今秋発売予定のApple Watch Series 8に体温センサーが搭載されるという噂が浮上しました。この噂は、ブルームバーグのマーク・ガーマン氏が昨年夏、Apple Watchに搭載予定のセンサーや機能について書いた記事から始まりました。
当時、体温センサーは当初2021年に発売されるSeries 7に搭載される予定だったが、2022年に延期されたと報じられました。その後の噂もその見方を裏付けています（ただし、新しいリーカーが以前に報道された内容を単に繰り返すだけの場合もあります）。
ガーマン氏の最新Power Onニュースレターでは、温度センサーに加え、血圧や血糖値モニタリングといった開発中の先進機能についても触れられています。「ただし、これらの機能がすぐに実現するとは期待しないでください」とガーマン氏は言います。「体温センサーは今年のロードマップに含まれていましたが、最近は話題が落ち着いてきました。血圧センサーの登場は少なくとも2～3年先ですが、血糖値モニタリングは2020年代後半まで実現しないとしても驚きません。」
マーク・ガーマンは実際に中止になったとは言っておらず、昨年に比べてあまり耳にしないだけだと言っている点に注意してください。だからといって、含まれないという意味ではありませんが…
体温センサーに頼らない
今年のApple Watchに体温を測るセンサーが搭載されるという期待は、あまり強くないかもしれません。Appleが実際にやってみるまでは、彼らが何をするのか分かりません（Series 7については皆が全てを間違えていましたからね！）。しかし、皮膚温度の測定には多くの注意点や落とし穴があり、今のところAppleにとって最適な選択肢ではないかもしれません。
手首で皮膚温度を測るのは理想的ではありません。測定場所として適しておらず、外気温、直射日光、運動など、様々な要因の影響を受けやすいからです。
マイケル・サイモン/IDG
聞いたことがないわけではありません。Fitbit Senseには皮膚温度センサーが搭載されています。しかし、レビューで指摘したように、体温の傾向を測定できるのは睡眠中のみです。基準値を取得するには3日かかり、それでも病気などの兆候を予測する上で、本当に信頼できる方法とは思えませんでした。
Appleが待機しているのは、おそらくこのためでしょう。Apple Watchに皮膚温度センサーを搭載するのは簡単です。しかし、顧客の期待に応えるのは非常に困難です。Apple Watchユーザーは、発熱があるかどうかを確認するために、オンデマンドで体温を測定したいと考えています。女性は体温の傾向データを使って妊娠の可能性を追跡・予測したいと考えており、これは決して間違いのないことです。
Apple は、顧客の期待通りに使われることを想定していない大まかな傾向しか提供しない夜間のセンサー測定を追加せずに、かろうじて不十分な睡眠追跡機能と 1 日のバッテリー寿命を超えて拡張するだけで十分問題を抱えている。
いつかここに来るだろう
AppleがApple Watchのデータにおいて体温を有意義かつ正確なものにしたいと考えていることには驚きはありません。体温は健康の基準として非常に重要な指標ですから。ただ、今秋のApple Watch Series 8の発売までに体温データが準備できるとは思えません。有意義で正確なデータを提供し、顧客の期待に応えるためには、Appleはもう少し開発期間を必要とするでしょう。
Appleは、高精度で極めてコンパクト、そして年間数千万個を低コストで調達できる超低消費電力の温度センサーを必要としている。しかし同時に、デバイスの他のセンサーからのデータに加え、高度な機械学習によるトレーニングを大量に行うことで、他の多くの変数を排除し、ユーザーが体温計に期待する精度と一貫性を実現する必要がある。そして、そのデータを病気や妊娠といった実際の健康問題に適用し、ほぼ確実に効果を発揮させる必要がある。
Apple Watchが病気の兆候を警告する誤報を年に数回でも出すと、デバイス全体への信頼は大きく損なわれます。Apple Watchは重要な健康・フィットネスデバイスとして位置付けられているため、このような信頼の喪失はAppleにとって決して許されることではありません。妊娠可能時期の予測が数日ずれるだけでも、さらに大きな問題となる可能性があります。
そのため、Apple Watch Series 8が今秋に皮膚温度センサーを搭載して発売される可能性は極めて低いでしょう。しかし、もし発売されたとしても、期待しすぎないようにしましょう。発熱があるかどうかを「オンデマンド」で体温を測ってくれるような機能はおそらくないでしょう。むしろ、睡眠トラッキングにおける新たなデータポイントとして、あるいは周期トラッキングの精度をわずかに向上させるためにAppleが活用するかもしれない機能として期待されるでしょう。しかし、Apple Watchの使い方に画期的な変化をもたらすようなものではありません。デジタル体温計は、あと1年は使えるでしょう。
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