Appleは2024年についに高性能マイクロLEDディスプレイに切り替える予定

新たな報道によると、Appleは2024年から自社製のモバイルディスプレイを製造し、SamsungとLGへの依存度を下げたいと考えている。コスト削減とデバイス製造の自由度向上に加え、この動きは、現在使用されているOLEDよりもさらに効率的なスクリーン技術であるマイクロLEDの利点ももたらすと報じられている。

ブルームバーグの記事で、著名なリーカーアナリストのマーク・ガーマン氏は、この戦略はまずApple Watchに影響を及ぼすと述べており、そのプレミアムモデルであるUltraには2024年のアップデートで自社製のカスタムMicroLEDが搭載される予定だ。いずれ（技術的な問題がない限り）、このディスプレイは他のApple WatchモデルやiPhoneにも搭載されるだろう。

報告書の「自社製」という部分はやや相対的な表現であることに留意すべきです。これらのディスプレイは、おそらく依然として外部サプライヤーによって製造されるでしょう。違いは、Appleがデザインをより自由にコントロールできるようになることです。現在、AppleはiPhoneとApple Watchのディスプレイを、既存のSamsungとLGの技術と連携して製造し、Appleの仕様に合わせて調整しています。今後はAppleがディスプレイ自体の構想と設計を担当することになり、最終製品に対するコントロールがより強固になります。Samsungは現在、マイクロLEDディスプレイを製造していますが、これは高級テレビにのみ使用されています。

MicroLED は数年以内にディスプレイ技術の主流になる可能性があり、さまざまな点で OLED よりも優れた性能を発揮します。

1. より薄くなり、より目立たず、より軽いスマートウォッチになります。
2. 電力効率は約 2 倍（より正確には、同等の明るさを生み出すのに必要なエネルギーは約半分と推定）で、バッテリー寿命にも明らかなメリットがあります。
3. MicroLED は数倍高い画面解像度を実現することができ、将来的には 1 インチあたり数千ピクセルという実現可能な目標が達成可能となります。
4. さらに、色彩、コントラスト、明るさなど、ほぼあらゆる面で画質が向上しています。ブルームバーグによると、このディスプレイはすでにテスト中で、「まるでガラスの上に絵が描かれているかのようにコンテンツが見える」とのことです。
5. また、OLED ディスプレイで問題になる可能性がある画面の焼き付きに対する耐性も向上しています。

言うまでもなく、これらは2インチディスプレイではユーザーが気付かないであろう品質ですが、Appleの様々なモバイル製品を開発するエンジニアにとっては非常に重要な点です。Apple Watch Ultraの4.5つ星レビューでは、初代モデルは厚すぎると指摘し、パフォーマンスに影響を与えることなくディスプレイとバッテリーの両方をスリム化できれば理想的だと考えました。先週の噂では、Apple Watch Ultraも2024年にディスプレイが大きく明るくなるとされており、今回の噂もその通りです。

もちろん、このタイムフレームでは、第2世代Ultraには変更が遅すぎる可能性があります。すべてはリリーススケジュール次第ですが、リリーススケジュールはまだ確定していません。噂では、UltraはSEと同様に2年ごとにリリースされるとのことですが、Appleの計画を知るには9月まで待たなければなりません。また、たとえ第2世代Ultraの発売が2024年秋まで延期されたとしても、Gurman氏がプロジェクトが2025年まで延期される可能性もあると警告しているため、間に合わない可能性も否定できません。

著者: David Price、Macworld編集者