デスクトップソフトウェアを使って 小説や脚本を書くのは 、特に目新しいことではありません。結局のところ、ワープロは初期のパーソナルコンピュータアプリケーションの一つでした。しかし、ソフトウェアを使って 物語を構想するという のは、まるで魔法のように聞こえます。しかし、Screenplay SystemsのDramatica Pro 4.0とAshleywildeのPlots Unlimited 1.04は、まさにそれを実現してくれるのです。この2つのMac用プログラムは、フォークナーやヘミングウェイを目指す人たちのためのフィクションライティングコーチとして設計されています。
小説や脚本を書くのにアルゴリズムを使うのは、多くの文学純粋主義者にとっては冒涜のように思えるかもしれません。しかし、これらのプログラムは 思考を整理し、物語の潜在的な弱点を見つけるのに役立ちます 。しかし、必ずしもプロセスを楽にするわけではありません。Dramaticaでは難しい演劇理論を学ぶ必要があります。また、8年前にリリースされ、パッケージも刷新されたPlots Unlimitedも、インターフェースが原始的なため、その魅力が損なわれています。
ベテランTV脚本家兼プロデューサーの独創的なアイデアから生まれたPlots Unlimitedは、「新しい物語など存在せず、古い物語を語る様々な方法があるだけだ」という理念に基づいています。このプログラムの核となるのは、5,600もの対立状況のデータベースで、それぞれが最大18の関連する対立にリンクされています。このプログラムを使うと、物語のどの時点でも発生する対立を選択し、 導入対立 または 導入 対立を追加できます。導入対立は時間を遡り、導入対立は時間を進めます。例えば、「ジャックの友人のふりをしたライバルのゲイリーが、ジャックに致命的な罠を仕掛ける」という対立状況は、6つの導入対立につながります。その中には、「ジャックはゲイリーが自分を詐欺のスケープゴートに仕立て上げたことに気づく。ジャックは騙されたふりをしてゲイリーを自分の詐欺に陥れる」というものがあります。この導入対立にもそれぞれ関連する対立があり、十分な数の対立状況を作り出すことで、プロットが完成します。
Plots Unlimitedはストーリーテリングを探求する魅力的な方法である一方、開発者が意図していなかった魔法のような効果も持ち合わせています。まるでタイムマシンで1980年代半ばにタイムスリップしたかのような錯覚に陥るかもしれません。FoxProデータベースソフトウェアで作成されたこのソフトは、まるでMacに移植されたDOSアプリケーションのような感覚です。多くのシェアウェアプログラムは、より洗練されたインターフェースを備えています。
問題は見た目だけではありません。ほとんどの操作は元に戻せませんし、デフォルトのキャラクター名を変更するだけでも、名前をクリックして変更を加え、変更が完了したか、それとも他の名前も変更したいかをプログラムに伝えなければならないという、非常に複雑な手順を踏まなければなりません。さらに悪いことに、このプログラムはフロッピーディスクで出荷されます。つまり、Plots Unlimitedは、特に199ドルという価格を考えると、抜本的な改良が必要です。
最近アップグレードされたDramatica Pro 4.0は、難解ながらも包括的な演劇理論であるDramatica Theoryに基づいています。この理論の詳細な説明はこのレビューの範囲を超えていますが、Screenplay SystemsはウェブサイトでPDF形式の無料ガイドを提供しています。プログラムを購入する前に、この理論についてできる限り詳しく学ぶことをお勧めします。この理論の優れた点は、コンピュータ化に適していると同時に、創造性を発揮する余地を多く残している点です。ただし、その理論を受け入れる覚悟があればの話ですが。
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| 「Making Casablanca Dramatica Pro」には、プログラムの学習に役立つ有名な映画の例が含まれています。 |
Dramatica Proの核となるのはストーリーエンジンです。ここでは、ストーリーに関する24の質問に答えます。回答に基づいて、テーマ、プロット、キャラクター展開に関する多数のレポートが生成されます。ストーリーエンジン自体は変更されていませんが、追加のモジュールが質問に答えるガイドとなります。例えば、このバージョンには、小説、短編小説、脚本向けにフォーマットされた構造テンプレートが含まれており、それぞれのストーリータイプに特化した指示が提供されます。
しかし、最も歓迎すべき変更点は、Dramatica の時折直感的でない用語を一般人向けの言葉に置き換えるオプションです。例えば、Dramatica の以前のバージョンでは、 「知識」 と 「理解」という言葉 が非常に特殊な意味で使われていました。Dramatica Pro 4.0 で一般人向けの用語を選択すると、「 知識」が「情報収集」 に置き換えられます 。このアップグレードは CD-ROM で提供され、以前のバージョンで採用されていたフロッピーディスクベースのコピープロテクトが廃止されたのはありがたいことです。
Macworldの購入アドバイス
2つのプログラムのうち、Dramatica Proの方がはるかに洗練されていますが、プログラムを最大限に活用するにはDramaticaの理論を習得するのにかなりの時間をかける必要があります。Plots Unlimitedの学習曲線はそれほど急ではありませんが、ストーリーテリングのガイダンスははるかに限られており、DOS風のインターフェースも原始的です。–STEPHEN BEALE
2000年3月 号 44ページ
