ステレオBluetoothとiPhone 3.0アップデートを体験

iPhone 3.0ソフトウェアアップデートがiPhoneとiPod touch（具体的にはiPhone 3Gと3GS、そして第2世代iPod touch）にもたらす待望の機能の一つが、BluetoothのAdvanced Audio Distribution Profile（A2DP）です。A2DPを使用すると、Bluetooth経由でステレオオーディオを他のデバイスにストリーミングできます。例えば、ワイヤレスヘッドホンやスピーカー、あるいはBluetooth対応のカーオーディオシステムで、ケーブルを接続することなく音楽やその他のオーディオを聴くことができます。この新機能については、iPhone 3.0ソフトウェアのレビューで簡単に触れましたが、ここではより詳しくご紹介します。

iPhone 3G、iPhone 3GS、第2世代iPod touchでA2DPをテストしました。それぞれに、Altec LansingのinMotion SoundBladeスピーカーシステムとBackBeat 903ステレオヘッドセットという2種類のA2DPアクセサリを接続しました。どちらのデバイスも正式にはMade For iPhoneではありませんが（Bluetoothスピーカーとヘッドフォンはまだ対応していません）、どちらも標準的なA2DPアクセサリです。

ペアも同様

A2DPアクセサリをiPhoneまたはiPod touchとペアリングする方法は、Bluetoothの電話ヘッドセットと同じです。iPhoneまたはiPodで設定アプリを起動し、「一般」→「Bluetooth」に進みます。Bluetoothがオンになっていると、「デバイス」の横に「検索中」インジケーターが表示されます。次に、Bluetoothアクセサリをペアリングモードにします。ほとんどのアクセサリでは、接続ボタンを長押ししてLEDが青と赤に点滅するまで待ちます。iPhoneまたはiPodのデバイスリストにアクセサリの名前が表示されたらタップすると、数秒後に自動的に接続されます。（アクセサリによっては、接続時にパスコード（通常は0000）の入力が求められる場合があります。その場合は、iPhoneまたはiPodの画面にキーパッドが表示されます。）

アクセサリを接続すると、すべてのオーディオが自動的にアクセサリに送信されます。これには、iPodアプリのオーディオだけでなく、ゲームやその他のアプリのサウンドも含まれます。iPhoneまたはiPodがメールを自動でチェックするように設定されている場合、またはプッシュ通知や通知を有効にしている場合は、通知音もワイヤレスオーディオアクセサリから再生され、通知音が鳴ると音楽が一時的にフェードアウトします。

自動的に切り替えが行われない場合は、iPod アプリを使って手動で切り替えることができます。再生中画面の下部にある Bluetooth シンボルをタップして、オーディオを A2DP アクセサリに送信するか、iPhone または iPod 本体で再生するかを選択します。(後者のオプションは、プレーヤーに物理的に接続されているアクセサリに応じて、スピーカー、ヘッドフォン、または Dock コネクタのいずれかになります。)

奇妙なことに、このオーディオデバイス画面は、アクセサリの電源を切るか、2つのデバイスのペアリングを解除する以外に、オーディオをiPhoneまたはiPod自体の出力に戻す唯一の方法でもあります。すでに音楽を聴いている場合は問題ありませんが、他の作業をしている場合は面倒です。また、オーディオ出力をiPhoneに戻す前にA2DP Bluetoothアクセサリをオフにすると、iPhoneでオーディオが復元できなくなるという問題も時々発生しました。アクセサリの電源を入れ直し、電話に接続されるのを待ってから、オーディオルーティングをiPhone自体に切り替え、その後アクセサリを再びオフにする必要がありました。

Bluetooth 経由でストリーミングしたら、外部アクセサリのコントロールを使用して再生音量を制御します。ステレオオーディオのストリーミング中は、iPhone または iPod の音量ボタンは無効になります。これにより、信号レベルが一定になりますが、いくつか欠点があります。最も明白な欠点は、部屋の反対側にあるスピーカーシステムにストリーミングしている場合、音量を変更するのが面倒になる可能性があることです。ただし、別の問題にも遭遇しました。Altec Lansing BackBeat 903 をステレオヘッドセットとして使用する場合、音量の「段階」が 3 つまたは 4 つしかなく、静かな部屋では最低レベルでも大きすぎました。他のステレオヘッドセットでこのような問題がどの程度あるかはわかりません。(電話の受信と発信もできる A2DP デバイスを使用している場合 (詳細は後述)、 iPhone の音量コントロールを使用して通話音量を調整できます。) また、電話以外の通話オーディオを標準の (モノラル) Bluetooth ヘッドセットに送信することはできないことにも注意してください。

電話に出る

マイクと電話機能も備えた A2DP アクセサリを使えば、別のデバイスをセットアップしなくても iPhone で通話の受信や発信ができます。たとえば、inMotion SoundBlade は Bluetooth スピーカーフォンとして機能し、BackBeat 903 はモノラルモードに切り替わって Bluetooth ヘッドセットとして機能します。電話がかかってくると、iPhone と同じように音楽やその他のオーディオがフェードアウトし、スピーカーまたはヘッドセットシステムから独自の「呼び出し音」が鳴ります。アクセサリの接続/応答ボタンを押すと電話に出ます。ほとんどのアクセサリでは、ボタンをもう一度押すと通話が終了し、オーディオのストリーミングが再開されます。(アクセサリによっては、ボタンが他の通話機能も提供している場合があります。たとえば、素早く 2 回押すと、最後にかけた番号にリダイヤルできます。)

もちろん、私がこれまで使ってきたほとんどのBluetoothアクセサリと同様に、電話本体で通話に応答すると、混乱が生じる可能性があります。例えば、私がテストした際、電話本体で応答（画面上の「応答」ボタンをタップ）すると、SoundBladeまたはBackBeatヘッドセットから電話本体に音声が再ルーティングされてしまい、手動でBluetoothデバイスに戻す必要がありました。また、音楽の再生中に電話で電話に応答した場合、通話を切って再生を再開すると、音声はiPhoneから再生されてしまい、ヘッドセットまたはスピーカーに手動で切り替える必要がありました。

Bluetoothアクセサリを複数（例えば、標準的な電話用ヘッドセットとA2DPスピーカー）お持ちの場合は、状況が少し複雑になります。iPhoneとiPod touchは複数のデバイスと同時にペアリングできますが、iPhoneまたはiPodとのアクティブな接続を維持できるのは、常に1つのBluetoothアクセサリだけです。Bluetoothスピーカーシステムで音楽を聴いているときに電話がかかってきた場合、お気に入りのBluetoothヘッドセットで電話に出るには、ヘッドセットの接続ボタンを押してiPhoneに接続します。ただし、これを行うとスピーカーとの接続は切断されます。通話が終わったら、スピーカーに再接続する必要があります（これによりヘッドセットの接続も切断されます）。

ストリーミングの音

Bluetoothオーディオストリーミングは非常に魅力的ですが、注意点がないわけではありません。オーディオファンにとって最も重要なのは、Bluetooth接続の飽和を防ぐため、オーディオが非可逆圧縮されることです。音楽を聴いているときに途切れたり、音飛びしたりするのは誰も好まないでしょう。しかし実際には、高級ワイヤレスヘッドホンを持っているか、非常に高性能なステレオシステムにストリーミングしていない限り、特に低ビットレートのオーディオファイルを再生している場合は、この圧縮に気付く可能性は低いでしょう。（現時点で私が知る限り、真のハイエンドA2DPヘッドホンはEtymoticのety8だけです。）再生音が途切れ途切れだったら、間違いなくイライラするでしょう。

ところで、数日間のA2DPテストでは、Bluetooth経由のオーディオ再生は概ねスムーズでした。ただ、プロセッサが低速なiPhone 3Gで頻繁に音飛びやカクツキが発生していたのは、新着メールの確認と受信時でした。公平を期すために言うと、こうした動作はiPhoneの動作を遅くすることが多く、ゲームではiPhoneが新着メッセージを受信すると、しょっちゅう速度が遅くなります。iPhone 3GSとiPod touchのハードウェアは高速化しているため、この問題は大幅に軽減されました。

範囲に関して言えば、iPhone 3G から 2 つの内壁越しに約 18 フィート離れた Bluetooth スピーカーシステムにオーディオをストリーミングできました。オーディオのストリーミング中に、接続範囲を一時的に超えた場合でも、範囲内に戻るとすぐに接続が自動的に回復します (A2DP アクセサリの範囲外になっても、iPhone では再生が続行されます)。範囲外になってから数分以上経つと、接続が完全に失われます。この場合、範囲内に戻った後、ワイヤレスアクセサリの [接続] ボタンを押すか、iPhone または iPod の Bluetooth 設定でアクセサリ名をタップして、ワイヤレス接続を「起動」してワイヤレスストリーミングを再開する必要がありました (Bluetooth アクセサリをオフにすると接続が切断されます。アクセサリをオンにすると、2 つのデバイスのペアリングを手動で解除していない限り、接続が自動的に回復します)。

最後に、iPhone 3G では Bluetooth 経由でオーディオをストリーミングしているときに WiFi 信号強度が低下することが数回ありましたが、これは毎回発生するわけではありませんでした (iPhone 3GS ではまったく発生しませんでした)。

「歯で権力を握る」

A2DP Bluetoothストリーミングの最大の欠点は、おそらくバッテリー寿命への影響でしょう。iPhoneやiPod touchで長時間ウェブブラウジングを経験した人なら誰でも分かるように、ワイヤレス接続と長時間バッテリーは相性が良くありません。BluetoothはWi-Fiほど電力を消費しませんが、Bluetooth経由でオーディオをストリーミングするとバッテリー寿命が著しく短くなります。厳密なテストは行いませんでしたが、数日間の使用で得た経験則から、A2DPストリーミングはバッテリー寿命を少なくとも半分に縮めることがわかりました。

コントロールを失う

A2DPサポートの追加は歓迎すべきものですが、Bluetoothのオーディオ/ビデオリモートコントロールプロファイル（AVRCP）のサポートには、さらに長い時間待たなければならないようです。Bluetoothのこの機能により、Bluetoothアクセサリ本体のボタンを使ってメディアの再生をコントロールできるようになります。例えば、BackBeat 903とinMotion SoundBladeはどちらも再生/一時停止、戻る、進むボタンを搭載しており、その他のアクセサリにはメニューの閲覧やその他の高度な操作のためのコントロールが搭載されています。しかし、これらのアクセサリをiPhoneやiPod touchで使用する場合、再生/一時停止ボタンしか機能しません。（この記事の公開時点ではまだ発売されていないiPhone 3GSでは、これらの機能をテストする機会がありませんでした。）