Apple Pay Laterがついに利用可能に―ただし、米国では「ランダムに選ばれた」ユーザーのみ

2022年6月のWWDCで発表された、今買って後で支払う無利子サービス「Apple Pay Later」が、ついに本日サービス開始となりました。ただし、当面は幸運な少数の人のみが利用できます。文字通り幸運な人というのは、Appleによると、このサービスの最初の利用資格はランダムに選ばれた人たちだということです。

プレスリリースによると、同社は3月28日より「一部のユーザーを対象にApple Pay Laterのプレリリース版への招待を開始し、今後数ヶ月以内に対象ユーザー全員に提供する予定」としている。「一部のユーザー」には様々な意味合いがあり（何らかの基準が暗示されている）、細則には「ランダムに選ばれたユーザー」に招待状が送られると明記されている。実際、どちらの意味もある程度は真実であると思われる。過去の金融活動や信用格付けなど、様々な基準に基づいて事前審査を通過したユーザーの中から、Appleがランダムに招待者を選ぶのは理にかなっていると言えるだろう。

いずれにせよ、利用資格の一つは18歳以上（アラバマ州では19歳以上）であることです。また、Appleは当初は米国領土内でのみサービスを開始するため、米国市民または居住者である必要があります（ただし、全50州ではありません。ハワイ州、ネバダ州、ニューメキシコ州、ノースカロライナ州、ウィスコンシン州、および米国領土は現在すべて除外されています）。このサービスが残りの州や他の国々にいつ拡大されるのか、そもそも拡大されるのかさえも不明です。さらに、「プレリリース」から正式リリースに移行する時期も不明です。Appleは「今後数ヶ月以内にすべての対象ユーザーに提供予定」とのみ述べています。

しかし、こうした些細な詳細以外にも、このサービスには興味深い点が数多くあります。購入費用を4回の均等払いに分割するシンプルな構造のローンサービスです。最初の支払いは即時、残りの3回は2週間ごとに支払います。少なくとも、これは当初の仕組みです。ブルームバーグによると、より長期的なApple Pay Monthlyプランも開発中とのことです。

このサービスはApple製品の購入に限定されませんが、ギャンブル、暗号通貨、ポルノ、タバコ、ギフトカードなど、禁止されているアイテムは多数あります。これには、「当社が承認できないと判断した商品またはサービス」の全面禁止も含まれます。

支払いが期日通りに行われる限り、消費者側には利息や手数料は発生しません。ただし、支払いが滞った場合は、Apple Cardを取り扱うゴールドマン・サックスなどのパートナー企業と提携するのではなく、Appleが新たに設立したApple Financing LLCの下で、自ら融資業務を担うことになります。

AppleはApple Pay Laterの申し込み方法と使い方を説明したサポートドキュメントを公開していますが、ティム・クックCEOからゴールドチケットが送られてこない限り、今年後半までこのサービスを試すことはできません。金銭的な余裕を考えると、これは悪いことではないかもしれません。