Audio Hijack Pro、Fission、Airfoil、Radioshift といった Macintosh のオーディオ中心の優れたアプリケーションを開発している単細胞生物 Rogue Amoeba が、初の iPhone/iPod touch アプリケーションRadioshift Touch をリリースした。Weather Underground の WunderRadio ( ) と同様に、Radioshift Touch は世界中の地上波ラジオ局を、Wi-Fi、3G、EDGE ネットワークに接続された iPhone または iPod touch にストリーミングする。(iPod touch は Wi-Fi ネットワークのみをサポートする。) WunderRadio とは異なり、Radioshift Touch は MP3 ストリームのみを提供する。これは重要な考慮事項であり、Radioshift は約 5,000 局をストリーミングできると主張しているのに対し、MP3 と Windows Media Audio の両方のストリームをストリーミングする WunderRadio は 20,000 を超えるストリームを提供している。Radioshift Touch のインターフェイスを確認した後で、この重要な違いについて論じる予定だ。
Radioshift Touchは直感的に操作できるレイアウトになっています。画面下部には、「人気」「お気に入り」「ジャンル」「ローカル」「検索」の項目があります。これらは基本的に、その名前が示す通りの機能です。
「Popular」は、Radioshift TouchとWunderRadioの両方にストリーミングを提供するサービスであるRadioTimeで、特にアクセス数の多いラジオ局を厳選したリストです。「お気に入り」とは、ラジオを聴いているときに星アイコンをタップしてブックマークしたラジオ局のことです。
ジャンルには「What's Hot」と「All」タブがあり、ジャンルだけでなく地域や都市もリストアップされています。例えば、アダルトコンテンポラリー、ブルーグラス、ゴスペルに加え、アフリカ、ロンドン、シドニーといった具合です。地域や都市とジャンルを混在させるのは、直感に反すると思います。この点では、WunderRadioのアプローチの方が気に入っています。「Browse by Location」のエントリをタップし、ヨーロッパやオーストラレーシアといった大きな地域から始めて、その地域内の国を選択し、最後に国内の州、県、都市へと進んでいくのです。
また、Radioshift Touchのジャンルリストはあまりにも多すぎます。例えば、「すべて」をタップすると、「M」という見出しの下に、雑誌、結婚、メディア、医療、男性、メレンゲ、メタル、メキシカン、中東、ミリタリー、総合格闘技、モダンロック、マネー、モーニング、モチベーション、モータースポーツ、音楽、音楽トーク、音楽TVなどが表示されます。これは本当に膨大な数で、選り分けるのが大変です。
「ローカル」をタップすると、iPhoneまたはiPod touchが現在地を認識した場所に基づいて、周辺にあるラジオ局のリストが表示されます。その範囲は最大100マイル（約160km）まで広がります。
そして最後に、検索はまさにその通りです。番組名またはラジオ局のコールサインを入力して、聴きたい番組を見つけます。
Radioshift Touchのパフォーマンスは良好です。何度かクラッシュしたWunderRadioとは異なり、Radioshift Touchは私のテストでは問題なく動作しました。WunderRadioと比べてRadioshift Touchの安定性が高いことが、Radioshift TouchがWunderRadioよりもはるかに少ないストリーム数しか提供していない理由を説明しています。
Rogue AmoebaのPaul Kafasis氏は、WunderRadioがWindows Media Audioファイルのストリーミングに使用しているオープンソースのffmpegエンジンは信頼性が低いと感じていたと説明しました。このエンジンはクラッシュしやすく、使用するアプリケーションがダウンしてしまうからです。また、再生結果もまちまちで、再生できるストリームもあれば、再生できないストリームもありました。私の経験からすると、彼の言う通りです。先ほども述べたように、Radioshift TouchはWunderRadioよりも安定していることが証明されています。WunderRadioでは再生できないストリームが提供されることもあります。
しかし、これは重要な点ですが、多くのWindows Media AudioストリームはWunderRadioで安定して再生できます。もし、これらのストリームの一つがRadioshift Touchで提供されていないお気に入りのラジオ局だったり、7時間後ではなく今すぐNPRのFresh Airを再生している局だったりすると、WunderRadioを使うことになり、時折クラッシュするリスクを負うことになるかもしれません。
では、どう決めればいいのでしょうか？WunderRadioは6ドル、Radioshift Touchは10ドルなので、20ドルあれば両方買えます（残りの4ドルはiTunes Storeでテレビ番組2話分に使えます）。量と質の両方を楽しめます。ただし、予算が限られている場合は、お気に入りのラジオ局がどちらのアプリでもサポートされているかどうかが決め手になるでしょう。Radioshift Touchで視聴できるラジオ局を確認するには、Rogue AmoebaのOnline Station Browserをご覧ください。キーワードまたは郵便番号を入力すると、興味のある番組を検索できます。Weather Undergroundも、ラジオ局や番組を検索できる同様のサービスを提供しています。
Radioshift Touch は、iPhone 2.x ソフトウェア アップデートを実行しているすべての iPhone または iPod touch と互換性があります。
[上級編集者の Christopher Breen 氏は、iPhone Pocket Guide、第 3 版(2008 年、Peachpit Press)の著者です。 ]
