私はiOSデバイスを3台も所有しています。iPhone、iPad、iPod touchの3台です。ですから、このプラットフォームが大好きなのは明らかです。しかし、他の皆さんと同じように、iOSのいくつかの欠点には長い間失望してきました。だからこそ、今週のWorldwide Developers Conference（WDC）の基調講演は、私にとって非常に刺激的なものでした。
月曜日のWWDC基調講演で行われたiOS 5のプレビューで、Apple幹部のスコット・フォーストール氏は、今秋のiOSアップデートで予定されている200の機能のうち、わずか10点に絞って紹介しました。これらの変更点の多くは、このOSの明らかな弱点を解消するものであり、iOS 5はAppleのモバイルOS誕生以来、最高の出来事となると確信しています。
iPhoneとiPadは紛れもなく革新的なデバイスでした。Appleが完璧な製品を開発するのに時間を必要としたことを責めるつもりはありません。iOS 5は、これまでの問題点を正し、ユーザビリティを大きく向上させ、ユーザーエクスペリエンスを徹底的に追求することに注力しているように見えます。もちろん、ユーザーエクスペリエンスへの注力はAppleの核心ですが、iOS 5は、その追求への関心が劇的に再燃したことを象徴しているように思います。
通知の喜び
プッシュ通知廃止後のiOS世界で、最も厄介なのは、断然通知の扱いです。あのぼんやりとした青い通知ボックスは、何をしていても集中力を奪い、操作を要求してきます。邪魔をしたり、子供たちを混乱させたり、動画の再生を止めたり… 一言で言えば、通知は最悪です。iOS 5はモバイル通知の扱い方を根本から変えるものではないかもしれません。Androidなどの過去の実装からヒントを得ているのは明らかです。しかし、通知センターはiPhoneとiPadのユーザー体験にとって、歓迎すべき、そして紛れもない改善となるでしょう。実際、通知センターを改善と呼ぶのは、iPadを電卓の改善と呼ぶようなものです。
通知センターは、iOS 5のフローティングバナーアラートと組み合わせることで、iOSにおける通知の意味を再定義し、通知を受け取る際の煩わしさを解消します。ロック画面との連携も素晴らしいです。デバイスがスリープ状態の間に新しい通知が届いた場合、ロック画面に自動的に表示されます。アラート画面で「スワイプしてロック解除」のジェスチャーを行うと、適切なアプリが瞬時に起動します。これは素晴らしい機能です。
古い通知の削除方法など、まだいくつか細かい点を詰める必要があります。そして、あらゆる変化と同様に、退屈な青いボックスではなく、フローティングバナーを探すようになるため、精神的な調整期間が必要になるでしょう。しかし、全体的には、新しい通知システムは、以前のシステムとは比べ物にならないほどよく考えられているように思えます。
カメラ準備完了
iPhone 4は素晴らしいポケットカメラです。（iPad 2のカメラは笑ってしまうほどひどいので、私はそれについて考えないようにしています。）iOS 5は、カメラの全体的な使いやすさとパワーにおいて、目覚ましい、そして時には驚くべき進歩を遂げると期待されています。
AppleがiOS 4.0にマルチタスク機能を導入したとき、唯一の欠点は愛用のカメラショートカットがなくなったことだと思っていました。ホームボタンをダブルタップするとマルチタスクバーが表示されるようになる以前は、そのショートカットを設定してカメラアプリを直接起動することができました。AppleはiOS 5で、この古いアプローチに新たな工夫を凝らし、カメラを素早く起動する機能を復活させようとしています。
iOS 5 の iPhone のロック画面で、ホームボタンをダブルタップすると、「スライドしてロック解除」バーの右側にカメラボタンが表示されます。そのボタンをタップすると、すぐにカメラアプリが起動します。(これは、電話をパスコードでロックしている場合でも機能しますが、コードを入力せずに他の写真を確認したり、カメラアプリを終了したりすることはできません。) Apple が写真をより速く簡単に撮れるようにしたいと考えていることは、ありがたいことです。なぜなら、「ホームをタップして起動、スライドしてロック解除、ホームボタンをタップしてメインのホーム画面に移動、カメラアイコンをタップ」という煩わしい手順で写真を撮るチャンスを逃すのは嫌だからです。iOS 5 のショートカットは、そのプロセスをおそらく 1 秒短縮しますが、それが完璧なショットと、またしても即座に削除されるショットの違いになることがあります。
Appleが私の願いを叶え、音量ボタンで写真撮影を可能にしてくれたことにも大変嬉しく思っています。画面上のシャッターボタンをタップするよりもハードウェアボタンをタップする方がなぜ便利なのか、よくわからないという方もいるかもしれません。理由は簡単です。写真を撮りたい時にいつもカメラのファインダーをタップするのを想像してみてください。画面を軽く触りながらスマートフォンを固定するよりも、スマートフォンをしっかりと持ちながら音量ボタンを押す方がずっと楽です。iPadのハードウェア切り替え騒動におけるAppleの方針転換と同様に、音量ボタンの再利用に関するAppleの方針転換は、賢明で顧客フレンドリーな変更と言えるでしょう。
iOSデバイスで写真の補正や微調整ができること、別のTwitterアプリを起動せずにTwitterに直接投稿できること、iCloud経由でワイヤレス同期できることなど、カメラに関するその他の便利な機能もすべて同様に素晴らしいです。これらは私が大好きなアップデートです。Appleは、もともと簡単なプロセスを、よりシンプルで、より合理的で、さらに楽しくしています。
雲を送る
ちょうど1段落前に、iCloud についての最初の言及を同格表現の中に挟み込んだのと同じです。iCloud が iOS エクスペリエンスにどれほど革命をもたらすかを考えると、あれはちょっと失礼でしたね。（Mac エクスペリエンスにも革命を起こすでしょうが、それはまた別の記事で。）
iOSデバイスとMac間でファイルを転送する現在の方法は、誰も、いや、誰も！満足していません。iCloudの魔法のような、目に見えないデータ同期によって、私が書いたファイル転送のやり方を解説した長々としたチュートリアルが完全に無駄になったとしても、私はセグウェイのショールームにいるスティーブ・ウォズニアックよりも幸せです。
Macでファイルを編集すれば、iPadでもシームレスに利用可能になり、更新されます。システム全体で音声文字起こしをするという空想的な願いを除けば、スティーブ・ジョブズが月曜日に説明したiCloudは、同期に関する私の目標をすべて満たしてくれます。iCloudは目に見えず、サードパーティの開発者にも利用可能で、もうiTunesのファイル共有ボックスにファイルをドラッグする必要がありません。さらに、連絡先やカレンダーも同期されます。
iCloudはデバイスの同期も大幅に改善します。Macにアプリをダウンロードすれば、iOSデバイスにも自動的にインストールされます。iOS 5のコードカット機能はiCloudの機能ではありませんが、同様に素晴らしい機能です。Macに接続しなくてもiOSデバイスを同期できるのは、間違いなく素晴らしいアップグレードです。
iCloud が音楽に何をもたらすかを考える前に、同期に何をもたらすかを考えれば、私は iCloud が大好きです。
システム全体の繊細さ
少し前に、私は iOS の微妙な改善点の希望リストを提示しましたが、その多くが iOS 5 に登場するはずです。
まず、iOS 5はファイル差分をサポートしています。つまり、アプリやiOSのアップデートのパッチのみをダウンロードすればよく、ファイルの完全版（サイズが大きいもの）をダウンロードする必要はありません。また、iOS 5の自動修正機能は、現在の開発者向けプレビューで聞いた限りでは、著しく改善されているようです。
インライン辞書の定義は便利で、サードパーティ開発者が独自の辞書で苦労する必要がなくなりました。オプションの分割キーボードはiPadを手に持っているときに便利ですが、縦向き（分割）と横向き（通常）でそれぞれ別の設定を保存できればもっと良かったと思います。
それは何のアプリですか
iOS 5で追加されたAppleの新規アプリやアップデートアプリのほとんども、2つ、3つと機能満載です。リマインダーは派手さはありませんが、見た目はすっきりしており、iCloudとの同期も抜群です。iOS 5ベータ版を使用している開発者からの初期報告によると、iMessageは非常にスムーズに動作し、ほぼ透過的に動作するとのことです。iPhoneでは、通常のテキストメッセージとiMessageのやり取りを区別するためのさりげない視覚的なヒントが表示されます。Safariタブ（iPad版）も素晴らしい機能になるでしょうし、SafariリーダーはMacよりもiPhoneでより便利になるでしょう。
Newsstand はあまり魅力的ではありません。どちらかと言うと、特別な機能（購読している雑誌の最新号の表紙を表示できる機能など）を備えた、iOS の高級フォルダといった感じですね。でも、そのせいで、読書フォルダに隠したり、そもそも非表示にしたりできないんですよね。そうなったら腹が立ちます。
しかし、真剣に考えてみましょう。iOS 5 に対する私の最大の不満が、削除できない不要なフォルダーがあることだとしたら、新しいモバイル オペレーティング システムは非常に良好な状態であるのは明らかです。
ニューススタンドよりも私にとって厄介なのは、メールアプリの数々の変更点の一つです。発表されたメールアプリのアップデートのほとんどは、フルテキスト検索、リッチテキストフォーマット、iPadの縦向きモードで受信トレイドロワーを表示するための巧みなスワイプ操作など、最高レベルだと感じています。しかし、ある新機能――一部の人が熱望していた機能――が、メールアプリの使用感を悪化させてしまうのではないかと懸念しています。メールアプリにメッセージをフラグ付けする機能を実装するにあたり、Appleは私が頼りにしてきた「未読にする」リンクを廃止し、2度目のタップで非表示にしてしまったようです。
好きです、本当に好きです
iPhoneとiPadは素晴らしいデバイスです。直感的で使いやすく、そして素晴らしいです。iOS 5はiOSのユーザーエクスペリエンスの多くの部分を洗練させ、良いものから素晴らしいものへ、使えるものから垂涎の的となるものへと進化させました。AppleがWWDCでプレビューした機能は、大きく分けて2つのカテゴリーに分けられます。私たちが切望し、熱望し、待ち焦がれていた機能と、私たちが望んでいたことすら知らなかった素晴らしい機能です。AppleはiOS 5のリリースは秋以降と発表しているので、今年は夏が早く過ぎ去ることを願う一年になりそうです。
[ Lex Friedman は Macworld のスタッフライターです。 ]
