コンピュータでイラストを描くとなると、アーティストの選択肢は限られていました。スキャンは修正作業（必要に応じてベクタートレースも）が必要で、マウスやトラックパッドで描くか、あるいは今のところ最も魅力的なのはタブレットや感圧ディスプレイで描くかのどちらかです。ワコムが火曜日に発表したInklingは、これらの中間ステップを省き、アーティストをペンと紙で描くという原点に立ち返らせることを目指しています。
LivescribeのEcho Smartpenと同様に、Inklingはデジタルスケッチペンとレシーバーを組み合わせた製品です。スケッチすると、描いた線がコンピューター上にイラストとして表示されます。Smartpenとは異なり、描画を記録するのに特別な紙は必要ありません。Inklingのレシーバーを紙に貼り付けて、自由に描くことができます。レシーバーはA4用紙（8.27×11.69インチ）上のすべてのペンの動きを記録しますが、より大きな紙に取り付けることもできます。Wacomのペンには、同社独自の1024段階の筆圧感知機能が組み込まれているため、あらゆる線幅が適切に記録されます。
さらに、スケッチ中にレシーバーのレイヤーボタンをタップすることで、複数の「レイヤー」を作成できます。スケッチをインポートすると、Adobe Illustrator、Photoshop、Autodesk Sketchbook Proでレイヤーファイルに変換されます。描画中にレイヤーを追加し忘れた場合は、WacomのSketch Managerソフトウェアを使って、描画中の特定のポイントまでスクラブし、そのセクションを分離することができます。描画をインポートしたら、作成した描画をストロークごとに再生することもできます（これは、私のお気に入りのiPadスケッチアプリの一つであるBrushesの動きを真似しているのかもしれません）。
Adobe のスイートや Sketchbook Pro を使用したくない場合は、図面をさまざまなフラット形式 (JPG、BMP、TIFF、PNG、SVG、PDF など) でコンピューター上で開き、参照用として、または別の画像アプリケーションで使用することができます。
Inkling は 9 月中旬に Wacom と Amazon から 199 ドルで発売される予定です。描画をエクスポートするには、OS X 10.4 以降が動作する Mac、または Windows XP SP3、Vista、または Windows 7 が動作する PC が必要です。Inkling をすぐにでも手に入れたいという方は、Wacom がこの製品について作成した、ステップバイステップの素敵なチュートリアルを見て楽しむこともできます。
