プレゼンテーション、授業、その他のライブイベント中にMacノートパソコン（あるいはデスクトップMac）でメモを取ることが多いなら、 Pear Noteはワードプロセッサやアウトラインソフトに代わる賢い選択肢です。基本的なテキスト編集機能に加え、音声や動画の録画機能も備えています。しかし、Pear Noteの真価は、これらの機能を独自に組み合わせて、他に類を見ないほど便利なツールに仕上げている点にあります。
Pear Note のメイン ウィンドウには、スペル チェック、カスタム フォント、スタイル、色などの基本的なテキスト編集機能と、OS X 独自の TextEdit と同じリスト、リンク、間隔、表機能を備えた大きなテキスト領域が用意されています。
ウィンドウの残りの部分には、Pear Noteの録画機能と設定が表示されます。右側では、オーディオ、ビデオ、またはその両方を録画するかどうかを選択します。オーディオメーターには現在の録画レベルが表示され、ビデオパネルには録画中のビデオが表示されます。ウィンドウの上部には、録画と再生のコントロールがあります。録画ボタンをクリックするだけで録画が開始され、通常通りメモを取ることができます。Pear Noteの環境設定ダイアログでは、オーディオとビデオのソース（例えば、内蔵iSightとDVカメラの両方が接続されているかどうか）や、オーディオとビデオの録画品質を選択できます。また、録画時にビデオを水平方向に反転させるように設定することもできます。
これらのテキスト編集と録音オプションは画期的なものではありません。しかし、Pear Noteは音声と動画を録音するだけではありません。録音中のメモの各文字を入力した正確な時間も記録します。録音を再生すると、Pear Noteは入力中の文字をハイライト表示することで、メモの進行を追っていきます。再生ボタンや再生ヘッド（スクラバー）スライダーを使えば、録音の任意の部分にスキップして、その時点で入力していた内容を確認できます。
しかし、さらに便利なのは、これが逆のことも機能することです。メモを読んでいるときに、何か発言や映像を聞き逃したことに気付いた場合は、テキスト内のその場所をクリックするだけで、Pear Note が録画のその瞬間に自動的にスキップし、オーディオやビデオを手動でスキャンして探すことなく、イベントの必要な部分を視聴できます。
Pear Note のテキスト編集エリアには、ロックモードとロック解除モードの2つのモードがあります。ロックモードではテキスト編集はできませんが、録音中の特定の場所を探すことができます。目的の場所を見つけたら、ウィンドウ下部の南京錠アイコンをクリックするとロック解除モードになります。ロック解除モードでは編集は可能ですが、クリックして位置を指定して再生する機能は無効になります。（編集中に再生コントロールまたはキーボードショートカットを使用して再生を制御することは可能です。）録音後にノートにテキストを追加すると、その新しいテキストは、再生時に周囲のテキストと同時に入力されたかのように扱われます。
Pear Note を使えば、イベントを録画し、後からメモを追加することもできます。これらのメモは、イベント中にメモを取ったかのように録画と同期されます。同様に、QuickTime 対応のオーディオファイルやビデオファイルを Pear Note にインポートし、視聴しながらメモを入力することもできます。既にオーディオやビデオが録画されている Pear Note ドキュメントにメディアをインポートする場合、新しいメディアを既存のメディアの先頭または末尾に追加するか、既存のメディアを置き換えるかを選択できます（例えば、同じイベントでより適切な録画が見つかった場合など）。
テキストと音声や動画をリンクさせる機能は大変便利です。学生時代にもこのような機能があれば良かったと思いますし、ビジネスミーティングや研修など、イベントの録画をメモと一緒に残しておきたい場合にも重宝します。しかし、この機能の実装方法にはいくつか問題があります。まず、Pear Note では一度に 1 文字しかハイライト表示されないため、再生中にテキストを追うのが難しい場合があります。Pear Note では、現在のテキストを含む行全体をハイライトし、現在の文字をより明確にハイライト表示してくれたらと思います。同様に、Pear Note ではカーソルが表示されているテキストを超えてもテキスト領域が自動的にスクロールされないため、手動でスクロールして追いかける必要があります。
プレゼンテーションを視聴中に、発表者が事前に Keynote、PowerPoint、または PDF スライドを提供している場合は、プレゼンテーション ファイルを Pear Note ウィンドウにドラッグすることで、それらのスライドを Pear Note に読み込むことができます。発表者の動きに合わせて Pear Note でスライドを進めると、Pear Note はこれらのスライドの変更をメモとともに録画タイムラインに追加します。つまり、再生中にメモをクリックしたり、録画の特定の部分に直接スクラブしたりすると、その時点でどのスライドが表示されていたかを正確に確認できます。逆に、再生中に Pear Note で特定のスライドに直接切り替えて、それに付随するオーディオを聞いたり、ビデオを見たり、その時点でどのようなメモを取ったかを確認したりすることもできます。(ビューア領域でスライドをダブルクリックすると、新しいウィンドウにそのスライドの拡大版が表示されます。)
この機能はうまく機能していますが、最初にKeynoteプレゼンテーションをPear Noteに追加しようとした際に、プログラムがスライドを追加できないというエラーが表示され、まずQuick Lookでファイルをプレビューできるかどうかを確認するように指示されました。FinderのQuick Lookを使ってKeynoteファイルを表示すると、Pear Noteへのスライドの追加は問題なく機能しました。（どうやらPear Noteは、スライドビューアでスライドを開いて表示するためにQuick Lookを使用しているようです。）
Pear Noteには、ノートの整理とアクセスに役立つ機能がいくつかあります。1つ目は、作成日時に基づいてPear Note文書の名前を自動生成するオプションです。2つ目は、便利なブラウズと検索機能です。プログラムの検索ウィンドウを開くと、すべてのPear Note文書が更新日順にリスト表示されます。文書をクリックすると、その文書のテキストプレビューが表示されます。また、ウィンドウの検索フィールドでSpotlightを使用し、すべてのPear Note文書のテキストコンテンツを検索することもできます。
一方、メモを取ることを目的としたプログラムとしては、Pear Noteのアウトライン機能はかなり限定的で、TextEditと同等です。例えば、ある行をインデントして（例えば、その段落を前の段落の「子」にする場合）、新しいテキストはインデントに合わせてではなく、左揃えで折り返されます。自動書式設定やインデントといった基本的なアウトライン機能や、様々なテキストスタイルに対応したキーボードショートカットがあれば素晴らしいでしょう。こうした機能が追加され、テキストのハイライト表示が改善されれば、より優れたメモツールを求めるすべての人にPear Noteをお勧めできるでしょう。とはいえ、現状でもPear Noteは多くの人にとって便利だと感じられるユニークなプログラムです。
