Appleの「Scary Fast」イベントで発表されるすべてのもの：iMac、MacBook、M3など

Appleは10月30日に何かを用意しているようですが、それはトリックかトリートでしょうか？ 数日前に聞かれたら、プレスリリースで発表されるMacのアップデートは、かなり退屈な後期サイクルになるだろうと予想していたでしょう。しかし、Appleが「恐ろしいほど速い」というフレーズとともにライブビデオイベントの告知を送ったとき、私の予想は一瞬で変わりました。

Appleの発表（両方とも）は、Appleの印象的な新世代チップの導入以外の何物でもないと解釈するのは難しい。今年の目玉はM3プロセッサのようだ。

どうやってここに来たの？

Appleを熱心に追っている私たちにとって、ここ数週間は興奮の連続でした。いつもの情報源の多くが、Appleの今後の動向について相反する情報を提供してきたからです。正直に言うと、Appleの発表に驚かされるのは、ある意味楽しいんです。最近は、本当にめったに驚かされないので。

驚きがないのは、Appleが巨大なサプライチェーン（主にアジア）を持つ巨大企業であるためだ。特定の部品を工場に送り込み、工場で完成品を生産するための設備を整える必要がある。これは何千人もの人々が関わるプロセスであり、Apple製品のリークのほとんどがここから出ているのも不思議ではない。

しかし、サプライチェーンにも弱点があります。例えば、M2 MacBook ProがM3 MacBook Proと見た目は全く同じで、チップをアップグレードするために内部にわずかな変更が加えられているだけだとしたら、サプライチェーンの関係者はそれに気づくでしょうか？こうして、アップデートが常連の担当者の目をすり抜けてしまうのです。

しかし、他にも情報源はあります。8月には、ブルームバーグのマーク・ガーマン氏が、サードパーティの開発者がサーバーログに次世代MacBook ProノートPCを発見したと報じました。また、3月には、ガーマン氏は他の情報源から、M3 iMacが登場すると報じていました。

そして、それが私たちが得ることになるものと思われます。

M3パーティーです

Appleが、M2 iMacや、あの奇妙な13インチMacBook Proのデザイン刷新といった、最後のM2プロセッサ搭載製品のためのビデオイベントを事前に発表するとは想像しにくい。いや、Appleが大騒ぎするのは、世間の注目を集めたいからだ。今回の「恐ろしいほど速い」という言葉は、私たちがこれから目撃しようとしているのは、M3シリーズプロセッサの発表パーティーであることを示唆しているようだ。

ドミニク・トマシェフスキー / 鋳造所

これは、Appleが最初にこの世代のベースチップを導入し、その後、ハイエンドのProおよびMaxモデル向けにアップデートを行った最初の2回のApple Siliconとは大きく異なる点です。しかし、もしMacBook Proが本当にアップデートされるのであれば（Apple Storeで新モデルを見つけるのが難しいことを考えると、その可能性が高いでしょう）、M3 ProおよびMaxチップが搭載されるはずです。

M3ファミリー全体の導入は、まさに画期的な動きと言えるでしょう。最遅で最弱のチップで新世代を導入する代わりに、ハイエンドモデルに一気に移行し、新型M3 Maxの16個のCPUコアと40個のGPUコアを誇示できるのです。（おそらく2つのM3 Maxチップを統合したM3 Ultraは、来年Mac StudioとMac Proのアップデートとして登場すると思われます。）

Apple Siliconにとって、これは興味深い局面です。Qualcommが（Mシリーズと同様に）ARM設計をベースにした新しいPCチップの波を発表したばかりだからです。（Qualcommのチップ設計には、元Appleチップ設計者が立ち上げたスタートアップ企業Nuviaの成果も組み込まれています。）勝負はまさにその時。月曜日のビデオイベントが、今週のQualcommの発表への反応として企画されたものだったとしても不思議ではありません。

何を期待するか

来週の主役は間違いなくMacBook Proでしょう。販売されているMacのほとんどはノートパソコンなので、これまで販売されたM3 ProとM3 MaxチップのほとんどがこれらのMacBook Proに搭載されることになります。

M3がiPhone 15に搭載されたA17 Proチップをベースにしているとすれば、M3 MaxのCPUコアとGPUコアはそれぞれM2 Maxよりも若干高速になると推測できます。大きな変更点はスケールアップです。Gurman氏の報道が正しければ、M3 Maxは高性能CPUコアを12個、GPUコアを40個搭載し、M2バージョンの8個と38個から増加します。（Gurman氏の情報源が入手したデータは、M3のコア数が最も多いバージョンのデータではない可能性もあります。）

Appleのチップの世代交代は、コア数だけが重要ではありません。Appleはハイエンドチップに他の機能を追加することで、特定の領域のパフォーマンスを向上させることがよくあります。M2 ProとMaxチップは16コアのNeural Engineを搭載していますが、Appleがこれをさらに強化する可能性があります。現在96GBの最大メモリ容量は、さらに増加する可能性があります。Appleは過去にも、ビデオのエンコードやデコードといった主要機能に特化したカスタムチップを搭載してきたため、プロユーザーが必要とする機能を高速化するために、周辺機能でどのような機能が追加されるかは分かりません。

しかし、チップ以外では、MacBook Proに大きな変化はないのではないかと疑っています。14インチと16インチモデルは比較的最近、ハードウェアの大幅な再設計が行われたので、しばらくは問題なく使えると思われます。

13インチMacBook Proはどうなるのか、本当に気になります。MagSafeもTouch Barも搭載されておらず、2018年風のデザインで、Macシリーズの中ではアヒルのくちばしのようなカモノハシのような印象です。もしかしたら何も発表されないかもしれません…少なくとも月曜日には何も発表されないでしょう。しかし、Appleが昨年夏に発表されたM2 MacBook Airに近い新しいデザインで、M3世代に引き上げてくれるのではないかと期待しています。

鋳造所

そしてiMac。これもまた、ハードウェア設計はほぼ完全に刷新されています。M1 iMacはApple Silicon搭載Macの最初期モデルの一つで、それ以来変更が加えられていないため、プロセッサの強化は十分に期待できますが、再考する必要はありません。鮮やかな色彩はほぼそのまま維持されることを期待していますし、24インチの4.5Kディスプレイも同様に現状維持されるでしょう。

しかし、新しいiMacには一つだけ欲しいものがあります。ベースレベルのM3構成だけでなく、（兄弟機種であるMac miniのように）M3 Proチップ搭載モデルも用意されていれば、本当に素晴らしいと思います。長年超高性能iMacを使ってきた私としては、ベースチップ以上のパワーを備えたiMacの存在意義はあると思っています。

残りは続く

Appleが月曜日にM3、M3 Pro、M3 Maxチップを発表するなら、次世代Macハードウェアのプレビューも同時に行うことになります。Apple Silicon時代が私たちに教えてくれたことがあるとすれば、それはチップはチップだということです。言い換えれば、M3チップを搭載したiMacがあれば、M3 MacBook AirとM3 Mac miniのパフォーマンスはほぼ同等になるはずです。M3 Proチップを搭載したMacBook Proがあれば、M3 Pro Mac miniもそれに匹敵する性能になるはずです。

Apple Silicon時代、Appleは各コンピュータ向けに様々なチップのバリエーションを設計することはありませんでした。代わりに、基本的なチップセットを設計し、それに合わせてMacを開発しました。形状や形態は変化しますが、チップが物語っています。例えば、M3 iMacが2台の外部ディスプレイをサポートしているのであれば、M3 MacBook Airもおそらくサポートするでしょう。（もしサポートされなければ、MacBook Airにその機能が搭載される可能性はほぼゼロです。）

次世代Macハードウェアは一体何をもたらすのか？ 待ちきれない。嬉しいことに、私は待つ必要はない。来週の月曜日の夜には、私たち全員がその答えを知ることになるだろう。