Appleの最新で、明らかにイマイチなMail.appを試した後、新しいメールアプリUnibox（Mac App Storeへのリンク）を見ると、「Appleはこうするべきだった」と思わずにはいられません。内部の仕組みは、その素晴らしい外観ほどスムーズではありませんが、この巧みに作られたクライアントは、革新的で魅力的なデザインアイデアに溢れています。
新鮮な空気
Uniboxは、IMAPであればどんなメールプロトコルでも扱えます。私のようにメールをハードドライブに保存しておきたいような古参ユーザーのために、POPはサポートされていません。しかし、IMAPのみに対応しているおかげで、Uniboxの設定はあっという間にできました。名前、メールアドレス、パスワードを入力すると、わずか数秒でGmailアカウントの設定が完了しました。他のプログラムとは異なり、すべてのメッセージのダウンロードには時間がかかる可能性があることを警告してくれる親切さも魅力です。その間、プログラムの動作が遅くなることもありますが、パフォーマンスの低下は感じられませんでした。
少し時間をかけていろいろと試してみた結果、Uniboxのすっきりとした、洗練されたインターフェースにすっかり魅了されました。このプログラムはメールを送信者別に整理し、それらの連絡先を左側のリストにまとめて表示します。そのため、画面の残りの部分には、それらの連絡先からのすべてのメッセージを表示できます。特定の会話に集中したい場合は、メッセージの件名の横にあるアイコンをクリックすれば、そのスレッドに含まれるメッセージの数も表示されます。さらに2つのビューがあり、連絡先からのメッセージ表示と、その連絡先からこれまでに送られてきたすべての添付ファイルの完全なコレクション表示を切り替えることができるので、添付ファイルを探すために特定のメッセージを探し回る必要はありません。
重要なデザイン要素が、必要な時に必要な場所にだけ表示されるのが気に入りました。ゴミ箱、アーカイブ、迷惑メールのボタンは、マウスオーバーしたメッセージの左側に表示され、カーソルを右に動かすと返信、全員に返信、転送のボタンが表示されます。インターフェースはすっきりとしていますが、全体的なデザインは分かりやすく、覚えやすいのも魅力です。
新しいメッセージを作成すると、画面上部からウィンドウがポップアップ表示されるので、複数のウィンドウでインターフェースが乱雑になることなく、返信内容を確認できます。繰り返しますが、「宛先:」、「Cc:」、「Bcc:」の各フィールドは、件名フィールドの左側にあるアイコンをクリックすることでのみ表示されます。
次のバージョンのためのいくつかの注意事項
Unibox は、その賢明で優れたインターフェースの功績にもかかわらず、まだ改善の余地があります。検索機能は、まあ、ちょっと使いづらいです。最初は検索がうまく機能せず、連絡先名しか検索できず、キーワードや添付ファイル名は検索できませんでした。開発者のアドバイスに従い、プログラムの設定から Unibox のメッセージ検索インデックスを更新したところ、添付ファイルとメッセージの両方を検索する際に、高速で正確な結果が得られるようになりました。
また、Unibox のメッセージ切り捨てへの執着は、時折行き過ぎます。長いメッセージの下部がどういうわけか切り取られてしまい、続きを読むには「続きを読む」ボタンをクリックさせられるのです。信じてください、Unibox さん。特定のメッセージを選択した場合は、全部読みたいと思っています。
他にも散発的なグラフィックの不具合や奇妙な動作がいくつかあるのに加え、Uniboxを起動するたびに画面が真っ白のままで、更新を指示するまでメールが表示されないことにも気づきました。Uniboxの必要最低限のオンラインヘルプFAQでは、この問題への対応はされておらず、プログラムの実行方法の基本的な部分しか説明されていません。
結論
結局のところ、Unibox が今現在の状態よりも、数バージョン先にどうなっているかの方が楽しみです。しかし、Apple が自社のメールアプリに対して消極的で安全策に徹する姿勢を見せていることを考えると、Unibox が新しいことに挑戦するという大胆な賭けに出たことには敬意を表さざるを得ません。問題点はあるものの、Unibox は適正な価格で素晴らしいアプリです。
編集者注: 検索の問題と開発者の修正に関する改訂が 2013 年 11 月 19 日に更新されました。
