最近のAxiosのインタビューで、インテルCEOのパット・ゲルシンガー氏は、より優れた製品を開発することでAppleとの取引を取り戻したいと述べた。「Appleは、私たちよりも優れたチップを自社で作れると判断したのです」とゲルシンガー氏は述べ、今年一番の控えめな表現でこう続けた。「そして、ご存知の通り、彼らはかなり良い仕事をしました。」
AppleのM1プロセッサは、Intelの最高性能ノートPCチップに匹敵するパフォーマンスを、わずかな消費電力で実現しました。M1 MacBook Airをレビューした際、他の多くのレビュアーと同じ結論に達しました。Apple Siliconは本物です。同等のIntelチップと比べて、これほど優れているのは驚きです。「しかもこれはローエンドチップなのに。もっと高性能なチップが登場するまで待て！」と当時私は言いました。
そして今、M1 ProとM1 Maxという大型チップが登場し、Appleは再びIntelを困惑させようとしている。
M1 Proでさらにパワーアップ
M1 ProはM1のすべてを継承し、ほぼ倍増しています。高性能CPUコアは4個から8個に倍増しました（興味深いことに、高効率コアは4個から2個に削減されています）。GPUコアは8個から16個に倍増しました。メモリバス幅は128ビットから256ビットに倍増し、メモリ帯域幅も2倍になりました（AppleもLPDDR5に切り替えました）。メモリ容量は8GBまたは16GBから、16GBまたは32GBに倍増しました。
りんご
Appleによると、CPU性能はM1と比べて最大70%向上し、GPUは最大2倍の速度向上を実現しているとのこと。もちろん、これらはすべてAppleの発表した性能数値なので、実際に検証するまでは鵜呑みにしないのが賢明でしょう。しかし、私たちの経験上、Appleがこの分野で誇張した主張をすることは滅多にありません。Appleの性能比較はいらだたしいほど曖昧かもしれませんが、決して嘘ではありません。
AppleのM1プロセッサの性能に関する主張、そして最近ではiPhone 13 Proに搭載されたA15プロセッサに関する経験から判断すると、Appleの性能に関する主張は概ね正確です。この性能は、実際に目で見て体感できると思います。
IntelのAlder Lakeプロセッサがまもなく登場します。M1が既に圧倒しているTiger Lakeアーキテクチャから大幅に改良されているはずです。しかし、70%以上の性能向上と言えるでしょうか？統合GPUは2倍以上の性能向上と言えるでしょうか？Alder LakeデスクトップCPUは確かに素晴らしい性能を発揮するでしょうが、消費電力が約35～45Wのラップトップクラスでは、Intelがこのパフォーマンスに近づくことは到底不可能でしょう。
りんご
M1 Proは337億個ものトランジスタを搭載しています。これはGeForce RTX 3090デスクトップGPUよりも大きいです。
M1 Maxで再び倍増
えっと、M1を2倍にしただけでは物足りないですか？さらに2倍にするのはどうでしょう？ M1 Maxはまさに驚異的です。CPUはM1 Proと同じですが、GPUはさらに2倍の32コア、メモリは32/64GBに、メモリバスと帯域幅も2倍に強化され、驚異の400GB/秒を実現しています。メディアエンジンさえもM1 Proの2倍の速度です。
よく考えてみてください。8 コアの AMD Zen 2 プロセッサ、10.4 テラフロップスの GPU、400 GB/秒の統合メモリ帯域幅と簡単に互角に戦える CPU です。Apple は基本的に、14 インチ、3.5 ポンドのノート PC にプレイステーション 5 を詰め込み、バッテリー寿命を 17 時間にまで延ばしたのです。
りんご
もちろん、AppleのGPUにはレイトレーシングアクセラレーションハードウェアが搭載されていません（残念なことですが）。また、Macが大作ゲームのリリース時に最先端を走っているわけでもありません。ゲームがあなたの主な情熱であるならば、新しいMacBook Proの購入を勧める人はいないでしょう。
しかし、Appleは単にコア数を増やすだけにとどまらず、さらに一歩踏み込んだ取り組みをしているようだ。新しいM1チップは、コア数の増加に合わせてキャッシュとメモリ帯域幅を増強し、ボトルネックの発生を防いでいる。SSDも驚くほど高速だ。Appleは7.4GB/秒を謳っており、これは既存のM1 Macに搭載されている超高速SSDの2倍に相当する。
M1 Maxが驚異的な570億個のトランジスタを搭載しているのも当然です。市場に出回っているノートパソコン用チップの中で、これに近いものはありません。大規模サーバー向けAMDの64コアEpyc「Rome」プロセッサでさえ、トランジスタ数は400億個未満です。
インテルにはしばらく時間がかかるだろう
M1 MaxのGeekbench 5のスコアのうち、最も初期にリークされたものは、シングルスレッドで1,700～1,800、マルチスレッドで11,000～12,000というスコアを示しています。これは、最速のIntelベースノートPCよりも約15%高いスコアです（IntelチップのGeekbenchスコアは、ノートPCの具体的な構成と冷却性能に大きく依存します）。Intelの新しいAlder Lakeアーキテクチャを搭載したノートPCは、これらのスコアに追いつくことができるでしょうか？もしかしたら、その可能性はあります。今後3～6ヶ月以内に、これらのチップを搭載したハイエンドノートPCが登場するかもしれません。
りんご
しかし、Alder Lakeチップは、M1 Pro/Maxの性能に匹敵するには、はるかに多くの電力を消費しなければなりません。また、IntelもAMDも、M1 Maxの性能に少しでも近い統合型グラフィックチップをロードマップに載せていません。さらに、Appleはメモリ帯域幅において圧倒的な優位性を持っています。
もちろん、CPUとGPUの性能だけではありません。Appleは、極めて高速な16コアのNeural Engineと、HEVCのエンコードとデコードを驚異的な速度で実行する、非常に優れたメディアプロセッサを搭載しています。さらに、今年はProResのエンコードとデコードにも対応しています。Appleの標準フレームワークはすべて、システムオンチップのこれらの「非コア」部分を活用しているため、開発者は比較的簡単にソフトウェアをスムーズに動作させることができます。
真の疑問は、Appleがどれだけこの調子を維持できるかということだ。AnandtechはA15 SoCについて非常に詳細かつ興味深い分析を行い、A15がさらに高速でエネルギー効率も向上していることを明らかにしている。これらのマイクロアーキテクチャの変更は、今後1年ほどでM2、M2 Pro、そしてM2 Maxに確実に反映されるだろう。
来年にはパフォーマンスがさらに15～20%向上するでしょう。IntelもAMDも、同じ消費電力では到底及ばないでしょう。次世代アーキテクチャではより高度な製造プロセスが採用され、この進歩は続くでしょう。しかし、Appleは毎年これほどのパフォーマンス向上を実現し続けることができるのでしょうか？いずれ、その向上は鈍化していくはずです。
Appleは長年にわたり、iPhoneとiPadのプロセッサで期待を裏切ってきました。次期QualcommチップがAppleの最高峰チップを上回るという噂は数え切れないほど耳にしましたが、Appleはそれを常に2歩も先取りしています。ゲルシンガー氏が、Intelや他の企業が今後2、3年でより優れた製品を提供すると考えるのはおそらく愚かなことでしょう。しかし、IntelとAMDが「M1 Max」（そして1年後にはM2 Max、その翌年にはM3 Max）に打ち勝とうとする試みは、Windows PCを購入する人々にとってより優れたラップトップを意味することは間違いありません。
インテルがアップルのビジネスを取り戻せる可能性はあるのだろうか？ゲルシンガー氏、そんな可能性はない。アップルを直接ターゲットにした馬鹿げた広告キャンペーンを展開しても、何の役にも立たないだろう。
