マインドマップの最も優れた点の一つは、その性質上、自由な形式であることです。マインドマップは、高度に整理された形にも、非常に雑然とした形にもなります。紙やコンピューターの画面にいくつかのキーワードやフレーズを散りばめただけの簡素なマップにも、Webリンク、画像、カテゴリー、「ToDo」の期限などを含む複雑なマップにもなります。
ウェブ上では、MindMeisterはシンプルさと複雑さの両方をうまく両立させています。豊富な機能と優れた柔軟性を備えながら、ほとんど学習することなく使い始めることができ、使い方を気にすることなく頭の中を空っぽにすることができます。
同様に、iPad版MindMeisterもマインドマッピングに非常に優れたツールで、マップを無制限に作成できます。MeisterLabsの8ドルのアプリはWeb版ほどのパワーはありませんが、iPadでは利用できない機能を備えた無料オンラインアカウントを作成でき、iPadとオンラインアカウント間でマップを同期できます。無料アカウントでは、最大3つのマップをMindMeisterオンラインに同期できます。年間60ドルを支払えば、好きなだけマップを同期でき、無料のオンライン版やiPad版にはない便利な機能も利用できます。
しかし、ほとんどのユーザーにとって、iPad版MindMeisterと無料のオンラインアカウントがあれば十分でしょう。最近のアップグレード（3.02から3.5）では、MeisterLabsは強力な機能をいくつか追加しました。Webリンク、メールアドレス、自由形式のメモをノードに埋め込むことができるようになりました。MindMeister 3.5では、ブランチの表示/非表示を切り替える機能も追加されました。他にも、ボックス（またはノード）スタイルの選択肢が増え、10種類のテーマが用意されているなど、非常に便利な機能が追加されています。
MindMeisterのプレミアムオンライン版では、添付ファイルをノードにリンクする機能が利用可能ですが、iPadでは利用できません。現在のiPad OSでは技術的に可能なので、将来のアップグレードで対応される可能性があります。
iPad で MindMeister マインド マップを作成するのは簡単です。画面の左上隅にあるプラス (+) アイコンをタップすると、オンスクリーン キーボードが表示され、新しく作成された中央ノードの中央に点滅するカーソルが表示されます。入力したい内容を入力し、リターン キーを押せば、最初のノードが完成します。画面をダブルタップすると、新しいノードが作成されます。いつでもノードをタップして、スタイル、背景色、境界線の色、さらに内部のテキストのサイズ、スタイル、色を変更できます。ノードを画面上でドラッグして移動したり、「子」ノードや「兄弟」ノードを他のノードの上にドラッグ アンド ドロップして並べ替えたりできます (マップ編集モード時に画面の右上隅に表示されるプラス アイコンをタップまたはダブルタップすると、「オリジナルの」子ノードや兄弟ノードを作成できます)。
マップをオンライン アカウントに同期すると、3 つ以上のマップがあり無料アカウントであっても、すべてがアップロードされます。ただし、オンライン アカウントをアップグレードしない限り、オンラインで利用できるのは 3 つだけです。
マップはメール経由でPDF、PNG、RTF、Freemind、MindManager形式でエクスポートできます。ただし、エクスポートしたRTFファイルはMacのWord、Pages、TextEdit、Googleドキュメントでは開けませんでした。
MindMeisterのプレミアムオンライン版はiPad版よりも明らかに高性能ですが、価格もかなり高めです。価格差を考慮するかどうかはさておき、MeisterLabsは、持ち運びやすさとほとんどのマインドマップ作成者にとって十分なパワーを兼ね備えた、ユーザーフレンドリーなマインドマッピングアプリを提供しています。
[ジェフ・メロンはノースカロライナ州在住のフリーランスライター兼編集者です。 ]
