよう求められます。デスクトップに保存することをお勧めします。保存されたファイルはAIFF形式になります。
システムにサウンドを追加する
新しいサウンドをシステムに組み込むのは簡単です。Finder（まだ開いていない場合は）を開き、「移動」→「ホーム」を選択します。ライブラリフォルダをダブルクリックし、フォルダ内にある「サウンド」フォルダを探して開きます。オーディオファイルをこのフォルダにドラッグ＆ドロップするだけで、アラートサウンドを使用するすべてのアプリケーションで利用できるようになります。
この方法の唯一の注意点は、カスタムアラートサウンドは自分のユーザーアカウント内でのみ利用できることです。そのため、Macを家族と共有していて、それぞれのユーザーアカウントでもサウンドを利用できるようにしたい場合は、もう少し手間がかかります。
最も簡単な方法は、カスタムサウンドファイルをシステムのサウンドフォルダ（Macintosh HD -> システム -> ライブラリ -> サウンド）にドラッグすることです。「サウンド」フォルダは変更できないという警告が表示されますが、「認証」をクリックしてシステムパスワードを入力することで変更を承認できます。ファイルをシステムのサウンドフォルダに追加すると、アラートを使用するすべてのアプリケーションで、すべてのユーザーアカウントで利用できるようになります。
または、Macintosh HD -> ユーザ -> 共有フォルダにオーディオファイルをオプションキーを押しながらドラッグすることもできます。これにより、ファイルのコピーが共有フォルダに保存されます。その後、ご家族はこのフォルダからカスタムアラートサウンドを集め、ホーム -> ライブラリ -> サウンドにある各自のユーザーサウンドフォルダにドロップできます。
サウンドの割り当て
カスタムシステムアラートサウンドの選択は簡単です。Appleメニューから「システム環境設定」を選択し、「サウンド」をクリックします。「サウンドエフェクト」タブに、新しいカスタムサウンドが追加されたアラートのリストが表示されます。必要なアラートをクリックするだけで選択できます。
前述のように、カスタム アラートは、メール、iCal、iChat など、他の多くのアプリでも使用できます。
Mailアプリで「Mail」→「環境設定」を選択し、「一般」セクションで「新着メッセージ通知音」ポップアップメニューをクリックして、新しいメール通知音を選択します。また、Mailのルールセクションで、特定のイベントに通知音を割り当てることもできます。
iCalで、任意のイベントをダブルクリックし、「編集」をクリックします。イベントにアラームを割り当て、適切なアラート音を選択します。イベントについてもう少し詳しい情報を伝えたい場合は、「明日はジェニーの誕生日です。ボブズ・ベーカリーでマーブルケーキを買ってあげると約束したでしょう？今日中に注文してね！」といった音声アラートを録音しましょう。（カスタムカレンダーアラートは他のコンピュータやiPhone/iPod/iPadには転送されないことにご注意ください。）
iChatで、メンバーリストの任意のメンバーをクリックし、「メンバー」>「情報を表示」を選択します。情報カードが表示されたら、「通知」をクリックします。メンバーごとに、12種類以上のイベントにカスタム通知を設定できます。チャットボム（数秒以内に短いメッセージを大量に送信してくる）を好むメンバーがいますか？「メッセージ受信」に非常に短く控えめな通知音を設定することで、こうした通知音の集中を抑制できます。部屋にいないときに誰があなたに通知を送っているか知りたいですか？友達にあなたの名前を言う自分の声を録音してもらい、その通知音をテキストメッセージによる招待状に設定しましょう。
カスタムアラートを追加すると、システムを全く新しい方法でパーソナライズでき、Macをより豊かに（そしてより直感的に）操作できるようになります。お気に入りのアラートサウンドを作成できたら、ぜひご友人やご家族と共有してください！
[クリス・マクベイは、ノバスコシア州ハリファックスを拠点とする作家、イラストレーター、おもちゃの写真家です。 ]
