Appleが第3世代iPod shuffleを発売した朝、これほど多くのメールと電話を受けたことはかつてなかったでしょう。友人や読者は皆、AppleがボタンのないiPodを発売するなんて一体どういうつもりなのかと不思議がっていました。私自身もボタンのないiPodには驚きましたが、実際に使ってみるまでは判断を保留することにしました。
iPod shuffleを手にした時、Appleの新製品を初めて目にしたときのような、いつもの反応が湧きました。「わあ！こんなに小さいのに、こんなにたくさんの音楽が入るんだ！」と。ところが、家族の反応は、先ほど紹介したメールと似ていました。「ボタンはどこ？」と。
私はAppleが最初のshuffleを発売した日からずっと熱心なshuffleユーザーです。外出時に便利なコンパクトなサイズがずっと気に入っています。まさにそこが決め手です。
私はiPodを複数持っていて、用途に合わせて使い分けています。旅行の時は、たいてい2台か3台持っていきます。iPod Classicは音楽をすべて保存しておくための頼りになる存在です。nanoはストラップに付けて、飛行機や展示会での長時間の移動に使っています。shuffleはちょっとしたお出かけや散歩に持っていきます。
シャッフルについてさらに詳しく: Christopher Breen による新しいシャッフルのレビューと Jason Snell による音楽プレーヤーのビデオ ツアーをお読みください。
どんなiPodを買えばいいかと聞かれるたびに、私は必ず「何に使うつもりですか？」と尋ねます。それに基づいておすすめを決めます。ビデオを再生したいのであれば、iPod shuffleはおそらく適切な選択肢ではありません。
話を聞いた人の中には、現在iPod nanoを使っていて、shuffleを使う意味がわからないと言う人がいました。なるほど、そうであればshuffleはあなたには合わないということですね。さあ、次に進みましょう。
毎日犬の散歩をしています（極寒の時は妻が散歩をしてくれますが）。その時にシャッフルを使います。私の生活の中でシャッフルは特別な用途があり、まさにその用途にぴったりです。
散歩中に曲を変えながらiPodをずっと見ているなんて嫌だ。iPodをかけてジャケットの中にしまい、家に帰るまで見ないようにしたい。
特に新しいモデルなら、とても簡単です。散歩中に聴きたい音楽の種類に合わせてプレイリストを作って、それから出発します。とてもシンプルです。
ボタンがないことは、shuffle の使用感や愛着に全く影響しません。実際、イヤホンに操作ボタンがあるので、iPod の存在をほとんど意識しません。
本来あるべき姿じゃないですか？散歩中にiPodをいじり回すなんて、一番嫌なことじゃないですか。どんなiPodでも。数曲聴いて、犬と少し遊んで、それから家に帰りたいんです。
シャッフルの操作は少しわかりにくいかもしれないと思いましたが、リビングルームに座って一度操作してみたら、問題なくできました。
Apple純正のイヤホンがすべての人に合うわけではないという正当な懸念を耳にしましたが、これも解決に向けて動いています。いくつかのメーカーが新型shuffleに対応したイヤホンを発売しているので、Apple純正のイヤホンを使っているのと同じように操作できるようになるでしょう。
新しいシャッフルにはオジー・オズボーン、ブラック・ストーン・チェリー、ベルベット・リボルバーのプレイリストが入っているので、曲を選んでもらうこともできますし、もっと細かく選んで使いたいプレイリストを選ぶこともできます。VoiceOverとイヤホンのコントロールを使えば、本当に簡単に操作できます。
iPod、特に自分に合ったiPodを選ぶことは、非常に個人的な選択です。どんな音楽を買うかを選ぶのと同じくらい、じっくり考えるべきです。
私にとって、iPod shuffleはあらゆる面で完璧です。操作は簡単、とても小さくてすっきり収まります。VoiceOverなどの機能のおかげで、好きな時に好きな音楽を聴くことができます。
