セルラー対応のApple Watchに切り替えたのは、Apple Watchが必要ないことを確認するためだ

Apple Watchが登場して以来、ほぼずっと使い続けてきました。Series 4への大幅なアップグレード以降は、毎日一日中身につけています。でも、セルラー通信機能搭載モデルは買ったことがありません。おそらく必要ないだろうと思ったからです。確かに、Apple WatchはiPhoneがなくてもできることがたくさんありますが、もちろんiPhoneが近くにあればそれらの機能も使えますし、その多くはセルラー通信を必要としません（Wi-Fiのみ、あるいは全く接続しなくても）。

そこで、実験してみました。気分転換にApple Watch Series 10のセルラー通信対応版（レビューはこちら）を購入し、月額サービスに加入して、数週間iPhoneをわざと置いていくことにしました。結果はこんな感じです。

iPhoneがないと困る

まずは明白なことから始めましょう…iPhoneはどこへでも持ち歩きます。車のキー、音楽プレーヤー、食事と運動の記録、ソーシャルメディアのパイプ役、そしてもちろん、テキストメッセージや電話のやり取りにも使えます。iPhoneを置き忘れるのは、ほとんどの人が避けたいことですし、iPhoneが手元にあれば携帯電話回線は不要になります。

私はApple Watchで電話に出ることが多いのですが、それは単に便利だから（音質も驚くほど良いからです）。iPhoneが近くにある限り、Apple Watchは問題なく動作します。ワークアウトやアクティビティのトラッキングは？Apple Watchが全く接続されていなくても動作します。iPhoneの通信圏内に戻るとデータが同期されます。通知は？これも、Apple WatchがWi-Fiに接続されていれば届きます。もし接続されていない場合、iPhoneが近くにない時にiPhoneからの通知をどうしたらいいのでしょうか？

ジムのロッカーにiPhoneを置いておいたり、犬の散歩中に家でiPhoneを置いておいたりしながら、AirPodsで音楽やポッドキャストをストリーミングするように心がけました。もちろん効果はありましたが、半分の時間は、事前にApple Watchにダウンロードしておけば問題なく聞けたはずのものを聴いていたので、「すぐに調べたいのにiPhoneがあればいいのに」と思うことがほとんどでした。

鋳造所

Wi-Fiは基本的にどこにでもある

実は、iPhoneがWatchのBluetooth範囲内でWi-Fiホットスポットに接続している場合、WatchもそのWi-Fiホットスポットを利用します。これにより、ストリーミング、マップ、メッセージ、通知など、Watchで実行したい操作をインターネット経由で実行できるようになります。

ジムのロッカーにiPhoneを置いて、ワークアウトを記録しながらApple WatchからAirPods Pro 2に音楽をストリーミングするのは、ある意味解放感があります（少なくとも、トレッドミルに乗って動画を見るためにiPhoneがあればいいのにと思うまでは）。しかし、iPhoneがジムのWi-Fiに接続されていれば、Apple Watchも接続できるので、モバイルデータ通信は不要です。

自問自答してみてください。iPhoneもWi-Fiも使えない場所で、Apple Watchでインターネット接続が必要になる頻度はどれくらいでしょうか？ そういう状況も起こり得ますが、Apple Watchに100ドル、携帯電話サービスに月々10ドルも余分に払うのは絶対に得策ではありません。数年でApple Watchの価格が実質的に倍増するのですから！

実際にセルラーモデルが必要になるのは次のような場合です…

ソーシャルメディアでセルラー対応のApple Watchが必要かどうか尋ねる人をよく見かけますが、私の実験結果から判断すると、おそらく必要ないでしょう。iPhoneを家に置いて出かけることが多い状況で、外の世界にアクセスする必要がある場合、セルラー対応のApple Watchは本当に便利です。

ペッター・アーンステット

例えば、iPhoneを体に巻き付ける煩わしさから解放され、屋外で走りたいランナーで、音楽やポッドキャストを聴きながら走りたいという場合、イヤホンにストリーミング再生できるApple Watchは最適なソリューションです。音楽やポッドキャストは事前にダウンロードしておくことも可能です。携帯電話回線を使えばストリーミング再生も可能ですが、これはあまり便利ではありません。真のメリットは、iPhoneなしでランニング中に、テキストメッセージや電話で連絡を取り合えるようになることです。

iPhoneを持たずにハイキングに出かけた時に、セルラー対応のApple Watchを持っていて電話をかけることができて良かったという報告を目にしたことがありますが、そういうこともあるかもしれません。でも…iPhoneを持たずにハイキングするんですか？カメラを持ち歩きたくないし、携帯電話の電波が届かない場所で衛星通信に接続する機能も使いたくないですよね？（衛星を使った緊急SOSはApple Watchの機能ではありません。）

お子様用のApple Watchをキッズアカウントで設定する場合は、セルラー通信に対応している必要があります。これは、スマートフォンを持っていないお子様向けの機能で、「探す」機能を使って常にお子様の居場所を確認したり、テキストメッセージや通話の送受信、アプリや通知へのアクセスを制御したりできます。親御さんは、Series 10よりも大幅に価格が安いApple Watch SEをお子様用に購入する可能性が高いでしょう。また、Appleが来年、子供向けの新しいApple Watch SEをリリースするという噂もあり、セルラー通信対応版はさらに安価になる可能性があります。つまり、この特定の用途においては、セルラー通信は意味があり、価格も妥当と言えるでしょう。

しかし、通常のApple Watchではうまく機能しない状況を意図的に作り出そうと2週間も試行錯誤した結果、Wi-Fiのみのバージョンでも十分だと確信するに至りました。Apple Watchで新たな楽しみを見つけるどころか、必要な時にiPhoneを置いてきぼりにしてしまうという、ただただ苛立ちを募らせているだけだったのです。